Я - Люцифер

Вобуа осознал, к чему клонит Модести. Она же прекрасно поняла его гипотезу и то, что за гипотезой что-то кроется, и намекнула, что готова ему помочь, если в этом есть необходимость.

"Слава Богу, я не такой кровожадный и беспощадный, как Таррант, подумал Вобуа. - По крайней мере, в отношении этой женщины. Он ведь дважды чуть не устроил ей путешествие на небеса".

Он положил руку на запястье Модести и сказал:

- Кстати, чуть не забыл. Когда я вчера вам звонил, трубку снял молодой англичанин. Он не сердится, что вы его бросили?

Модести стало ясно, что ее предложение услышано, причем с благодарностью, и мягко отклонено. На ее лице появилась быстрая и чуть озорная улыбка - знак того, что ей все ясно.

- Думаю, что молодой англичанин не сердится. У него нет оснований быть мною за что-то недовольным.

Рене Вобуа рассмеялся и убрал руку со словами:

- Не сомневаюсь... А вот стоит чудовище, именуемое Эйфелевой башней. Я придумал, как ее взорвать. Детали обсудим позже.

Глава 3

- По-прежнему покалывает? - осведомился Колльер.

- А? Не знаю... Господи, да перестаньте талдычить о моих ушах. Это меня отвлекает. - Вилли говорил отрывисто, но без раздражения. Они с Колльером стояли у стены на самом верху склона, который шел от моста Альма к набережной.

Слева, у подножия склона, виднелась длинная вереница автомобилей. Вилли и Колльер приехали сюда в машине Вилли, которую тот взял напрокат. Сейчас его большая "симка" находилась на Пляс-д'Альма. Минут двадцать они поджидали здесь возвращения пароходика.

- Может, нам спуститься к причалу? - предложил Колльер.

- Ждите где хотите, - равнодушно отозвался Вилли, внимательно оглядывая каждого пешехода и каждую машину, появлявшихся наверху.

Колльер пожал плечами и остался на месте.

- А как Принцесса сюда приехала? - поинтересовался Вилли. - Ее машина стоит в гараже.

- Она взяла такси и отправилась туда, где у нее была назначена встреча с этим Вобуа. А как они приехали сюда, я не знаю. Это их надо спросить.

Вилли только хмыкнул.

Снова воцарилось молчание, которое нарушил Колльер.

- Я больше не буду говорить об ушах, но скажите мне другое. Вы почувствовали, что надвигается беда. Что ж, я бы не удивился, если бы оказалось, что вас ищет разгневанный муж-француз с дробовиком. Но вы волнуетесь не за себя, а за Модести. Не понимаю, какая опасность может угрожать ей!

В глазах Вилли блеснули веселые искорки, но он тотчас же погасил их и снова принялся вести, на взгляд Колльера, совершенно бессмысленное наблюдение.

- Как вы познакомились? - спросил Вилли.

- Случайно, пару недель назад в Орли. Я прибыл вечерним рейсом. Колльер вдруг почувствовал, что в его голосе звучит смущение, и ему сделалось досадно. - Не успел я выйти в зал прилета, как меня обокрали. Пропал бумажник с деньгами и дорожными чеками. Я почувствовал, как меня кто-то толкнул, но только потом понял, что это было такое. Вора же и след простыл. Но тут появилась Модести с другого рейса и сразу сообразила, что произошло. И пустилась в погоню за вором.

- Пустилась в погоню за вором?

- Ну да. Тогда-то я этого не понял. Но потом сказал ей, что это безумная затея. Она могла попасть в неприятную ситуацию. Но все обошлось. Я все горевал из-за бумажника, но тут появилась она и вернула мне его. Выяснилось, что вор случайно выронил его, когда бежал через автостоянку.

- Случайно выронил? - повторил Вилли. - Какое везение!

- Не понимаю вашей иронии, - сухо отозвался Колльер. - И не понимаю, какое это имеет отношение к моему вопросу.

- К какому?

- К тому, который я вам задал? Почему Модести может угрожать беда?

- Вдруг она опять увидит, как кто-то к кому-то лезет в карман. А потом, когда она побежит за карманником, не дай Бог, поймает его до того, как тот выронит бумажник.

Колльер подавил в себе вспышку ярости и сказал:

- Не понимаю, к чему вы клоните, и, признаться, меня это не интересует. Можно задать еще один вопрос?

- Давайте.

- Вы почуяли неладное. Почему вы решили, что неприятности связаны с Модести, а не с вами?

- Не знаю, - равнодушно отозвался Вилли. - Слушайте, почему бы вам не поговорить о бериллии? А я бы послушал. А то я сильно устал и...

Он вдруг осекся. Колльер увидел, как он смотрит на фигуру, поднимавшуюся от набережной. Когда фигура оказалась у фонаря, Колльер разглядел невысокого человечка с морщинистым коричневым лицом. На нем был берет и потрепанный серый костюм.

- То-то же, - пробормотал Вилли и громко крикнул: - Эй, Шули, как дела? Что поделываешь?

Человечек вздрогнул и повернул голову в их сторону. Увидев Вилли, он пустился бежать, словно напуганная мышь. Вилли рванулся за ним. Загудела машина. Человечек чудом увернулся от столкновения с такси. Вилли тоже увернулся, но все же его слегка задело крылом, и он чуть не потерял равновесие. Затем мимо него промчались еще две машины, не давая продолжить погоню. Вилли грубо выругался.

Человечек же оказался на дальней стороне площади и нырнул в черный "панхард", явно его поджидавший. Взревел мотор, и машина помчалась в сторону авеню Марсо.

Вилли повернулся и медленно побрел обратно.