Я и ты

Перед отъездом пошли с Ольгой прошвырнуться по городу. Слегка накрапывавший дождик перешел в ливень, и, спасаясь от него, мы забежали в магазин кожаных изделий, что напротив, через сквер, памятника британской королеве Виктории, установленного у входа в Королевский торговый центр. Мне приглянулось полупальто, выставленное в витрине.

– Если берете, я сделаю приличную скидку, – выросший у меня за спиной продавец произнес это на хорошем русском языке.

– Если вы русский, то наверняка с Кавказа, у русачей там такой прононс.

– Угадали! Я из Тбилиси, Сергей мое имя. В Сидней я приехал еще до того, как начал рушиться Союз нерушимых. Если честно, мы с женой побоялись возвращаться.

Сергей оказался хозяином магазина и… мастером спорта по плаванию, неоднократным чемпионом Грузии.

– Я плавал вместе с Белиц-Гейманом, Сальниковым, Буре, всем им от меня пламенный привет, – сказал он, аккуратно пакуя пальто, которое уступил, вдвое сбросив цену.

То пальто я ношу по сей день, ничего ему не делается, такое качество. Да, еще вот что, совсем забыл: на этот раз в Сидней я приехал, уже зная, что Олимпиада-2008 пройдет в Пекине. Эй, не только вратарь, готовься к бою…

Сидней, 2000-2001 годы

С видом на Акрополь

Не могу похвастаться частым посещением Афин, но каждый раз, оказавшись здесь, первым делом иду к Мраморному стадиону, прикоснуться к одной из тех мировых святынь, что определили прогресс человечества. Греки гордятся ею, тщательно оберегают, для них она – визитная карточка страны, чудо света, как египетские пирамиды, Тутанхамон, Великая Китайская стена или наш Байкал.

В первый свой визит, вдохновившись атмосферой европейского чемпионата легкоатлетов, я пробежал наперегонки – хватило прыти! – по гаревой подкове с Людочкой Добровой, красавицей-коллегой из журнала «Физкультура и спорт». И сейчас, спустя немало лет, с превеликим трудом подбираю слова, чтобы как можно точнее передать, какие чувства испытывал, погружаясь в мифы и легенды, которые окружали это великое сооружение из мрамора, стараясь проникнуться духом того времени – нужных слов не хватает даже в богатом и великом русском языке. Преданье старины глубокой сменилось началом летописи современных Олимпийских игр. Дать бы Греции отметить их столетие, но дорогу, словно черная кошка, перебежала американская Атланта, отодвинув на целых восемь лет столь ожидаемый, с видом на Акрополь и Пантеон, олимпийский праздник.

Мало кому известно, а ведь царская Россия могла принять эстафету у этого древнего гостеприимного города, навечно окрашенного в олимпийские цвета. Если не сразу, то хотя бы через несколько четырехлетних циклов, поскольку еще в начале прошлого века дискутировался вопрос о возможности проведения Игр у нас. Да-да, не удивляйтесь. Подобной идеей загорелось едва ли не большинство членов нашего первого Олимпийского комитета (РОК).

Затея не удалась по разным причинам, тем не менее соприкосновение России с олимпийским движением наметилось. В МОКе первого созыва был ее представитель, причем сразу в качестве официального члена. Это – генерал Алексей Дмитриевич Бутовский. В главном управлении военных учебных заведений, где он служил, Бутовский слыл поклонником физических упражнений и активно ратовал за обязательное включение их в подготовку будущих офицеров. Еще более уверовал он в их значимость после поездки во Францию, где наблюдал, какой популярностью в армии «трехцветных» пользуются фехтование и гимнастика, тщательно фиксировал в памяти методику, разработанную местными специалистами. Именно тогда, в 1892 году, Бутовский познакомился с Пьером де Кубертеном, который уже всерьез задумывался о возрождении современных Олимпийских игр. Барон посвятил Алексея Дмитриевича в свои планы и, увидев в нем единомышленника, привлек русского генерала к этому процессу; при настойчивости французского барона и его сподвижников план близился к реализации.

Естественно, Россия получила приглашение участвовать, однако, как ни старался Бутовский, сколько ни доказывали он и его сподвижники Лебедев и Рибопьер, что надо бы послать на Игры-1896 если не команду, то хотя бы отдельных энтузиастов, к их доводам относились с прохладцей, ответ из правительства был один: что нам, не на что больше потратить государевы деньги? Престиж страны? Да наплевать!

Если бы еще не было кому защищать честь России! Но ведь было кому! Россия располагала в те годы весьма сильными велосипедистами, один из них, Михаил Дьяченко, имел на своем счету мировые рекорды, выиграл несколько престижных гонок в туманном Альбионе, за что его прозвали «королем колеса».