Я - Демон? Том 3

На самом деле юноша считал, что как бы не были сплочены новобранцы — придёт мастер и уничтожит их всех, без сомнения. Против более-менее равного соперника — да, сплочённость решает, но когда грань между возможностями слишком различима, то, разве что, обман или уловка сработает против более сильного противника. Ведь как ни тужься школьнику — ему ни за что не побить Тайсона. А вот, если подкараулить того за углом и стукнуть чем-то по башке, тогда шанс победить есть. Так и в сражении: победу определяет разница сил между отрядами. Либо тактика. Но что-то Аполлону подсказывало, что тактических манёвров не будет. По крайней мере в их баталии, ведь они не учили никаких построений, позиций, связок и прочего. Всё чему их обучил Варлон по пути на Урхан — атака клином в десять человек. И сейчас сержант сообщил, что теперь они будут сражаться не десятком, а пятёркой, что по мнению Аполлона, отнюдь не эксперта в военном искусстве, облегчало задачу в ориентировании во время битвы. Ведь не зря у авантюристов в группе не больше восьми человек.

— Угощайся, — подал сержант юноше кружку с чайным отваром. Сам же решил пить из кастрюльки, всё равно та была немногим больше стандартного стакана.

— Благодарю, — ответил Аполлон и поставил кружку на снег, чтобы кипящий чай немного охладился.

— Неплохо владеешь мечом? — указал Варлон взглядом на оружие демона.

— Пришлось научиться для защиты. В Нефердорсе бывает неспокойно, хотя в последнее время довольно мирно.

— Соглашусь. Уметь себя защитить дорогого стоит. И на какой ты стадии?

— Как говорил мой учитель, — улыбнулся Аполлон, вспомнив о словах Зархана. — Такое говорят только через постель, да и то женщинам.

— Хы-х, — ухмыльнулся Варлон. — Хороший у тебя учитель. Всё так и есть. Я уж думал ты по наивности скажешь.

— Разве я выгляжу наивным? — чуть удивился юноша.

— Не обижайся. Забыл твоё имя…

— Аполлон.

— Точно, Аполлон. В общем, не принимай на свой счёт. У меня был сын, твоего возраста, — на этом сержант притих. С секунд десять он крутил в руке горячую кастрюльку, после чего продолжил: — Был слишком доверчив. Да и мечтатель. Погиб в первом же сражении, по наивности решив, что снимет голову вражеского командира тысячного отряда.

— Храбрости ему не занимать.

Сержант тепло улыбнулся:

— Твоя правда, — он пригубил чай и умолк.

Не ожидав, что слова мальчишки тронут былые струны души. Другой на месте Аполлона высказал бы сочувствие и прочее, но юноша среди всех слов нашёл лучшие для утешения. Какой отец не будет горд, если его сына назовут храбрым?

Над лагерем громко прогудел рог, знаменуя о подъёме. Скрываться смысла не было, ведь зверолюди уже были в курсе о прибытии войска Нефердорса через своих полевых разведчиков, а это значит, что обе армии, как зверян, так и людей начали подготовку к сражению.

— Спасибо за чай, мне пора, — Аполлон, вычистив стакан снегом, отдал его Варлону.

— Да на здоровье, — кивнул сержант, только сейчас осознав, что даже не понял, когда юноша успел снять маску и выпить отвар. Сложив кружку с кастрюлькой в походную сумку, он тоже поднялся и произнёс:

— Через десять минут построение, так что поторопи своих товарищей.

— Понял, — ответил Аполлон и поспешил в палатку к своим…

…Пока юный демон будил свою группу, в шатре генерала Армона проходило очередное обсуждение операции:

— Как доложили разведчики, центральным войском зверолюдей командует Адам из рода "Тигров". Его помощники Гораз из "Пауков", и Торан из "Гиен". Решение по разделению войск не меняем. Если Торан, как и всегда, возьмёт левое крыло, то всё останется прежним. Справишься с ним Луиза?

— Будет непросто, — ответила честно блондинка. — Их батальон шаманов и кавалерии знаменит на весь Великий лес. Но я готова.

Генерал кивнул, понимая, что фон Шиллер данным ответом отнюдь не сомневалась в себе, а дала понять, что осознаёт насколько серьёзным и сложным будет сражение.

— Что насчёт тебя, Шадс? Я слышал Гораз из паучьих — отличный стратег. Не один генерал попал в его паучью сеть и увяз насмерть в бою.

— Интересный противник, — кивнул капитан. — Жду не дождусь проверить его на деле.

— Хороший настрой, — ухмыльнулся белый великан и перевёл взгляд на атакующего царя. — Что насчёт тебя, Родэр? Тебе придётся возглавить центральную часть войска и ударить в основание вражеских сил. Самая сложная задача, готов?

— Ты ещё спрашиваешь, генерал, ха-х! — оскалился громила-блондин. — Руки чешутся! Поскорей подраться бы!

— Уху-ху-ху, — усмехнулся белый великан. — Это хорошо, — он перевёл взгляд на капитана и ректора. — Вице-генералы Шадс и Луиза, хоть основная задача и лежит на плечах центрального войска, однако, если правое либо левое крыло будут уничтожены, бой будет проигран.

— Понятное дело, — кивнула фон Шиллер.

— Можете рассчитывать на нас, генерал, — ответил уверенно и Шадс.

— Хорошо, — поднялся со стула Армон. — Тогда идите и командуйте своим войскам о сборе. Через час выступаем.

— Есть!

Луиза покинула генерала первой, выйдя из шатра, вскочила на белоснежного жеребца и направила его меж палаток офицеров в сторону своего войска.