Я хочу, чтобы... (СИ)

Алиф долго смотрел на него, не мигая. Как змея.

Потом сбивчиво зачастил:

- Она отравила отца, она колдунья, она хочет трон и всё сделает, чтобы получить его. Её соглядатаи повсюду, она мечтает найти меня и убить тоже. Она всё сделает для того, чтобы получить корону Амры. Сайед, прошу, не ввязывайтесь в это, пожалейте себя. Она страшная женщина, она колдунья, может, сильнейшая во всём мире, она такие ужасы творит, вы даже представить…

- А у меня друг - не то джин, не то бог, не то феникс, - криво усмехнувшись, перебил Амин. - Нашёл, чем удивить… Ты для этого хумай искал? Убить родную мать?

Алиф истово помотал головой.

- Нет. Нет! Только сделать её обычной смертной, лишить колдовства. Мой отец при смерти, а если она доберётся до трона, страна утонет в крови. Вы не представляете, как она любит развлекаться…

Амин внимательно смотрел на него, слушая вполуха о необычных “развлечениях” царицы-колдуньи.

- И что теперь намерен делать? Ну, раз хумай поймать не получилось? - спросил он, наконец.

Алиф понурился.

- Не знаю. Но…

- …я что-нибудь придумаю, - закончил Амин. - Блестяще. Кстати, у меня есть идея. Я уже говорил про друга-джина?

Алиф нахмурился, недоверчиво глядя на него.

- А это правда?

- Вот когда он придёт, а, надеюсь, уже скоро, - не утруждая себя ответом, продолжил Амин, - можешь попросить его помочь. Он у меня колдунов страсть как не любит. Ты ему главное побольше заливай про клетку и про… А, да, можешь, кстати, пообещать, что в ответ выполнишь любое его желание - у него на этом пунктик.

- Вы шутите, сайед? - вздохнул Алиф. - Кто может справиться с колдуньей, такой…

Амин ухмыльнулся.

- Этот - может. По крайней мере, совет даст. А там я помогу. Зарвавшихся женщин нужно укрощать.

- Мне кажется, сайед, вы не понимаете.., - начал Алиф, но Амин перебил:

- После того как он меня к Манат отправил, мне уже ничего не страшно. И хватит меня величать. Меня зовут Амин… о луноликий, сиятельный царевич!

- Не нужно, - запротестовал было Алиф, услышав титул, но заметил улыбку на лице Амина расслабился.

И сам улыбнулся - несмело, но искренне.

С далёким раскатом грома раздался сердитый грохот и следом - стук двери.

- Нет, и это они называют лучшим караван-сараем? - пропыхтел мокрый, как птенчик, Валид, затаскивая в комнату здоровенную корзину. - Шайтаны, я буду жаловаться! Я у них одну жемчужину-то выторгую, бурдюки!

Амин оглядел пинающего корзину мальчишку - дорогая абая уже порвана, лицо сплошь покрыто грязью, аккуратно подстриженные ногти обломаны…

- Где ты был? И что это… что в корзине?

Мальчишка хмыкнул, откинул плетёную крышку, запустил руку и вытащил безвольно болтающуюся змею.

С кровати раздался изумлённый вздох. Мальчишка, не обратив на него внимания, зачастил, потрясая змеёй:

- Вот! Видал? И это только в саду! Развели тут гадюшник, шайтаны!

- Ты охотился на змей? - удивился Амин, заглядывая в корзину. Кроме гадин там ничего не было.

- Охотился? - фыркнул Валид. - Я постоянно на них натыкался! Ну не-э-ет, я это так не оставлю! Я прямо сейчас пойду к хозяину этого… гадюшника и…

Взгляд мальчика упал на кровать. Внимательно прошёлся по бледному юноше. Замер на немигающих глазах Алифа.

- Или, - голос Валида моментально поменялся на скрип, - мы можем просто выкинуть кое-кого из наших комнат и змеи наверняка уйдут сами… За ним… я прав?

Алиф, потупившись, в очередной раз попытался встать.

- Никто никуда не пойдёт, - отрезал Амин.

Юноша и мальчик замерли.

- Что значит “не пойдёт”? - вскинулся Валид. - Нет, пусть выметается! Сначала он на меня напал, теперь тебе в доверие втёрся. - И, повернувшись к Алифу, завопил: - А ну пошёл отсюда, гад! Вон! Вон!! Во…

Амин, размахнувшись, отвесил ему оплеуху.

- Умолкни.

Алиф, пошатываясь, изумлённо переводил взгляд с держащегося за щёку мальчишки и сжимающего кулаки Амина.

- Да как ты… как ты… как ты посмел?! - тоненько, по-женски пискнул Валид.

И тоже очень по-женски опрометью бросился за дверь.

Амин устало посмотрел ему вслед. Бросил Алифу:

- Ложись, - и, когда юноша принялся извиняться-оправдываться, перебил: - Не обращай внимания, он у меня нервный, чужих не любит. Отдохни пока, я попробую его уговорить.

Алиф изумлённо смотрел на него немигающим змеиным взглядом.

***

Дождь прекратился, но ветром Манаф так и не наигрался - капли с листьев финиковой пальмы живо намочили рукава абаи, пару раз даже попали за широкий ворот.

Амин поморщился и почти сразу же заметил вышагивающего туда-сюда по дорожке мальчика. Валид, сгорбившись, что-то скрипел на странном языке.

Амин тихо позвал его.

- Убирайся, - тут же откликнулся мальчик. - Не хочу тебя видеть!

Амин со вздохом подошёл ближе. Мальчишка, наоборот, отступил.

- Ты. Не поймал. Меня, - отрывисто выдохнул он, пятясь.

Амин поморщился, но решил оставить расспросы на потом.

- Конечно. Никто тебя не ловит, - успокаивающе произнёс он. - Ты свободен.

- Я свободен, - нерешительно повторил Валид, вскидывая подбородок.

Амин кивнул.

- И можешь решать, - добавил он, - кому помогать, а кому - нет.

- Я не хочу никому помогать, - тут же вскинулся мальчик.