Я – это ты

Если честно, он этого сообщения не посылал. Значит… значит, это сделала за него Маша. Ну надо же, корабль оказался серьезней человека. Кому сказать – не поверят!

– Вот с командного пункта мне и сообщили. А так – где боец? Никто не знает. А мне башку за тебя оторвут, случись чего! Потому как капитал в тебя вложен, и немалый!

Боец, испытатель, пилот, ученый-исследователь… По замыслу проекта «Эмансипе» капитан исследовательского челнока должен был сочетать все эти понятия в одном лице.

Командующий перевел дух. Несколько смягчился, выпустив пар.

– Ну, чего молчишь?

– Виноват, товарищ командир!

– Виноват, – передразнил. – Эх ты! Как там у вас: «Голова в пилотке».

– Никак нет! В фуражке, товарищ полковник.

– Ах, уже в фуражке! Капитаном стал? Теперь все можно, да?

– Никак нет! Виноват! Разрешите получить наказание!

– В качестве наказания не мешало бы тебя отстранить от общения с кораблем.

И увидев обалдевшие от страха глаза пилота, издевательским тоном продолжил:

– Да, да, чего гипнотизируешь? Отстранить на недельку, гермошлем тебе вместо головы! Посидел бы ты на земельке, осознал бы…

– Товарищ полковник, я осознал! Разрешите получить другое наказание!

– Ну вот, осознал… Другое наказание тебе? Ладно, Бог с тобой, – смягчился командующий. – Что мы, нелюди что ли? Сами пилоты, все понимаем. Но командира нужно держать в курсе.

– Есть держать в курсе!

– Ладно, вольно, – совсем успокоился командир и помотал головой. – Подумать только, посылаем вас в полные опасности одиночные экспедиции в непознанные дали, это ничего! А пропал где-то близ казармы, под боком – беспокоимся.

По его лицу читалось, что неприятная миссия окончена. Совсем другим голосом он полюбопытствовал:

– Как там у тебя дела?

– Нормально.

– О чем-то хочешь спросить?

– Так точно, товарищ полковник…

1-06 Первый полет

Аппараты стояли на взлетной полосе в полной готовности.

– Здравствуй, Машенька!

Он еще не успел задать свой вопрос, а лифт уже спустился на бетонку.

Проходя по центральному коридору, он с удивлением обнаружил появившуюся табличку, как раз над входом в рубку. На правильном ромбе можно было различить вензеля букв «И» и «М».

«Здорово придумано», – восхитился пилот.

– Добрый день, капитан!

– Добрый день, корабль! Сегодня нам предстоит целая полетная программа.

– Очень хорошо! Я готова.

Игорь опустился в капитанское кресло.

– Провести тестирование всех систем!

– Выполнено. Краткий отчет на экране. Все системы находятся в готовности. По твоему приказу реактор расконсервирован и работает нормально.

Пилот еще раз пробежался взглядом по экранам.

– Система! Слияние! – скомандовал он, и зажмурился. Темнота расступилась, освободив место разноцветным световым волнам. Волны плясали вокруг него, постепенно становясь все ярче и красочнее, обозначая очертания нового объекта. И вот перед ним возник знакомый образ, такой волнующий, такой желанный.

– Машенька…

– Игорь…

Раскинув руки, он шагнули в объятия друг друга, растворившись, слившись в единое целое. «Игорь плюс Маша равно Команда!»

Дикий восторг охватил все тело – общее тело пилота и корабля. Опытные пилоты говорят, что со временем это проходит. Ему не хотелось думать о том, что будет «со временем», хотелось испить до дна эту радость и блаженство. Здесь и сейчас. Он залился беззаботным веселым смехом, общим – своим и ее.

Сквозь радужную пелену глазами корабля он оглянулся вокруг. Потянулся лучами сканера, составляя полную картину окружающего мира. Большое взлетное поле, ангары, здания персонала. Зеленый свет – разрешение на взлет. Взлетающие аппараты отряда… Идущий на посадку старенький Спейс шаттл… Бороздящие стратосферу остроконечные флаеры…

Он прислушался к своему новому телу. Почувствовал работу систем. Ощутил приятное тепло термояда, ровное дыхание генератора, бег охлаждающей жидкости в контуре.

«Состояние систем?»

«В норме»

«Силовая установка?»

«Готова к запуску»

«Запуск!»

Раздался дружный веселый свист кварк-глюонных ускорителей. Он вздохнул, стимулируя генератор, и, получив нужную порцию чистой энергии, направил в сопла двигателей. Да, немного больше, чем необходимо: часть энергии ушло в накопитель – сработала автоматика. Отрыв от земли произошел настолько легко, что он сам не ожидал. Почувствовал баланс сил – силу притяжения планеты и силу тяги двигателей. Постепенно наращивая мощь двигателей, достиг нужного ускорения.

Нет, все это делал не он – они вместе. Человек и машина, слившись в удивительном симбиозе.

«Я так ждала этого момента…»

«Я тоже его ждал. Это здорово…»

Рожденный летать – должен летать!

Набрав нужную высоту, Команда приступила к выполнению комплекса базовых фигур пилотажа. За ними внимательно следили с диспетчерской. Горка, вираж с креном, петля Нестерова, боевой разворот… Одна за другой выполнялись фигуры, которые оценивались командованием. Все было выполнено безупречно, с большим запасом по времени.

Не терпелось приступить к выполнению более сложных фигур.

Диагональный разворот с ускорением на «кобре» … зачтено.

Двойной штопор с переходом в хук на вираже… зачтено.

Разворот в плоскости тангажа на 720 градусов с зависанием… зачтено.