Я и мой капитан

  - Да, хорошо... - запыхавшаяся Ирина преодолела последние ступеньки и выбралась в коридор, задыхаясь.

  - Иди в рубку, бери бластер, быстрее, - скомандовал я.

  - Это что такое, - она приблизилась к кровати, перегораживающей вход в центр управления.

  - Перелезай.

  - Куда это он?

  Мимо Иры пролетел БТ-82, который только что закрутил последний болт в кушетку так, что она стояла на ребре, мертвым барьером на уровне пояса заслоняя выход в коридор.

  - Попробую задраить намертво люк на среднюю палубу. Это их задержит. Бери бластер!

   Я открыл потайную нишу.

  - О, он все это время был под кроватью! - не удержалась самка. - Здоровенный какой.

  Она подняла длинную металлическую конструкцию, пытаясь помочь себе коленом. Но ее тут же повело вперед.

  - Тяжелый!

  - Клади ствол на подставку.

  - Я тебе что 'Анка-пулеметчица'? - взгромождая дуло на край кушетки, процедила Ира. - Где курок-то?

  На пояснения, чем отличается курок от спускового крючка, не было времени. Как и на то, чтобы выяснять, кто такая Анка-пулеметчица.

  - Гашетка сзади. Хватай обеими руками.

  Симбионт, встав на колени, попробовал направить оружие вглубь коридора, но Иру снова повело вбок.

  - Макс, я не справлюсь, - ее глаза увлажнились.

  - Справишься, - мягко уверил я. - Это наш единственный шанс. Просто жми и сдерживай их огнем, когда появятся. Через минуту уже выходим из подпространства.

  - А может они и не придут... - всхлипнула Ира, тем не менее, пытаясь принять более удобную позу, целясь в коридор.

  - Придут, они уже на средней палубе. Восьмеро. Режут люк. Мой дроид не успевает заваривать. Готовься.

  Симбионт вдохнул, потом очень медленно выдохнул.

  - Выходи уже из своего подпространства, - ее голос был сейчас на удивление спокойным.

  В конце коридора что-то загремело. Послышались визги, скрежет, повалил дым. 'Хана моему ремонтнику'. Из-за угла высунулась морда 'суслика', но тут же спряталась. Ира выстрелила в пустоту, вскрикнув и качнувшись назад от отдачи. По противоположной стене растеклось пятно оплавленного титана. В ответ послышались хлопки, и воздух над головой самки рассекли желтоватые молнии импульсов излучателей.

  - Макс... - симбионт хлюпнул носом, спрятавшись за кушеткой, - мы не выдержим.

  - Выдержим... пожалуйста, - я не знал просить ее, увещевать или приказывать. - У них излучатели пятизарядные. А бластер твой на сорок один заряд. И есть запасной аккумулятор плазмы к нему. Сунутся - гаси их очередью!

  Ира нащупала аккумулятор в нише, подтянула к себе и, направила ствол бластера в потолок, не решаясь высовываться из укрытия. При этом она жутковато сопела, широко раздувая легкие.

  - Эй, человек! Выходи! - пропищали из того конца коридора. - Ты нам не нужен!

  - Выхожу из подпространства, - тихо уведомил я. - Сейчас свяжусь...

  Ирина молчала.

  - Ее нет, - сказал я упавшим голосом.

  - Кого нет? - не понял симбионт.

  - EZ Водолея... системы Дафтан... ее нет!

  - А что есть?

  - Ничего нет, мы в глубоком космосе.

  - Ну, что-то же там есть? - спросила Ира, совершенно не соображая, что происходит.

  - Космос, просто космос, - я совсем растерялся.

  - Эй, человек! - повторил кто-то из нападавших. - Выходи, мы тебя не тронем!

  - Макс, я боюсь...

  А уж я как боялся! 'Черт, ну почему я не купил эту дурацкую спасательную капсулу?! Хотя здесь она не поможет... Так... Спокойно, спокойно, - я попытался вернуть ток в микросхемы, - Так, где мы?' Навигатор не отвечал. То есть совсем.

  - Макс, ты вызвал копов? - чуть не плача спросила самка.

  - Тут нет Сети.

  - Тогда прыгай куда-нибудь, где есть.

  - Не могу. Гипердвигателю нужен час на охлаждение. И компьютер, кажется, поражен каким-то вирусом.

  - Что же делать? Мы погибли... нам конец, да? - проскулил симбионт.

  - Землянин! Бросай этот металлолом! Выходи, мы знаем, что ты не Первый! Нет смысла сопротивляться! - донеслось очередное послание от 'сусликов'.

  - Нет, не погибли, - сказал я, проанализировав ситуацию, - им самим нужен доступ к центру управления, чтобы улететь отсюда. На таком удалении от обитаемых систем касторианцев никто не найдет.

  - И нас никто не найдет и не поможет... Они зайдут в машинное отделение и поломают там все!

  - Не вижу смысла в... Так, приготовься! - заорал я на Иру, глядя, как 'суслики' скопом вывалили в коридор, рассредоточившись в узком пространстве как могли. - Огонь!

  Симбионт вскочил на ноги, совсем не скрываясь, и с криком 'получите, подонки!' нажал на гашетку так, что побелели костяшки пальцев. Суслики перешли на бег, стреляя. Навстречу им из бластера вырвалась длинная беспорядочная очередь. Тело Ирины прошило импульсами в нескольких местах, и она отлетела к стене, выронив оружие. Мой корпус сотрясло, в коридоре раздался грохот вперемежку со скрипом рвущегося металла.

  Самка прислонилась спиной к обшивке, вытянув ноги. Все тело ее подрагивало, зрачки помутнели. 'Болевой шок'.

  - Сейчас, Макс... сейчас... я только чуть передохну... - она выдохнула, - совсем чуть-чуть...

  Глаза ее закрылись, голова безвольно свесилась на грудь.

  * * *