Я/Или ад

— Дорогой, — любовно произнесла Аглая, — да я… Да, давай, рассказывай ему сам, говори ему, втолковывай, объясняй! Я уже больше не могу!.. Все, друзья, пообщайтесь, а я пошла!

Аглая встала, поцеловала Адольфа в лоб и направилась к двери.

— Куда она? — удивился Ихтеолус.

— Туда, — указал куда-то Адольф.

Аглая удалилась; входная дверь захлопнулась за ней, щелкнув замком.

Ихтеолус посмотрел прямо перед собой.

— Я слушаю, — проникновенно промолвил он. — Расскажите мне все, объясните мне суть, покажите мне смысл, приоткройте мне свет!..

— Ну конечно, Ваше Величие!

Адольф Бендер подошел к карте, сложил руки за спиной и загадочно улыбнулся.

— Итак, наша замечательная Земля — внутри полая, и на ее внутренней поверхности мы все имеем счастье обитать. В центре расположено Солнце, рядом находится Луна. Солнце испускает кривые лучи, создающие необходимую для нас гравитацию, не дающую нам возможность сигануть вверх или, точнее, внутрь, сорвавшись с родной почвы в неизбежном устремлении к Солнцу. Там же помещается и голубой призрачный мир, в котором из-за солнечных лучей сверкают искорки света, называемые “звездами”. Когда призрачный мир закрывает Солнце — наступает ночь, когда открывает — день, ну это всем известно. Итак, мы знаем, что Земля представляет собой полую сферу, но мы совершенно ничего определенно не знаем — а что же находится за границами этой сферы, вне Земли?.. Принято считать, что там — так называемая “Внешняя Тьма”, описанная в священных книгах, но в тех же книгах сказано, что есть Изначальный Свет, который мы должны достичь, дабы слиться с ним, воссоединившись навеки со своей утерянной в первородном грехе бессмертной духовной сущностью, и вернуться в лоно божественной благодати! Многие святые, ученые и подвижники на протяжении всей истории человечества пытались отыскать этот путь “вовне”, желая выйти за пределы нашего замыкающегося самом в себе мирка, войти в Свет и обрести рай! Легенды гласят, что это удалось только Иегошуа Первозванному, который отыскал некий тайный проход и Великий Выход во время своего паломничества к мощам великомученицы Алисы, упокоенным в глубоких недрах Пещеры Слоновой Кости, что в Бвафлийской пустыни. Вы знаете, что Иегошуа услышал глас и увидел зовущий его луч; он сказал своим спутникам, что пред ним открылся великий путь и его зовут туда, а потом он сказал: “Истинно, истинно говорю вам, что все войдут во Внешнюю Тьму и обретут Изначальный Свет. И я буду с вами всегда”. После этого он пошел вперед и исчез. Раздался взрыв, и свод пещеры обвалился, похоронив под собой всех спутников Иегошуа, кроме одного, который и поведал людям о свершившемся чуде. Иегошуа более никогда не возвращался; мы полагаем, что он ждет нас там — в Царстве Света, которое вовне.

— А есть ли оно там? — спросила Аглая, поймав на себе недовольный взгляд Пусси.

— А вот это мы сегодня и узнаем! Сегодня — величайший день! Как вам известно, мы создали под руководством нашего Великого Виконта Великую Бурильную Вышку “Дада”, которая, вгрызаясь в почву Земли на протяжении целого года, пробивала огроменную дырку в земной тверди, чтобы достичь границ и найти предел и выход! И вот вчера наконец истина явилась нам своим непреложным откровением: заструился газ!.. Газ Изначального Света, ждущего нас там!! Там есть выход, вход, конец, то есть начало; там — Внешняя Тьма, озаряемая Изначальным Светом, Вечность, рай!!! И сегодня… сегодня, друзья мои, мы произведем финальный толчок, сметая на своем святом пути последнюю ограждающую нас от благодати породу и… ворвемся… нет, прорвемся! Выйдем “вовне”!

— Это должно быть так, — сказал Ихтеолус.

— Может, пива? — спросил его Адольф. — У меня даже креветки есть.

Ихтеолус кивнул. Адольф открыл холодильник, достал четыре бутылки “Балтики № 3” и миску с вареными, но охлажденными креветками.

— Вот стакан, наливай, ешь, ну а я…

— Кто же я все-таки такой?!. — печально воскликнул Ихтеолус, откупоривая пиво и отпивая большой глоток.

— Я догадываюсь и, может быть, даже знаю, — ответил Адольф, закидывая себе в рот креветку целиком. — Но ты должен осознать все сам. Вчера ты рассказал свою историю… Свою очередную историю, которую ты не помнишь. Я могу тебе ее изложить — надеюсь, тебе это поможет понять и воссоздать самого себя.

— Как я вернулся? — спросил Ихтеолус.

— Ты пришел ночью, на костылях. Ты сказал, что вернулся, что видел Изначальный Свет и был везде; воевал на Юге, был в раю или аду, уничтожил мир и пролетел сквозь Солнце. Ты сказал: “Я — это я”.

— Я — это я, — внимательно повторил Ихтеолус, отпивая еще пива.

— Я знаю! — почему-то раздраженно произнес Адольф. — Аглая мне сказала. Когда я с ней познакомился, она была такой несчастной и одинокой, но она… ждала тебя! Несмотря на то, что ты был с ней всегда гнусной пьяной скотиной! Она все-таки ждала тебя! Ждала… Пока не появился я. Когда ты ушел на войну…