Я демон

   Злость, возмущение, но самым сильным чувством была обида. За что он так со мной, разве я давал повод? Спрятавшись ото всех, на этот раз на чердаке, и усевшись в старое кресло, я занимался самокопанием. Перебирая в памяти недолгие минуты предыдущих встреч, я пытался понять, чем мог вызвать это презрение и этот холод в глазах. Рылся в воспоминаниях, раскладывая их чуть ли не на секунды, искал и... не находил. Это было вдвойне обидно.

   Кузя, устроившись на полу возле моих ног, положил свою голову мне на колени, позволив гладить и перебирать свои волосы, словно у домашнего любимца. Его молчаливое сочувствие и теплота было намного лучше всяких слов.

   Скрипнув, дверь отворилась. Опять он.

   На пороге стоял Владыка. Решительный взгляд, сжатые в тонкую полоску губы, - кажется, я всё-таки сумел разозлить его. Хм, а чего ещё собственно было ожидать после такого разговора? Великие не привыкли, чтобы им перечили и перебивали, тем более разговаривали на повышенных тонах. Надеюсь, моя смерть не будет болезненной, а ещё не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадали невинные.

   - Выйди, - вставая, жестко сказал Кузе. - Это приказ. - И, когда парнишка скрылся за дверью, проскользнув мимо демона, обратился уже к самому Владыке. - Я бы не хотел, чтобы из-за моей несдержанности пострадали близкие, если вы пришли наказать за неё, то наказывайте только меня, в конце концов, это я во всем виноват.

   Отвернувшись от демона, я подошел к окну, невидящими глазами смотря вдаль и поминутно ожидая удара в спину.

   - Но я, такой, какой есть, и от своих слов не собираюсь отказываться. Меня оскорбило ваше мнение обо мне, тем более, что я не давал для таких выводов никакого повода. То, что вы посчитали возможным, что я могу играть с вами, - унизительно. Ни я, ни тем более вы, не игрушка.

   Ну почему же он не бьёт? Сил уже никаких нет терпеть это ожидание, скорее бы покончить с этим фарсом. Как ни странно, страха смерти небыло, скорее было сожаление, что моя вторая жизнь была такой недолгой и так глупо оборвалась. Скорее всего, это из-за того, что я уже видел смерть. Пусть недолго, мгновение, но я уже не боюсь её леденящего дыхания, хотя и не стремлюсь к повторной встречи с ней. Жаль только, что наши желания не всегда исполняются, - подумалось мне грустно.

   И я совсем не ожидал, когда теплые руки нежно обняли меня за плечи.

   - Прости.

   Развернувшись, я с изумлением посмотрел на Владыку. Что?! Неужели я не ослушался, и удара не будет.

   - Прости, - повторил демон. Было видно, как сложно ему даётся это простое слово. - Всё-таки, мое первое мнение о тебе было более верным, чем все отчеты тайных служб и досужие слухи. Надо будет сменить начальника разведки. По-моему, в последнее время, он стал работать из рук вон плохо, - грустно улыбнулся Владыка.

   - Не надо. Он не виноват. Это я слишком сильно изменился. Возможно, все, что вам предоставили, правда. Не знаю. Точнее не помню. Сейчас я совсем не такой.

   - Да уж, я это вижу, - усмехнулся Владыка.

   Видимо удара не будет, и это радует. Но разговор ещё не окончен и что-то мне подсказывает, что он не окажется легким. Выскользнув из рук Владыки, я отошел в сторону. Лучше сразу обозначить дистанцию, чтобы потом не было никаких недоразумений.

   - Раз мы всё выяснили, то я хотел бы узнать, для чего вы искали со мной встречи.

   Я, конечно, предполагал, для чего Владыка мог хотеть видеть меня, но предположения остаются только предположениями, пока они не высказаны вслух. И лучше разобраться с этим сейчас, чем бесконечно убегать. Тем более пока у меня хватает мужества.

   - Ты ведь очень красив и необычен, - начал Владыка издалека, делая шаг ко мне. Но видя, что я настороженно отступаю, остановился, больше не повторяя свою попытку. - Кроме красоты, ты ещё и не по годам умён, да и род твой может похвастаться достойной родословной, восходящей аж к временам Исхода.

   Интересно, что это за времена такие, и почему я о них ничего не знаю. История, как и прочие науки, входила в программу моего обязательного изучения. И о временах Исхода там ничего небыло. Или просто я до них ещё не дошел.

   - С тобой интересно говорить. Ты честен и не пресмыкаешься передо мной, как прочие, - между тем продолжал демон. - С тобой я могу почувствовать себя живым, а не старой механической куклой, запрограммированной только на работу. Твой свет и твоя сила разбудили меня, словно заставив очнуться от сна. И я не хочу терять эти ощущения, поэтому и решил сделать тебе предложение стать моим партнёром, - наконец закончил Владыка.

   - Это невозможно.

   - Почему? - удивился демон. - Не надо делать таких поспешных решений. Подумай, я не буду тебя торопить.

   - Сколько бы времени вы мне ни дали на раздумья, мой ответ всё равно будет "нет", и на это есть множество причин.

   - Назови хоть несколько, что бы я мог понять, почему мне отказывают.