После этих слов установилась тяжёлая тишина, и только тогда я увидел, насколько он стар. Груз вины и ответственности гнетёт этого старика; и как бы он не храбрился и не хорохорился, отчётливо видно как он сдаёт. Особенно сейчас это видно, когда он озвучил то, в чем, возможно, боялся признаться сам себе.
Я же, сидел словно пришибленный после этих слов. Вспомнилась встреча, и слова произнесённые трио. А слова старика наложились на это воспоминание... Дружба, тогда сказал старейшина - говоря о дружбе, притупил бдительность. Старшой сказал безопасность - сделал рабами; процветание - отобрали всё. Я понял, почему слыша, вроде бы, правильные слова, муроки не слышали их. И вот вроде бы, они программа, не игровые персонажи в игре; и нет никаких смыслов сопереживать им... Но я вспомнил Нелли: "Мне просто нужен твой бонус"... Представил, как она делает вид, что со мной, что любит; после забирает бонус, персонажа, квартиру, и выставляет на улицу, как бомжа... Как...
- Это тяжело. Но литорги... Нет, они не поймут, не увидят. - Я начал говорить, не подбирая слов. - Я уже столкнулся с предательством, но... Нет. Литорги вам не нужны. Они сильные, но слишком простые, прямолинейные... Вы нужны литоргам. Да. Именно так. - Только сейчас я посмел посмотреть на старика. И глядя глаза в глаза, проговорил со всей убедительностью, какую смог в себе найти. - Вы нужны литоргам! Помогите им! Помогите построить великую империю! Вместе вы сможете! Иначе, все обречены.
Мастер смотрел на меня какое-то время, высматривая что-то, о чём знает только он. Продолжалось это не дольше минуты, после чего он молча кивнул, и поднявшись попросил проводить к совету.
Мурокам понадобились считанные минуты, чтобы собраться, после чего, отпустив охранение, мы пошли к дому совета.
По пути, мастер не удержался, и всё же поинтересовался, почему у них не выходит поставить маяк. Пришлось объяснять, попутно рассказывая, как нашёл это место. Всё не стал выкладывать, только отдельные моменты, как то, что проход нашёл только благодаря питомцу. А вокруг местности находится пространственный барьер, выглядящий как лес исполинов. Ещё, рассказал, что встречаются здесь нагромождения камней, в которых обитают колонии энергетических пиявок. Заодно пришлось объяснять и кто это такие - в их местности, пиявок не оказалось. Зато, оказалось большое количество гигантских скорпионов, ящериц и орланов. Как оказалось, появились они в пустынной местности, а город начали строить вокруг оазиса, с источником магии воды. Или магическим источником воды...
На месте, к совету литоргов пошла не вся делегация. Помимо мастера, пошло ещё трое; и что для меня оказалось удивительным: среди них, Холмса не оказалось. Выходит, что он в ближний круг не входит; при том, что он уже умудрился всё разболтать, даже про реал... Хотя, будем честны - я тоже разболтал за реал.
До прибытия следующих гостей оставалось не более четырёх часов, а значит, следовало поторопиться.
Трио встретило нас в тех же позах, как я их оставил; то есть, сидя в медитации. Только в этот раз, они словно почувствовали, что я не один. Ну или, что зашли не только литорги.
Сначала, когда мы сблизились, я подумал, что обсуждение будет проходить прям вот так: стоя кружком, будто на улице встретились. После, когда старейшины пригласили пройти в центральный круг, удивился - ведь откуда гости могут знать традиции проведения совета? Но всё оказалось более прозаичным: старейшина, всего-навсего, предложил расположиться в центре, объяснив попутно, что помещение защищено от прослушивания, и в нём нельзя магичить.
Хм, а этого я не знал... Проверил иконки навыков, они все оказались неактивны. Тогда решил попробовать сделать хорошо знакомый мне шип. Но не успел выпустить ману, как она сгорела. Прям так - сгорела, с выделением золотистого света; чего я никак не ожидал. Впрочем, как и остальные.
- Простите... - Пробормотал я своё извинение под пристальными взглядами всех присутствующих, и осуждающими взглядами литоргов.
Посчитав это достаточным, от меня отстали и начали переговоры. Первое слово, мне казалось, возьмут старейшины; но я ошибся. Первым оказался один из спутников мастера. Он представился Валориеном, и неожиданно ответил на мой вопрос, заданный мастеру за стеной, о котором я уже и думать забыл, если честно.
- Как вы догадались, мы приложили максимум усилий, дабы вычислить ваше местоположение. И полагаю, сделали предположение о причинах. - Говорил он, поглядывая свысока на всех, словно лектор на отстающих: типа я зря трачу своё время с вами... - Но уверен, что ваши выводы неверны в корне. Целью того, было выяснить, как далеко нам придётся уходить, чтобы никогда и никто не смог найти нас. Ваши посланники говорили о дружеских намерениях! Обещали защиту, правда не ясно, от кого, не от самих же себя!