— Мне нужно зайти за скакуном, знаешь где их продают?
Она немного помолчала, шагая сзади него, затем ответила:
— Да, господин, это недалеко отсюда.
— Путь покажешь? — спрашивал он, продолжая идти вперёд и совсем не обращая на неё внимания.
— Булочки с мясом!
— Булочки с мясом!
— Вкусные! Хоть с пивом! Хоть с квасом!
Аполлон взглянул на одноместную торговую палатку и увидел там толстячка в фартуке, довольно шустро агитировавшего народ и тут же отгружавшего выпечку. Аён не смела и взглянуть в ту сторону, хотя, судя по её грустному лицу, очень желалось. Демон хмыкнул, заметив её осторожный взгляд, и произнёс:
— Что-то булочку захотелось. Идём.
Он встал в очередь, рыжая пристроилась рядом, хотя чувствовала себя здесь неуместно. Она никогда не стояла в очереди, поэтому ощущала максимальный дискомфорт, но ведь дала слово: отработать потраченные Аполлоном деньги, и как бы ни было: девчонка была честна в словах.
— Что вам, юноша? — обратился пухляш к демону, когда до него дошла очередь.
«Почему они все называют меня юношей? Неужели я настолько молодо выгляжу?» — не понимал Аполлон. Ведь он был вполне высок, да и кожа была не румяной. Отчего такие обращения?
— Две булочки. Нет, четыре. — вспомнил он о Карле и Зархане. Те может тоже захотят, так почему бы не порадовать и их?
— Вот, держите! — запаковал продавец в зеленый лист четыре громадные булочки, похожие на батон. — Шестьдесят меди.
Аполлон достал из-под рубахи мешочек, вынул половину серебрушки и медную десятину, и поблагодарив, забрал выпечку.
— Угощайся. — протянул он одну булочку своей рыжей сопровождающей, когда они отошли в сторону.
— Господин, не нужно… — неуверенным тоном ответила Аён. Как она могла взять эту прекрасную румяную булочку и влезть в долги ещё больше?
— Это твоё задание: уничтожить пирожок и не оставить ни крошки.
Аён нерешительно взяла угощение, но за всю дорогу, так его и не попробовала…
…В скором времени демон и девчонка пришли к конюшням, где продавались скакуны: всевозможные лошади разных пород, ящеры, быки, мулы. Здесь были и экзотичные животные: саламандры, двуногие ящеры, многоногий бронированный жук, стоивший кучу золота. Все животные находились на улице в небольших загонах. С ними рядом расхаживали торговцы, и, естественно, покупатели. Караванщики приходили сменить ящеровозов, аристократы купить нового жеребца, а те, кто побогаче, присматривали экзотичных зверей.
— Вот это выбор… Совсем как с машинами. — почесал Аполлон висок, разглядывав ездовой рынок и сравнивав цены.
Тут тебе зверь на любой вкус и кошелёк. Хочешь что-то попроще: вот тебе мул. Что-то помощнее и с достаточной проходимостью — бери ящеровоза! Захотелось погонять по лесам, да степям — двуногий быстроходный ящер отличный выбор! Поразить желанную даму сердца, а может и двух? Бери чёрношёрстного лютоволка! Быстрый, мощный! А как рычит! Ух!
В общем, у Аполлона, поистине, разбегались глаза. Золота было предостаточно, чтобы приобрести и вон ту странную крылатую чертовщину с двумя рогами и зубастой пастью. Да вот только парень ещё и понимал, что раскидываться деньгами направо и налево не стоит. И притормозил свои желания.
— Сколько стоит мул? — подошёл он с Аён к одному из загонов.
Торговец ловко оценил внешний вид парня, на что Аполлон уже не обращал внимания.
— Два золотых, сэр.
— А сколько ему лет? Сколько тащить сможет? Он же грузовой или как? — задавал демон откровенные вопросы. Цену ему уже обозначили, так что можно было теперь узнать и о способностях приобретаемого ездового осла.
— Стандартную телегу утащит. Четыре года ему. — ответил местный менеджер по продажам. — Ест немного, уход минимальный. Запрёг и в путь, отличное экономичное решение.
— Дороговато… — пробормотал Аполлон довольно громко, как бы показывая, что не совсем готов платить такую цену. — А что насчёт тележки? Есть к нему чего прицепить? Или это к плотнику?
— Да почему же к плотнику, есть и у нас. Если возьмёте и мула и телегу к нему, дам два мешка зерна на корм бесплатно.
— И сколько телега по деньгам?
— Если с мулом, то золотой. Без мула полтора.
— Аён, — повернулся Аполлон к девчонке. — Как думаешь, нормальная цена?
— Не знаю, господин… — буркнула девчонка.
Торгаш же посмотрел на панора немного иначе. Сначала он было подумал, что эта оборванка — его сестра, а оказывается рабыня. Но почему ошейника нет? Хотя, кто ж их знает, этих вельмож.
— Можем на телегу ещё тент установить, скажем, в честь прихода зимы. — улыбнулся предприимчивый торгаш.
— Это было бы замечательно. А почём ящеровозы?…
Аполлон закончил торговые дела, и вскоре вышел с Аён из рынка, ведя за собой ящеровоза с тележкой.
— Странно, и почему нельзя ехать верхом?
— Только богатеи могут, господин. — ответила ему Аён.
— А я значит не богатей? — поскрёб он висок.
— Судя по тому, как вы упорно сбивали цену… — хотела она усмехнуться, но вдруг умолкла. — П-простите…
— Ты можешь говорить что думаешь. Я не запрещаю. Продолжай.
Аён сомневалась, но, после чуть решительней сказала:
— Вы не похожи на аристократа.
— А на кого похож?