Я и мой капитан

— Ага, и добавить мне срок… — скептически заметил я.

Самка, если это была она, замешкалась.

— А какой у тебя срок?

— Три тысячи лет по-вашему.

Тут в разговор вклинился 3930-й:

— Я пойду с тобой! Давай двигай ко мне, я буду твоим штурманом, детка! Я — отличный штурман! Полетим куда скажешь!

— Не слушай его! — торопливо выпалил я. — Он уничтожил больше полусотни сознаний! Ему пожизненное дали, он тебе любой лапши навешает, чтобы сбежать, а потом без сожалений выбросит тебя в атмосферу газового гиганта!

— Возьмите меня, милочка! — вкрадчиво подало голос сознание подвида Б, номер 3932, бывшее когда-то в теле ригелианки. — Мы споемся — только женщины могут понять друг друга. Представьте, сколько миров мы сможем посетить, сколько прекрасных принцев ждет нас!

— Не верь ей! — завопил я. — Последнее, что она сделала, это высосала мозг своего альфа-самца в момент спаривания! Тут все об этом знают.

Повисла пауза. Кажется, мой симбионт анализировал полученную информацию.

— Макс, так ты идешь или нет? — наконец сказала Ира уверенным голосом и добавила: — Иначе я возьму кого-нибудь из этих.

Скажите на милость, какой у меня был выход? Дело даже не в том, что, приняв этот почти что ультиматум Иры, мы оба становимся изгоями. Нет — ей-то ничего не грозит, кроме как быть стертой из потока сознания Вселенной, чего я, естественно, не хотел. Не знаю, как-то я привязался к этому странному существу с третьей планеты Сол. Главным обстоятельством было то, что если она примет на борт одного из местных отморозков (плачевный финал такого решения несложно предугадать), то в итоге во всем обвинят меня. Думаете — нет? Почитайте первый закон Федерации — я просто обязан делать все, чтобы сохранить сознание даже низшей расы, даже преступника.

— Иду, — хмуро откликнулся я, — бери капсулу и надевай скафандр.

Дроиды-заключенные раздраженно загомонили.

Да пошли вы, аутаки мерзкие!

Десять минут ушло на объяснение самке того факта, что мой передаточный модуль несовместим со стыковочным отсеком корабля, и именно по этой причине ей нужно выйти в открытый космос. Три минуты на надевание скафандра, завидев который Ира ясно дала понять, что она в него не влезет. «Конечно, это же скафандр для гуманоида, а вот там за ним есть такая безразмерная хреновина… Да-да, именно эта — универсальный скафандр для спасения существ разных видов… Да-да, вот ее и надевай… Точнее, сперва надувай». И еще минут пятнадцать на уговоры покинуть разгерметизированный трюм, прыгнув с краешка кормы в бездну. И хотя моя самка была надежно пристегнута тросом к лебедке нижней палубы, единственным, что ее сподвигло на сей подвиг, стала потеря капсулы экстренной эвакуации, которая вдруг вывалилась в космос из хобота Иры.

Мой симбионт отважно последовал за ней, распластавшись в полете, как падающий на землю с высоты носорог.

— Поторопись, хватай «монетку», — рекомендовал я, поглядывая на дымные трассировочные полосы, разрезающие атмосферу Фулонга.

Взлетают, и наверняка к нам в гости. Заключенные тоже заметили несколько стартов с поверхности в нашу сторону. Часть зэков загудела подбадривающе, часть в предвкушении скорой развязки. О да! Представление им обеспечено! Надеюсь, что это всего лишь зонды предварительной разведки.

— Давай! — подстегнул я самку.

— Макс, не ори! Я пытаюсь! Поймала! — Ира неловко схватила капсулу хоботом, просунутым в один из рукавов скафандра.

— Бросай ее в шлюз, я сам вскрою!

— Да она не летит!

— Сильнее толкни… просто запихни! Лови, потом сразу дергай страховочный трос…

— Есть!

Мое сознание на миг отключилось. А потом очутилось в эластичной ткани, крепко сжимаемой складчатой кожей.

— Держу! — гулко донеслось откуда-то сверху.

Я не мог ответить. Ну, надеюсь, она ничего не перепутает, когда окажется на борту. Хотя у нас же есть компьютер или как его теперь называть — мистер Глюк?

У меня камень с души свалился, когда я оказался в просторной нейросети корабля. Фу-ух… Такое легкое чувство после постоянной клаустрофобии внутри жиденьких цепей дроида-сортировщика.

— Включить маршевые! Разворот — азимут сто восемьдесят по всем осям! Полный ход! — скомандовал я.

Ничего не произошло. Я повторил настойчивее, добавив:

— Ты что там, заснул, банка консервная?

— Я подчиняюсь только командам хозяйки, — с расстановкой произнес навигатор, — а поскольку корпус принадлежит ей на данный момент и куплен за ее деньги, то и капитан — она.

— Да ты охренел совсем?! — крикнул я и тут же осекся. Искусственный интеллект — не человек, его невозможно урезонить эмоциональными реакциями. — Формально — да, — продолжил я спокойнее, — но эти деньги украдены, как и нынешнее тело твоей хозяйки, поэтому…

— О чем вы тут спорите? — Пыхтящая как паровоз Ира протиснулась в рубку.

— О субординации, капитан, — холодно ответил этот наглый гипофиз.

— Почему стоим? Валим отсюда! — Хобот Иры вытянулся во всю длину к потолку, будто горн, трубящий «подъем». — Делай, что Макс говорит.

— Есть!