Я хочу, чтобы... (СИ)

В комнате было сумрачно - от убранных частыми решётками окон. Зато свет падал так, чтобы выгодно осветить арабеску на стенах и пушистый ковёр бедуинов на полу.

- Мир тебе, ибни, - улыбнулся юноша Алиф… а точнее джин-повелитель змей из города Мисбаха, стоя у закрытой двери.

Сидящий на полу Амин тяжело сглотнул, не сумев вымолвить ни слова.

Улыбка на лице джина стала шире.

- Держи, - он протянул Амину джамбию. - Она твоя.

- П-почему? - умудрился шепнуть юноша, дрожащей рукой пытаясь взять кинжал.

- Потому что я, - подмигнул Алиф, - так хочу, - и, наклонившись, ловко сунул джамбию за пояс - ровно туда, где Амин привык её хранить. - А теперь молч-ш-ш-ши, ибни. Говорить буду я. У меня… нас-с-с-с, - добавил он громко, - ес-с-с-сть ч-ш-ш-то с-с-ссказать юному с-с-с-султану Яммы.

- Не такому уж юному, - отозвался Халиб, закрывая дверь. - Амин, братец, ты не просто попал к джинам, ты ещё и с ними спутался? Напомни-ка мне четвёртое правило Салах-аги.

Амин открыл было рот, но, поймав взгляд Алифа, промолчал.

В наступившей тишине змеиное шипение прозвучало неожиданно громко. И угрожающе.

- Не заставляйте меня звать стражу, - холодно бросил Халиб, глядя на ползущих к Амину кобр. - Это вы хотели со мной поговорить.

- О да, - улыбнулся Алиф, не слишком стараясь сохранить человеческий облик полностью. Улыбка, к примеру, у него получилась совершенно змеиная. - Это я милос-с-с-стиво решил не раз-с-с-срушать этот прекрас-с-с-сный дворец. И не убивать тебя, с-с-с-смертный. Тебя и твоих с-с-с-слуг.

Халиб рассмеялся, и Амин заметил, как в руку ему сам собой скакнул кинжал из ножен на поясе.

- Не с-с-с-стоит, с-с-с-смертный, - Алиф заметил тоже, но даже не напрягся. Лишь глаза нехорошо прищурились. - Ты же не хочеш-с-с-сь отправиться к Манат раньш-с-с-се времени? Клянус-с-с-сь Иблис-с-с-сом, я хочу этого, наверное, не меньш-с-с-се твоего брата, а в будущем - и твоего народа. Но ты нужен нам, с-с-с-смертный. Поэтому ус-с-с-спокойся и выс-с-с-слушай. Твоей жиз-с-с-с-сни нич-ш-ш-што не угрож-ш-ш-шает.

Амин ждал, что разозлённый Халиб - а брат злился, да так, что дрожали даже пальцы, сжимающие кинжал - позовёт стражу, напомнит, что к султанам подобным образом не обращаются даже джины… попытается напасть на Алифа или выхватить джабию у Амина, наконец.

Но Халиб просто спокойно сел в кресло, с благожелательным интересом глядя на джина. Даже кинжал вернулся в ножны.

Халиб тоже внимательно слушал наставника Салах-агу в детстве.

Алиф усмехнулся, но сел напротив - у маленького столика с фруктами и кувшином вина. Не притронулся ни к еде, ни к напиткам - как и Халиб.

И тихо, свистяще начал.

- С-с-с-султан, твой брат предлагал тебе подумать о войне с Гарибой. Мы, - он поймал взгляд Халиба, заставляя смотреть в глаза. В змеиные, немигающие глаза. - Мы поддерж-ш-ш-шиваем его предлож-ш-ш-шение.

- Мы? - переспросил Халиб, и тут же комната наполнилась тихими голосами, шепотком, смехом. Стены затянуло туманом, из распахнувшегося окна повеяло морским свежим ветром.

- Мы, - произнёс появившийся рядом с Амином ифрит, у которого Валид стащил чёрного коня для шехзаде.

- Мы, - хихикнули три джиньи из сада, пытавшиеся приятно провести с Амином время. До того, как их поймал Валид.

- Мы, - шепнул марид, изображавший царевича в городе пирамид Нури.

- Мы, - эхом раздалось со всех сторон. Зыбкие тени, гротескные чудовища, прекрасные до боли, до щемящего сердца, существа, обступив Амина, смотрели на побледневшего султана. - Мы.

- Мы, - улыбнулся Алиф. - Царс-с-с-ство джинов.

Халиб молчал - долго, и Амин отлично его понимал. Он бы сам сейчас не смог говорить. Смотреть, знать, что эти существа реальны, что они сильны, даже могущественны… что они неуправляемы - спокойно думать об этом можно было рядом с Валидом. Безобидный мальчишка, лопающий сладости не мог никому причинить вреда - хоть Амин и отлично понимал, что это не так. Понимал… но смотрел на шалящего ребёнка - и не верил. И этот ребёнок так запросто общался с джинами, точно они часть его мира - и мира Амина тоже. Сейчас же…

Амин встретился взглядом с ифритом из пещеры у Бахры. Ифрит улыбнулся, подмигнув. И, повернувшись к Халибу, спокойным, совершенно человеческим голосом добавил:

- Мы очень обижены на султана Гарибы. Этот колдун решил, что может поработить нас.

- Он охотится на нас, - зашумели у Амина за спиной. - Он развращает нашу природу, он даже замахнулся на то, чтобы создавать чудовищ из тех, кого он поработил.

- И он не остановится только на нас, - добавил ифрит. - Когда он соберёт себе армию уродов, армию гулей, он обратит свой взор на мир людей.

- Вы будете покорно ж-ш-ш-шдать? - добавил Алиф. - Мы предлагаем помощ-ш-ш-шь. Ваша помощ-ш-ш-шь нам. Наш-ш-ш-ша - вам.

- Мы предлагаем союз, - эхом откликнулись джины.

- Я, - выдохнул Халиб, и его глаза алчно заблестели. - Я благодарен…

- Не тебе, - с усмешкой прервал его ифрит. И кивнул на Амина. - Ибни. Он - один и немногих смертных, которым мы можем доверять.