Я еду домой!

Плохо, что света нет, придется упаковываться с фонариком. И фары зажигать не хочу — машина долго простояла, а вдруг это окажется последней каплей в разрядку аккумулятора? Береженого бог бережет, как известно. Взялся грузить сумки, морщась от идущей от них вони — все же всю мертвячью гадость с пола ими собрал.

Вроде бы все уложил, и даже распределилось прилично. Самые грязные сумки легли в багажник, остальное свалил в салон, притянув ремнями безопасности под ручки, чтобы не вылетело случайно. Ничего нельзя терять, меня за это имущество здесь зомби целый день гоняли, и еще пока ничего не закончилось.

Мотор завелся нормально, сразу, заработал ровно. Запах каталитического выхлопа даже перебил гарь. Так, теперь самый трудный момент — ворота. Сначала разблокировать надо, мы тут предусмотрительно в механизм всякой утвари напихали, чтобы враги не прошли. Здесь отвертка, а здесь ручка от швабры. Есть, убрал. И теперь мне надо резко эти самые ворота поднять, и ни на кого при этом не напороться. А как проверить?

Приподнял немного створку. сантиметров на двадцать, и лег на пол, заглядывая под них. Так и есть — две пары ног в грязных штанинах совсем рядом. И что делать? Не ждать же, когда уйдут? Надо действовать резко и максимально быстро. Потеряю хоть секунду — будут проблемы. Одной рукой ворота не поднять, застревают, у меня такое же дерьмо в доме в Койотовой Купальне стояло. Две нужно — одна рука подъемную створку вверх тянет, а вторая на месте стыка тянет обе створки на себя.

Раз… Два… Взялся нормально… Три! Плавно, очень плавно, чтобы ничего не перекосить, но при этом быстро я поднял ворота. И сразу отскочил назад, хватая с капота «Мерседеса» дробовик. Мертвяк, который стоял ближе, даже не успел среагировать — выстрел снес верхушку черепа, и бросил его на подъездную дорожку. А второй быстро скрылся за углом. Гадство. Я посмотрел на лежащее тело, и снова решил, что все гадство в этой жизни — привык к внедорожникам, а как я на этом понтовитом «кабрике» перееду через труп?

Нет, рискну все же, не пойду оттаскивать. Зашвырнул себя за руль, дернул рычаг коробки-автомата, прижал газ с тормозом, заставив мотор взвыть, а затем тормоз бросил, и машина, взвизгнув широкими покрышками по покрытому плиткой полу, с места в карьер рванула вперед. Я только влево максимально прижался, чтобы хотя бы по ногам проехать, а не по туловищу.

Справа мелькнула тень, гниющие руки схватились за верх пассажирской двери, но не удержались соскользнули, а сам зомби упал лицом вниз. Под днищем прогрохотало глухо, но машина не застряла к моему ликованию, лишь немного подпрыгнула и лихо вылетела на середину улицы, где я в лихом полузаносе заправил ее в траекторию.

Дым уже создал над улицей настоящую завесу, из-за которой я не сразу увидел сильно обеденного мертвяка, стоящего прямо посреди проезжей части. Низкий бампер машины ударил его в колени, перебросив через капот и обрушив на лобовое стекло. С удивительной быстротой он вцепился бледными окровавленными руками в верх лобового стекла, и его перекошенная рожа оказалась перед моей в каком-то метре. Он явно подъел недавно, потому что был быстр и агрессивен. Но против резкого торможения ничего поделать не смог — машина клюнула носом, а он отлетел назад, упав спиной на асфальт. Поднялся быстро, но я успел это разглядеть уже в зеркало — «Мерседес» летел вперед, завывая мотором.

От горящего дома и пылающих кустов вдоль дороги на меня пахнуло жаром как из печки, но затем я проскочил пожар, вырвался из дымного облака, которое ветер нес в обратную сторону, и сразу снизил скорость до аккуратных сорока миль в час. Нечего лететь как бешенному, на такой скорости я и следить за окрестностями успею, и увернуться от препятствия.

Все, из ловушки я вырвался, осталось добраться до лагеря. Больше мне в этом городе делать нечего, пришла пора затаиться. Затаиться, запрятаться, не высовываться из-за наших скал вообще никуда, и тихо ждать, когда все вооруженные группы все поделят, растащат оставшиеся ресурсы, когда исчезнут дорожные блоки и я смогу наконец отправиться в Техас, к кораблям.

Машина плавно катила по гладкому асфальту, теплый ветер с запахами гари и тления тянул мне в лицо. Зомби на улицах стало еще больше, хоть вели они себя не активно. Многие, как я заметил, сидели в тени. Солнце им мешает? Испаряет влагу? И они это чувствуют? Странно. Хотя, что я могу знать о зомби? Только то, что я видел. И то, что они заметно умнеют. Похоже, что они способны к обучению.

Каким путем выбираться из Юмы? Глупый вопрос, он всего один и остался более или менее доступный — на севере, мимо старой тюрьмы, через калифорнийскую границу, мимо плотины — как сюда ехали. Главное, чтобы этот низкий кабриолет не застрял на последней паре километров, там уже обычная грунтовка идет и местами весьма разбитая — там кроме пикапов и тракторов, никто не ездил никогда.