Я и мой капитан

  Второй гуманоид осторожно потянул главного за рукав сиреневой куртки, мол, соглашайся. И старший сдался, его кожа снова окрасилась в ровный нежно-голубой цвет.

  - Ваши фамилии? - симбионт с серьезным видом сел за стол, заложив ногу на ногу, и приготовил 'блокнотик'.

  Пока младшая из этой парочки, видимо все-таки жена, по буквам диктовала Ире идентификаторы, старший, которого звали Фоондоокшурго (неудивительно, что самка так долго возилась со списком) заметил браслет на ее руке и спросил подозрительно, явно обращаясь ко мне:

  - Кредиты куда перевести?

  Но симбионт не сообразил и тут же откликнулся:

  - Деньги принимаем только при посадке на корабль! Когда будет известна окончательная цена билета, - четко произнесла Ира и добавила: - Мы же не фуфлыжники какие!

  Универсальный переводчик на груди посетителя заклинило: с таким словом справиться ему было не по силам. Я вздохнул и полез в справочник искать 'фуфлыжников'.

  - Проходимцы, - тихо подсказал я старшему, тот успокоился. Возможно. По крайней мере, белесых пятен я на его коже больше не наблюдал.

  - Вот, как хорошо, - потирала Ирина руки, когда инопланетяне удалились, - сейчас наберем пассажиров, Макс.

  - Похоже на то, - нехотя согласился я, выставив на голограмме новую цену билета.

  - Так, это кто такие были блымающие вовсю?

  - Не знаю, - признался я.

  - Как это? Ты же всех тут знаешь!

  - Не могу определить со стопроцентной точностью. То ли Поллукс, то ли Капра... Понимаешь, внешне похожи они, а имплантат на пигментацию кожи вставить - плевое дело теперь...

  - О-о-о, - удивилась самка, - и такое есть?!

  - Да, есть - лантерн-имплантат. Полезная штука на запыленных планетах, хотя подороже наноткани, естественно.

  - Да не собираюсь я его покупать, - воскликнула самка, будто я только что предложил ей это. Задумалась. - Но с другой стороны... А можно, чтобы не вся кожа светилась, а татуировки там делать...?

  - Нет! - соврал я.

  'Не хватало мне еще бесполезного имплантата-светляка с кучей модификаторов. Кредитов эдак тысяч под десять в сумме!' Неуемные аппетиты моей спутницы в вопросах украшательств я уже усвоил.

  - Ну ладно, - сказала Ирина после некоторых раздумий. - Но выясни точно, откуда они.

  - Тебе не все равно? - удивился я.

  - Нет, надо же им еду подобрать! А то будет, как всегда...

  Я не понял, как это у нас 'всегда' бывает, но мысль симбионта была здравой в общих чертах.

  - Или давай купим универсальный комбайн для еды! - озвучила новую идею самка. - Тут же есть такие?

  - Может тебе еще волшебную палочку и добрую фею в придачу?! - остудил я ее пыл. - Не существует таких в природе.

  - А как же твой генератор слизи работает?

  - Он синтезирует только белок первичной структуры. По вкусу... ну ты же пробовала сама... Если бы все было так просто, то не только рестораны давно разорились бы, но и жизнь во Вселенной с ног на голову перевернулась бы.

  - Хм, почему?

  - Ну что за глупый вопрос? - усмехнулся я. - А подумать чуть? Да все кому не лень создавали бы новые живые организмы, новые тела и переселяли бы в них стареющие сознания. Смерть исчезла бы как таковая.

  - Было бы здорово! - прошептала Ира.

  - Нет, было бы страшно, - ответил я так же тихо. 'Создатель, ну как она не поймет?'

  - Почему это?

  Над дверьми в офис зазвонил колокольчик. 'Угадайте какой!... Пять кредитов за эту 'антикварную' муру...'

  - К тебе посетители, - буркнул я.

  - К 'нам', - поправил симбионт, привстав с кресла.

  Часа через три наплыв клиентов начал сходить на нет. После напряженного рабочего дня Ирина заскучала за своим столом, разглядывая звезды.

  - У нас девятнадцать пассажиров, - отметила самка, - и цена билета уже меньше сотни. Это же хорошо?

  - Нормально, - откликнулся я. - Даже если не окупим топливо, волноваться не о чем.

  - Как это 'не окупим'?

  - Например, если явятся не все. Такое возможно, - пояснил я. - Ты же не объявишь пришедшим прямо перед вылетом: 'Ах, извините, теперь цена снова сто пятьдесят!'

  - Ну, да... Будет очень неудобно, Макс. Как-то я об этом не подумала...

  - Не беспокойся, - повторил я. - Антиматерии у нас полно. Могу даже продать граммов десять.

  - Не надо продавать!

  - Я чисто гипотетически. Думаю, клиентов наберется намного больше двадцати в любом случае.

  - Откуда ты знаешь? - Ира, кажется, начала сомневаться в себе.

  - Ну, а откуда взялись все эти посетители? Подумай сама, - я выдержал паузу, но симбионту явно было невдомек. - Я разместил платное объявление в сети, отсюда и отдача. Неужели ты считаешь, что обычные прохожие все вдруг скопом решили лететь на Дафтан?

  - И что ты там написал?

  - Все, как есть - вылетаем тогда-то, условия такие-то. В смысле, что обеспечить безопасность и комфорт мы не можем, зато предусмотрено бесплатное питание, но только по предварительной записи. Тем, кто появится в доке прямо перед вылетом, таких привилегий фирма не гарантирует.

  - Хм, - Ира почесала затылок, - а смысл тогда прямо перед отправкой билеты покупать?