Я - Его Вариант Адаптации

Сигарообразный предмет напоминал старинный дирижабль девятнадцатого века, но в отличие от земного аналога, у лодки кхорцев присутствовали крылья и поднятый хвост. В верхней части сигары непропорционально расположены четыре цилиндрических баллоны. Сейчас они были сдуты. Двигателей обнаружить не удалось, но и увиденного было вполне достаточно… лодку ему приходилось видеть, но в высоте тяжело рассмотреть детали. Егор искал причину столь внезапного визита и терялся в догадках.

Тор-ал однажды рассказал, что кхоры обычно трогают его народ по той причине что боги с моря приказали охранять священный камень, что удивило тогдашнего вождя. Иногда кхоры требовали чтобы племя дало им юношей. Егор сразу же понял для чего, но делиться догадкой не стал.

Тор-Ал присел рядом с Узколицым и опустил голову.

— Пей вождь, — старший из чужаков сам налил и пододвинул кружку к вождю.

— Я не нарушал договора, господь Скей, — Тор-Ал не смотрел в глаза чужаку. — А наших юношей заберёте, как всегда, когда настанет пора дождей. Зачем вы пришли? — Скей дружелюбно похлопал по плечу вождя и повернувшись к солдатам, зычно гикнул. Головорезы начали споро двигаться. Отошед на два дестка шагов в сторону застыли. Одновременно прозвучал отрывистый свист. Арта, а это была она, презрительно смотрела на чужака.

— Не надо, Скей, — торопливо заговорил Тор-Ал. Чужак поднял ладонь, не переставая дружелюбно усмехаться и оттопырил два пальца. Недоумение Егора достигло апогея. Племя тем временем повалилось на землю.

— Переведи, что она сказала, — вежливо попросил Скей. — Иначе, — Егор проследил за жестом незваного гостя. В носу лодки кхорцев открылась квадратная створа. Из нее выдвинулась труба с раструбом впереди и повернулась в направлении тор-анцев.

— Моя дочь сказала, что твои солдаты господь Скей, нарушают мирное соглашение, и попросила не делать этого.

— Пусть будет так, — Скей свёл пальцы в кольцо. Тор-ал облегчённо вздохнул и залпом опорожнил кружку. О назначении трубы из лодки сомнений у Егора не осталось.

— Ты был третьего дня назад в пещере, откуда приходят боги! — неожиданно гаркнул Скей.

— Да, — как можно спокойнее ответил Егор. — Я был в той пещере, — и, упреждая следующий вопрос, продолжил: — Был, потому что тор-анцы туда не ходят, а я здесь пришлый. Оттуда, из-за гор. Меня приняли, и я разделяю тяготы народа Тор-а.

— Называй моего повелителя: господь Скей — в спину больно ткнули острым.

— Ты умнее, чем я думал, Гор. Мы слышали о тебе, а теперь у меня возможность поговорить с тобой. Откуда ты знаешь способ добывания огня из дерева? — Скей буравил глазами и старался проникнуть в мысли, но Егор ждал этого вопроса и не только этого. Важно, что он перехватил инициативу и теперь Скею придётся идти вдогонку и принять игру. Тор-ал кивком подтвердил слова, но под столом легонько коснулся ногой. Скей снял заплечную сумку и открыл… Егора ожгла истинная причина прилёта гостей. Скей тем временем вынул из сумки свернутый в цилиндр свиток и развязал шнурок.

Егор тупо глядел на развёрнутую, карту материка, фиксируя и детали, а потом в недоумении спросил: — Вы прибыли сюда из-за этого куска кожи, господь Скей? — Егор с неприкрытым любопытством, повертел в руках карту, перевернул наизнанку.

— Покажи вот здесь, — Скей ткнул указательным пальцем в карту сторону долины, по ту сторону хребта. — Где жило твоё племя, и из какого ты рода?

— Моя страна зовётся Мидгард, — отпарировал Егор, вспомнив, что Землю в древних рунах именовали именно так. — Я из племени людей. В моём племени умеют добывать огонь из дощечек и знает это каждый юноша и мальчик. Попал я сюда из-за летающей лодки! — на одном дыхании выпалил Егор. Жиденькие брови Скея взлетели. Тор-Ал невозмутимо подтвердил. Узколицый стал белее мела.

— Какой лодки? — Скей приподнялся. Егор почувствовал, что взгляд Скея проникает внутрь и ищет ответы. Прошедший отменную подготовку на Земле, Егор расслабился и представил в воображении африканский ландшафт, где не бывает зим. Одновременно сконцентрировался на этой мысли, как учил на лекциях Пьер, когда рассказывал о медитации и самогипнозе.

Скей, удовлетворённый ответом, снова сел. Он больше не пытался проникнуть в сознание. Не скрывая крайнего любопытства, разглядывал Егора.

— Я не знаю такой страны и такого народа, под именем люди? — вкрадчиво начал он.

— А разве можно всё знать? — искренне удивился и отпарировал Егор.

— Господь Скей, — зарычали позади. Наконечник уколол более ощутимо.

— Будет! — собеседник раздражённо махнул слуге. — А ты — Гор умнее, чем кажешься, — задумчиво проговорил Скей. — Продолжай Гор, но запомни, если я усомнюсь в твоих словах, тебе придётся отправиться со мной к богам моря… Этого, — Скей указал на Тор-Ала — в лодку и подробно допросить… Когда на тебя вождь направят трубу, ты скажешь всё.