Я - Люцифер

- Знаю, - как ни в чем не бывало заметил тот. - Равно как и машина, которая идет сзади. Я просто хотел проверить. Это "Паккард". - Он глянул в зеркало. - Похоже, тот же самый. Нет, второй раз за несколько часов - это уже наглость. Им просто не терпится отправить вас на тот свет, Рене.

Модести оглянулась и сказала:

- Не увеличивай скорость, Вилли. Пусть эти ребята думают, что мы ничего не заподозрили.

- Ладно. В какую игру сыграем, Принцесса? При тебе что-нибудь есть?

- Только конго. Я ведь ничего такого не планировала.

Колльер с удивлением увидел, как рука Модести отстегнула громоздкую кожаную нашлепку на сумке и в ее руке оказался небольшой деревянный предмет, похожий на гантель.

- Жаль, не захватил свои лезвия, - буркнул Вилли и снова свернул за угол. Он пошарил рукой в сумке с инструментами и сказал: - Правда, есть пара ключей.

Снова Колльера охватило чувство невзаправдошности всего происходящего. Вобуа смотрел назад. Лицо у него было мрачное и усталое.

- Есть смысл направиться в центр, - заметил он Вилли. - А то здесь на удивление удобно устроить нападение.

- Нет, - холодно возразила Модести. - Если мы потеряем их сейчас, они возникнут завтра. Или на следующей неделе. Извините, Рене, но мы постараемся положить этому конец.

- Модести, давно прошло время, когда от меня в таких ситуациях было много толку. Да и у мистера Колльера, кажется, нет достаточного опыта. А их четверо, а может, и шестеро.

- Да... Как у них насчет инструментов, Вилли?

- Похоже, ножи и кистени. Вряд ли они захотят поднимать шум.

- А стволы с глушителями?

- Вряд ли у всех. Они начали охоту в спешке.

- Ладно. Давай к Клодине. В переулок и во двор.

Колльер увидел в зеркале ухмылку Вилли.

- Во двор так во двор. Я все равно собирался в гости к Клодине.

"Симка" снова завернула за угол и помчалась вниз. Потом еще пара поворотов, и машина, урча, стала карабкаться на холм.

- Можно мне взять гаечный ключ? - вежливо осведомился Колльер. Ему было страшно, но он еще больше боялся показать это.

- Гаечный ключ тебе ни к чему, милый, - сказала Модести. - Главное, не мешайся под ногами. - Затем она наклонилась к Вилли: - У тебя есть ключ от квартиры Клодины?

- Нет, но у нее обычный английский замок. Засовы тоже есть, но она ими не пользуется.

- Хорошо, - сказала Модести, оглядываясь назад. - Мне нужно тридцать секунд.

Вилли кивнул и сосредоточился на дороге. Вторая машина уже не просто преследовала их, а пыталась достать. Колльер потерял всякое представление о направлении, и лишь когда за короткий промежуток времени увидел одну и ту же лестницу, то понял, что Вилли маневрирует на ограниченном пространстве, постепенно увеличивая отрыв.

- Так, осторожно, не потеряй их, - говорила Модести, привстав на колене и вглядываясь назад. - Отлично, они нас видят. Сворачивай с Рю-Фертрие и давай к Клодине. Я загоню их, а ты запрешь. И надо будет соблюдать меру.

Вобуа повернулся к Модести. Напряжение исчезло с его лица.

- Таррант умрет от зависти, - сказал он с довольным видом. - Какие будут инструкции, ма шер?

- Слушайте меня внимательно, - отозвалась Модести, по-прежнему глядя на вторую машину. - Мы остановимся на узкой улице со старыми домами и крошечной полоской тротуара. Вилли остановит машину так, что правые дверцы окажутся у самой стены. Рене сможет открыть дверцу, потому что там будет сводчатый проход, который ведет во внутренний двор. Расстояние до него десять ярдов. Ясно?

- Пока да, - кивнул Колльер.

- Быстро покидаем машину. Сначала Рене, потом я, потом ты. Все через переднюю правую дверь. В середине прохода справа - входная дверь. За ней маленький вестибюльчик и лестница наверх. Стив идет за мной. Быстро. Рене, вы входите и закрываете дверь на два засова. Затем быстро за нами. Понятно?

- Понятно. А Вилли?

- За него не беспокойтесь. Моя задача - успокоить Клодину, чтобы она не подняла крик. Впрочем, она не из пугливых. Вы звоните по телефону вашим людям, Рене. Не в полицию! Она тут ни к чему.

- Моим ребятам потребуется минут двадцать, чтобы добраться сюда, сказал Рене.

- Это не существенно. К тому времени все уже будет закончено. Главное, спокойствие. Лишняя огласка ни к чему.

- Совершенно с вами согласен.

- Вот и отлично. Тогда пока все.

- А что мне делать, когда мы окажемся в этой квартире? - угрюмо осведомился Стив.

- Ничего. Это не твоя забота.

- А чья же, твоя?

- Да, - отрезала Модести. - Все, готовься.

Машина резко свернула налево и поехала вниз по узкой улочке с темными домами. Лишь изредка попадались витрины магазинчиков.

Машина въехала на тротуар и резко, но мягко остановилась - без скрежета и визга. Дверца со стороны Вобуа оказалась точно вровень с узким сводчатым проходом. Задняя была в дюйме от стены.

Вобуа открыл дверцу и исчез в проходе. Модести перемахнула через спинку сиденья одним легким движением и тоже растаяла в темноте.