Я хочу, чтобы... (СИ)

Амин вздрогнул, представив размеры и вид этого… крокодила.

- Как?

- Проглотил, хозяин, - отозвался Насим.

Амин представил.

- Кажется, я зря в это ввязался…

- Да, хозяин.

Амин оглянулся.

- Ну хоть ты-то..!

- Простите, хозяин.

Вздохнув, Амин глянул на небо.

Но как-то же Аллат в итоге освободилась. Значит, не такой уж непобедимый этот… Зантсиб.

***

Валид зарылся в мешок со сливами - только ноги наружу торчали, да летели в разные стороны косточки.

- Ну фо?

- Валид, ты тоже знаешь, что Зантсиб однажды проглотил солнце? - поделился Амин. За его спиной Насим присел, принявшись подбирать косточки.

Мешок некоторое время хранил тишину. Потом угрюмый Валид показался наружу.

- Только не говори, что нужно принести его клыки.

- Нет, шкуру.

- Что б этого мерзавца его же гули сожрали! - выругался Валид и снова исчез в мешке.

Амин сел на кровать и задумчиво протянул:

- Ну, если кто-нибудь подбросит меня к джинам… можно попытаться уговорить этого Зантсиба… или найти сброшенную им раньше кожу…

Насим повернулся к нему, широко распахнув глаза, но промолчал.

Валид молчать не стал.

- Амин, это же крокодил.

Юноша недоумённо нахмурился.

- Не змея, - хмыкнул Валид. - Впрочем, в отличие от других крокодилов, он может сбросить шкуру, но это сложно, долго и неприятно. И какого шайтана ему это делать?

- Ну…

- О да, расскажи, что ты захотел подарить её царевне на галабею.

Амин поймал его взгляд.

- Ты мне поможешь?

Валид пожал плечами.

- Я однажды говорил, что исполню твоё желание, смертный. Ты помнишь, что надо сказать.

- Хозяин, - подал голос Насим, но Валид кинул в него сливой.

- Молчи, раб. Ну? Хочешь или нет?

Амин отвёл взгляд. И, смотря на свои руки на коленях, быстро произнёс:

- Валид, я хочу, чтобы ты помог мне.

- Слушаю и повинуюсь, - мрачно отозвался Валид. И мгновение спустя снова закопался в сливы.

Амин моргнул.

- Валид… И что дальше?

- Дальше? - пробормотал мешок. - Дальше подумай, что скажешь этому мерзавцу в чешуе, ибо у меня нет над ним власти, и он воистину мерзавец. И сходи на базар, купи мне сладости. Без сладостей я помогать отказываюсь. И вообще, давай, уйди куда-нибудь, мне надо… кое-что приготовить. Ну? Пошёл!

Амин посидел немного, но больше мешок ничего говорить не желал, а Насим молча подбирал косточки. Так что юноша нерешительно поднялся и, пробормотав, что скоро вернётся, скрылся за дверью.

Валид немедленно вылез, дожёвывая сливу.

- Что ты собираешься делать? - тихо спросил Насим, ловя косточку.

Валид глянул на него.

- А тебе, раб, говорить не разрешали, - и добавил, вытирая руки об абаю. - Чтоб я знал…

***

В застывшем вечернем воздухе тихонько шевелилось море. Маленькие волны облизывали берег, отражая последние солнечные лучи, проводя дорожку к горизонту, настолько реальную, что, говорили, если правильно угадать время, по ней можно пройти и припасть к ногам покидающей небосклон Аллат. Но если опоздать - попадёшь прямиком к Вадду. В последнюю часть Амин верил - попасть к лунному богу всегда было легко. Только в подземное царство, а не на небосклон. А вот Аллат давала себя лицезреть лишь избранным.

Легонько зашуршал песок, и Амин поднял голову. Наконец-то.

- А этот что здесь делает? - недовольно поморщился Валид, садясь рядом с юношей и тоже окуная босые ноги в воду.

Амин машинально потянулся к мешочку с лукумом - не занятый сладким Валид всегда находил возможность поиздеваться над Насимом.

Сам же раб, сидящий сейчас на коленях чуть позади юноши, как обычно промолчал.

- Я же говорил оставить его - на кой он нам сдался? Его от магии снова скрутит, - угрюмо бросая в рот лукумину, соизволил объяснить Валид.

Амин оглянулся на мальчика. Насим, не поднимая глаз, тихо произнёс:

- Позвольте пойти с вами, хозяин.

- Если снова решил его убить, то милосердней самому захлебнуться. И прямо сейчас, - бросил Валид, ссыпая в рот сразу полмешка.

Насим молчал, и Амин, предлагавший мальчику остаться в караван-сарае раза три, снова предупредил:

- Насим, это опасно, а ты, кажется, не хотел умирать.

- Да, хозяин, - отозвался мальчик.

Валид обернулся, поднял брови.

- О-о-о, - неприятно улыбнулся он. - Неужели колдовская честь?

Насим промолчал, и Амин решил уточнить у Валида.

- Что это?

- А это навроде закона гостеприимства у бедуинов, - отбрасывая пустой мешочек из-под лукума, ответил Валид. - Никогда не быть никому обязанным. Считается, не закрывший долг после смерти попадает к Иблису.

Амин поёжился, покосился на Насима.

- Правда попадает?

Валид пожал плечами и неохотно ответил:

- Я был пару раз у Иблиса, несколько знакомых мне колдунов точно видел. Но понятия не имею, должники они или нет. Одного из них совершенно тучно туда отправил я… Так что… даже и не знаю. Кстати, вот. Возьми, - и вынул из складок абаи маленькое, слабо сияющее лазурное пёрышко.

Амин подставил руки - пёрышко грело, мягко, неопасно.

- Что это?

- Спрячь и не теряй, - отозвался Валид. - Это талисман. Перо хумай. Да, той самой, в которую ты не веришь.

Амин недоверчиво охнул и снова приник к перу.

- Так она… существует?!

Валид тихо рассмеялся, зачем-то покосился на потупившегося Насима.

- Ладно. Пора.