Я еду домой!

— Джефф, попробуем обратно другой дорогой проехать? — спросил я, когда мы уже разместились в кабине «Такомы».

— Почему?

— Ну, посмотрим, что с той стороны реки делается. — ответил я. — И вообще, в трудные времена всегда лучше не проезжать дважды по одной и той же дороге.

— Ты опасаешься чего-то? — чуть насторожился Джефф.

— В какой-то степени. — кивнул я. — Видишь это?

Я ткнул пальцем в пластырь у себя на лице.

— И?

— Вышел конфликт с ребятами из охраны аэродрома. — не вдаваясь в подробности, объяснил я. — Никто всерьез не пострадал, но мне заехали прикладом по морде, а я попугал их пистолетом. Причем так, что один из них обмочился от страха. Поэтому встречаться с ними заново не хочется, а здесь их слишком много.

— Мда… — качнул он головой. — Я из той фирмы никого не знаю. Поехали тогда по Империал-роуд, заодно и посмотрим, что у них и как.

— Ага, отлично. — обрадовался я.

Империал вела по правому берегу, по ней можно было доехать как раз до старой дамбы, по которой и вернуться на свой берег. Трудным местом оставалась сама дамба, ну и маленький участок перед ней, а так дорога вела по открытому пространству между рекой и каналом, да еще и пересеченному множеством проселков. Точно не для засады место, слишком велика вероятность, что добыча проедет мимо.

На блоке нас все же остановили, проверили распечатку, которую дала нам женщина из «мэрии» и пропустили беспрепятственно, предупредив, что если мы сюда приедем, то должны сделать это до темноты. Ночью можно нарваться на "дружественный огонь". Мы объехали стоящий Джи-Эм-Си, водитель которого болтал с кем-то из охранников, и выехали на дорогу, свернув на плотину.

Каждый раз, проезжая в этом месте, я испытывал странное чувство, когда понимал, какую огромную массу воды удерживает эта совсем не толстая бетонная стенка, по верху которой шла дорога. В конце дамбы нам пришлось подождать, пока нас пропустят — там вовсю шла стройка. Пока ждали, нам в кузов почти уперся белый Джи-Эм-Си с двумя мужиками. Чуть пригнувшись, я посмотрел на них в боковое зеркало, но ничего подозрительного не заметил — они спокойно болтали друг с другом, не обращая на нас внимания.

Дождавшись того, что усатый парень к строительной каске и желтом жилете дал нам отмашку, пропуская дальше, мы поехали вперед, постепенно разгоняясь. Попался еще один блок, на котором нас уже никто не остановил, а дальше помех уже не было. Белый пикап чуть отстал, но когда мы миновали ряд каких-то длинных резервуаров с заслонками, регулирующих сброс воды в каждый канал, и доехали до развилки, пикап вдруг ускорился и активно засигналил нам, требуя пропустить, после чего умчался вдаль, немилосердно пыля и беспощадно расходуя горючее. Видать, у них его много.

Дальше мы так и ехали в полном одиночестве вдоль берега широкого канала, причем я не забывал крутить головой по сторонам, решив до самого лагеря не расслабляться. Хотя, было о чем подумать. С одной стороны, как говорится, волков бояться — в лес не ходить. Что же мне, из-за этого толстяка отказаться жить в поселке? С другой стороны, мне все равно отсюда уезжать, и нарываться на случайную проблему не хочется. Конечно, в обиду я себя не дам, тут скорее Марку хана, если он что дурное задумает, но только чем это закончится для меня? Одно дело драка на заброшенном складе и другое — в поселке, где есть какой-то закон, судя по всему.

Нет, тут без полулитры не разберешься. Хоть есть соблазн отсидеть еще недельку-другую в пустыне. Пусть даже в одиночку, никуда не высовываясь и почитывая книжки, а потом тихо-смирно двинуть в дорогу, никому не мешая и не привлекая ничьего внимания. Хотя и тут моментик имеется — Дрика. У нее право голоса тоже имеется, хоть и пожиже моего, как я решил. И для нее, как и любого другого нормального человека, лучше прожить это время в комфорте и удобстве, чем в холмах. Да и караул вдвоем нормальный мы наладить не сумеем, можно и пострадать от этого.

Кроме того, я трейлер за собой тащить не собираюсь, поедем налегке, лишь с мотоциклом в кузове. А это значит, что в поселке я могу его на что-то обменять, например. Не знаю на что, но на что-то нужное. Не уверен, но очень вероятно, кто откажется от новенького жилого прицепа?

Пикап тряхнуло на выбоине — дорога была не то, чтобы идеальная. Впереди вдалеке показался съезд на старую дамбу, возле которого возвышался домик смотрителя, откуда в свое время управляли водосбросом. Потом, с появлением новой, современной плотины выше по течению эту функцию старой дамбы отменили, и теперь она больше за мост работала, просто очень капитальный. За поворотом на нее был маленький трейлерный парк, в котором селились сезонные рабочие и вообще какая-то непонятная шваль, поэтому всегда считалось разумным там особо не задерживаться. А вот справа до поворота на дамбу тянулась уже привычная насыпь метров четырех-пяти в высоту, заросшая сухим кустарником.