Я - Демон? Том 2

— Панор, ты соизволил оскорбить меня сейчас, но даже не понял этого. Будь мы в стране демонов с тебя уже бы сняли кожу и отделили мышцы. — ее ладонь погладила его по щеке. — Знаю, мимолётный успех кружит голову, особенно здесь, в городе людей. Но нужно знать своё место. — по-доброму произнесла Стелла и попыталась объяснить глупому демону. — Бес, панор, адвент и прочие шавки. Им никогда не стать высшими, сколько ни старайся. Да и если каким-то образом это и случится, среди высших так же есть личности, силы которых никогда не достичь. Мой род один из сильнейших, я же главная наследница. Понимаешь, какая между нами разница, панор?

Аполлон без капли страха, какой бы сейчас испытывал панор на его месте, обхватил пальцами ладонь Стеллы. Его алые глаза смотрели уверенно, не заботили его ни ранги, ни разницы в силах, ни принадлежность к семьям. Приблизившись к её уху, простым голосом он ответил ей:

— Разница между нами только в том, что я — мужчина, а ты — женщина. И уверен, в моём вкусе. — он медленно отодвинулся и отпустил её руку.

— Пари говоришь? Почему бы и нет. Каковы условия?

Она стояла, пытавшись отойти от произошедшего. Что сейчас было? Отчего она не ответила сразу, да и более того… смутилась! Да и этот дурак снова нарушил закон демонов, коснувшись её! Высшую!

— Ты в порядке? Или думаешь о пари? — заглянул Аполлон в щель маски, пытавшись увидеть её взгляд.

— Не бери на себя слишком многое, панор. — взяла себя в руки Стелла от странного наваждения. — Условия таковы: раз ты так уверен в своей судьбе, то стань высшим за пять лет. Добьёшься успеха и ты победил. Не доберёшься до высшего, победила я.

— И каковы ставки? — стоял он всё так же спокоен.

— Жизнь. — прищурила демоница взгляд. — Победивший забирает жизнь проигравшего и пользуется ей как пожелает.

— Неплохо. — хмыкнул Аполлон, не струсив как могла подумать Ди Мартинус. — Тогда контракт?

— Контракт.

И в этот миг между двумя демонами вспыхнула чёрная печать, активировав контракт душ.

— Как глупо. — ухмыльнулась довольная Стелла. — Согласиться на такие односторонние условия… До последнего думала, что ты передумаешь, глупый панор.

— Отчего ж? Разве мужчина может отказаться от своих слов?

Она странным взглядом посмотрела ему в глаза:

— Да. Если он — Демон. Но ты странный, я давно это поняла.

— Давно? Кто ты… — нахмурился Аполлон, уже совсем потерявшись в догадках.

У Стеллы на лице была маска, а синие волосы, которые могли выдать её, скрыты за тканью, сложно было определить: кто она, даже Эльза не узнала в ней свою соперницу, настолько юная демонесса замаскировалась, и уж бес, который видел её мельком пару раз, точно её не узнал.

— Ты правда хочешь знать? Разве не будет лучше оставить между нашим противостоянием некую толику недосказанности.

— Тогда выйдет нечестно. — улыбнулся Аполлон. — Ты знаешь обо мне всё. А я же не знаю и твоего имени.

— Мир беспощаден. — ответила ему Стелла. — Запомни это, панор. Даже близкие тебе люди могут оказаться врагами. — она развернулась и перед тем как уйти добавила. — Не умри. Пока не станешь моей зверушкой. — странным образом она распалась на кучу летучих мышей, взметнувших в небо. Иллюзия? Или магия?

— Умирать после такого предложения? Должно быть она шутит.

Аполлон продолжал стоять в переулке, чувствуя отголоски её запаха. Вкусного, манящего. Хоть он и не видел её лица, но чувствовал — девушка истинно прекрасна. Что она нашла в нём? И почему решила устроить это пари? С этими вопросами в голове он и вернулся к Зархану и Карле.

Стелла тем временем спряталась на одной из крыш, запищав как маленькая девочка, получившая лучший подарок. Наконец, она могла сбросить маску беспощадной демонессы и утонуть в своих мыслях.

— Какой он — дурачок… посмел нарушить законы высших и притронуться к наследнице… Отец был бы в ярости! — она довольная его шалостью свалилась на спину и взглянула в ночное небо.

— Я — мужчина, а ты — женщина… В этом наша разница. — произнесла Стелла, передразнив его. — Как дурацки звучит! Ну, что за мальчишка!

***

Аполлон с Зарханом и Карлой предстали перед домом старого мага.

— Этот старик, наверняка, снова дрыхнет! — возмутился наследник после пятого стука в дверь.

— Может ритуал какой проводит? — предположил молодой панор. — Всё-таки мы не предупреждали о приходе.

— Вот ты всегда всех защищаешь, братец. — скривился Зархан. — Разве демон должен быть таким добряком?

Аполлон поморгал глазами, неловко поправил капюшон:

— Ну, я не такой и добрый на самом деле. Просто я спокоен. Не злюсь по мелочам.

— Пи-пи! — оскалилась Карла, указав на Зархана.

— Что?! Это я — ИСТЕРИЧКА?! — взъерошились волосы на голове наследника. — Ах, ты! Предательница! — фыркнул он на крысу и, скрестив руки на груди, отвернулся.

— Так-так. Снова вы. — послышался голос позади.

Марон Тёмный в своём обличии попрошайки шёл с вязанкой, опиравшись на деревянный посох.

— Старец, приветствуем. — обернулся Аполлон и кивнул. Следом так же поступили и зверочеловек с крыской.

— Надо же… Аполлон, это ты? — прищурил серый взгляд Марон.

— Да, старик.