Я назову её — Земля

— Ты с ума сошел? Этого не будет!

Камни дрогнули и пришли в движение. Каждый из валунов нацелился на свой портал и стал не спеша к нему приближаться.

— Нет! Стой! Сат, остановись. Я... Я согласен.

2

Копьё, брошенное Трояном, пробило бок бизона. Подскочив к раненому животному, юноша выхватил нож. Затем он положил руку на массивный бычий загривок со словами: — Прости, брат. Ты родишься в лучшем мире, а моё племя сделаешь сильнее, — и одним взмахом ножа прекратил мучения зверя.

Племя перебралось на этот большой остров после нескольких месяцев скитаний. Остров оказался действительно огромен и соединялся с большой землей узким заболоченным перешейком. Болото пересыхало только в очень засушливое лето и служило надежной защитой от каменных крабов.

Вот уже много лет они делили этот остров с другим, довольно мирным племенем земледельцев. Леса здесь обширные, полны дичи. В реках и ручьях — много рыбы. Здесь у него родились два его сына: Троян и Тор.

Ас с гордостью наблюдал за охотой Трояна. Старший сын вырос. Окреп. Хотя ему всего пятнадцать зим, он уже способен самостоятельно выследить и убить добычу.

Отличный охотник. Но для будущего вождя этого мало. Сможет ли сын повести за собой племя? Поверят ли ему воины? Этот вопрос мучил Аса весь год. Сам Ас имеет авторитет. А Троян должен заработать свой. Вождь старался подготовить своего старшего сына к тому, что ему придется заменить отца, и очень боялся не успеть. И Ас, и Айна прекрасно понимали, что вечно они скрываться не смогут. И Яр не сможет их вечно прикрывать. Сат всё равно их найдёт. Не сегодня, так завтра. Или послезавтра. Найдёт и натравит своих чудовищ. Но понимали они и другое — то, что чудовища будут искать только их двоих. И однажды наступит момент когда им придётся покинуть племя. Да, Ас, да и все остальные, давно уже считали союз двух племён, заключённый для победы над сильным противником, одним племенем, имени у которого, впрочем, ещё не было. Как-то не до того было. Ну ничего, дети придумают. И будут дальше вести его и защищать.

Быка на шестах принесли в деревню. Женщины сразу занялись разделкой туши, и вскоре куски мяса на острых кольях уже висели над костром. Над лагерем поплыл аппетитный запах жареной говядины.

Айна вместе с остальными женщинами племени под большим навесом занималась готовкой. Ну как занималась? Руководила. Она ж не кто-то там. Жена вождя как-никак.

Ас, сидя под другим навесом, занимался тем же самым, то есть раздавал указания направо и налево, когда к нему подбежал посыльный из дозора и что-то сказал. Вождь помрачнел.

— Айна!

Жена обернулась, встретилась с ним глазами и поняла — пора. Несколько коротких команд, и женщины, побросав готовку и так и не дожаренное ароматное мясо, схватили детей и всегда готовые узелки с самым необходимым и цепочкой по тропе, сквозь высокий камыш, быстро стали побираться к ручью, где были привязаны лодки. Мужчины в это время схватили оружие и ждали приказа вождя. Троян подбежал к Асу: — Отец, что случилось?

Ас прямо взглянул ему в глаза и сказал: — Пришло время тебе повзрослеть, сын. Теперь забота о племени на тебе.

— Как же так? Я ещё много не знаю, не умею. Я не смогу без вас.

— Нет времени, Троян. Чудовища уже на острове. Сами они переправиться через воду не могли. Они не любят воду. Значит, их переправил сюда Сат, и, значит, их здесь много. Вам нужно быстрее уходить. За вами твари не пойдут, им нужны мы. Теперь ты — вождь. Береги племя и брата. Юноша с растерянным видом взглянул на мать: — Мама! Почему? Да, конечно, я знал, что так будет. Вы готовили нас к этому. Но почему так рано? Тор ещё маленький! Мы не сможем.

Айна подошла к своему старшему, коротко обняла. — Не нам выбирать своё время, сынок. Вы справитесь, вы наши сыновья. Всегда помни, чему тебя учил отец, и передай свои знания брату и своим детям. Всё, идите, вам нужно успеть переправиться. Люди цепочкой по одному, с поклажей в руках или на спине, один за другим скрывались в густых ивовых зарослях, чтобы снова покинуть свою деревню. И снова навсегда.

Троян уходил последним. Уже перед тем как скрыться в зарослях, он обернулся и крикнул: — Отец, я придумал имя для нашего племени! Мы племя Асов! Мы все теперь Асы!

В опустевшем лагере остались только Ас и Айна. На затухающем костре всё так же жарятся куски мяса. Становище вовсе не выглядит заброшенным, оставленные вещи лежат на своих местах, везде порядок. Как будто люди вышли ненадолго и скоро вернутся. Но нет, не вернутся. Никогда уже не вернутся. Ас надеялся, что Троян уведет людей как можно дальше от этого места и они забудут дорогу назад.

Айна спросила: — Ас, ты вызывал Яра?

— Да, я начал его звать сразу, как только узнал о чудовищах. Он не отвечает. Наверное, у него что-то случилось. Обычно он откликался сразу. Может быть, Сат добрался и до него?

Айна вздохнула. — У богов тоже бывают проблемы. Жаль, что мы не можем помочь ему. Мы всего лишь люди.

Потом подумала и спросила: — А если попробовать вызвать Лею? Мы никогда её не вызывали, но я попробую.