Я - его алиби

— И не убить меня ты не можешь?.. Так?

— Так…

— Понятно… У тебя приказ…

Александр молча смотрел на меня, и могу поклясться, что я видела слезы раскаяния, блестевшие в его глазах. Последнее меня несколько приободрило, и я легко коснулась его щеки.

— Саша, давай что-нибудь придумаем. Мне тоже не хочется умирать…

Он резко вскочил и принялся мерить шагами убогую комнатенку. Я настороженно наблюдала за ним, боясь вымолвить хоть слово.

— А где пистолет? — неожиданно выпалил он, прервав свои метания. — Ты же вместе с иконами и пистолет прихватила, пока на земле валялась!..

— Я не валялась, а лежала, — фыркнула я, оскорбившись до глубины души. — И пистолет на земле был, так что мне не пришлось особенно напрягаться. Взяла так — на всякий случай…

— Пригодился? — прищурился Саша.

Я решила оставить его реплику без ответа. Если честно, меня сейчас больше занимала моя собственная судьба, а не судьба какого-то там пистолета.

— Пригодился? — повторил он свой вопрос, вновь усаживаясь рядом со мной.

— Нет. Я его выбросила в воду, пока гребла в ту ночь к озеру.

— Перепугалась… — тихо молвил Саша, по-хозяйски обнимая меня за плечи.

Я согласно качнула головой и насторожилась, а сосед тем временем принялся поглаживать меня по спине и время от времени тяжело вздыхать.

— Что же мне делать-то с тобой?! — спросил он с горечью через некоторое время, в течение которого я сидела, одеревенев от неизвестности.

— А-а-а, кто эти люди? Ну… те, кто отдает тебе приказы…

Александр негромко выругался и, встав, прошелся по домику.

— Не знаю. — Он пожал плечами. — Я встречаюсь всегда с одним и тем же человеком. Он коротко меня инструктирует и затем платит.

— Короче, если я правильно поняла, то передо мной киллер? — ахнула я вполголоса.

— Ну, киллер — это слишком громко сказано… Но вся грязная работенка на мне…

— Господи! — пискнула я, судорожно сглотнув. — Зачем ты мне все это рассказываешь?..

Александр ничего не ответил. Встав у подслеповатого окошка, он забарабанил пальцами по стеклу и через некоторое время принялся насвистывать какую-то мелодию, отчаянно фальшивя при этом.

Мой абсолютный слух такой лажи выдержать не мог, поэтому я начала обеспокоенно ерзать на скрипучем ящике. Сосед оглянулся на меня и, прищурившись, несколько минут пристально разглядывал.

— До сих пор не пойму, как такая толковая телка, как Валентина, могла доверить тебе иконы? — задумчиво произнес он. — Она же осторожная была. Осторожная и благородная, мать твою!.. Все никак не хотела говорить, кому их отдала…

— А как ты узнал, что иконы у нее? — задала я вопрос, который меня давно волновал.

— Слухами земля полнится. Если честно, я следил за ее кареглазым дружком уже давно. А отслеживать я умею, — ответил сосед, протягивая руку к моему лицу.

Не скажу, что в этот момент его руки показались мне обагренными кровью, но страх, испытанный за время его исповеди, сделал свое дело — я резко отпрянула, едва не свалившись с ящика.

— Не бойся меня! — хрипло пробормотал он, вставая и вновь отходя к окну.

Легко сказать — не бойся! Хотела бы я посмотреть на человека, которого оставили равнодушным откровения палача!

— Кажется, у нас гости, — промолвил вдруг он. — Сиди тихо.

Последнего он мог и не говорить. До сих пор не помню, дышала ли я в тот момент или нет. Животный страх расползался внутри меня, пожирая все остальные чувства.

Остановившимися глазами я смотрела прямо перед собой и мысленно прощалась с близкими. Последним в очереди к моему смертному одру стоял Кирилл. Виноватый взгляд красивых глаз больно полоснул по сердцу. Я зажмурилась и едва не закричала от жалости к себе, ящик подо мной жалобно скрипнул.

Боясь привлечь внимание неожиданно появившихся гостей, я тихонько подошла к двери и прижалась ухом к одной из огромных щелей между досками.

— Ее здесь нет… — донесся до меня напряженный голос Александра.

— Тебе что было сказано? — пробубнил другой голос, показавшийся мне знакомым. — У нас мало проблем?

— С ней проблем не будет, — не снижая тона, упорствовал мой сосед.

— Я сказал — все! — рявкнул его собеседник до боли родным голосом.

Любопытство заерзало во мне с невероятной силой. Я приложилась к щели, но в сгущающихся сумерках разобрать что-либо было трудно. Мужчины между тем двинулись куда-то, их разговор постепенно затих, и я осталась совершенно одна.

«Беги!» — шепнул мне встревоженный Милочкин голосок.

«Куда бежать-то, я на острове?» — плаксиво возразила я.

«Ты плаваешь, как акула… — рыкнула она на меня. — К тому же тонуть не так страшно…»

«Ну спасибо, подруга! Присоветовала», — фыркнула я в тишину и что было силы рванула в противоположную от мужчин сторону.

Спасательного надувного плотика на этот раз нигде не было. Поежившись и поозиравшись, я ступила в прохладную воду, набрала в легкие побольше воздуха и поплыла.

Глава 15

— Помогите!.. — попыталась я крикнуть, но вместо этого из моего горла вырвался сдавленный писк. — Эй, там — на лодке! Помогите!..

Скрип весел в уключинах стал все сильнее, и наконец кто-то больно схватил меня за волосы, приподнимая из воды, и радостно воскликнул:

— Живая! Слава богу!