Во-первых, я не смог бежать, меня от вони шатало, и самое большее, на, что меня хватило, просто переползать с камня на камень на четвереньках. А во-вторых, горпов не било током. Они неторопливо следовали за мной удобной дорогой, а я корячился на камнях, стараясь, на всякий случай, не наступить на широкий как транспортерная лента черный лист.
Наконец, в тесном сопровождении я дополз до намеченного рубежа. Это была довольно широкая прогалина образованная конусообразным выступом крыши. Я вскарабкался на вершину конуса, к облюбованному люку, горпы отстали совсем чуть-чуть, и теперь обтекали площадку со всех сторон. Подвиг Ивана Сусанина не удался, болото отказалось топить поляков. Придется делать ноги через люк. Громолов возвышался надо мной и толпой горпов, недвижим, и высокомерен.
— Да что же ты тупое дерево! Я ж тебе такую невиданную жратву привез!
Я выхватил крипт и запустил им в лист громолова. Крипт, достигнув цели, взорвался снопом искр. Листья громолова, разом взметнулись, я тут же нырнул в люк. Рев горпов, дым и запах паленого мяса ворвались ко мне в укрытие через неплотную крышку люка. Через минутку я рискнул приподнять крышку, и прояснить обстановку. Зрелище было столь же неаппетитным, как и запах. Отростки на листьях присосались к кучам обугленных туш горпов, чмокая, поглощали тушу за тушей. Лист, который лежал перед самым люком, отодвинулся в сторону. Я выбрался. В хаосе листьев занятых пиршеством, вдруг образовался проем. Я рискнул пробраться сквозь пощелкивающий искрами туннель. За мной туннель закрылся. Я обернулся, дерево было занято, листья судорожно чмокали, поглощали и втягивали гениев вони. Наживку оно отпустило, на следующий раз. С ума сойти разумное дерево. Отойдя на безопасное расстояние, я помахал дереву ручкой. И представляете себе это сумасшедшее дерево, помахало мне листьями в ответ.
Я уж окончательно решил, что у меня от вони повредился разум. Повернулся, я было спиной, и тут под лопатку меня кольнуло опасностью. Я обернулся и успел увидеть укрывающегося за кроной дерева склисса.
Черного с оранжевой полосой.
Медлить не стоило, я тут же метнулся к лестнице, дробно скатился по ступенькам. Отыскал спиральный пандус, тут уж у меня ноги совсем подкосились, и скатился я по нему кубарем. Почесывая, побитую спину, я метнулся через мост. Стайка ашти проводила меня внимательным взглядом. Следующий мост я пробежал в их неторопливом сопровождении. В туннеле тотелма крупный и решительный вожак решил попытать счастья с этим позорно бегущим «великим и ужасным». Челюсти щелкнули у самого моего зада.
— Ах, что ж ты такой надоедливый! — и плюнул ему в наглую харю…
Смерть вожака не надолго остановила стаю, обнюхав его, стая продолжила наблюдение уже на почтительном удалении.
Конечно, для поддержания репутации стоило бы их всех испепелить, там или нарезать фарш, но без крипта и шок-копья это стало проблематично. Надо бы быстрее, в «библиотеку», вместе с Роа легче отбиться от фауны. Пробегая следующий мост, я увидел уже два склисса в небе. Они пока кружили без цели, но это мне показалось, не надолго. Уже подбегая к «библиотеке» я услышал далекий:
Гхор. ффф…
Так, видимо все-таки, не всех, съел Громолов.
Я с тревогой оценил небо, склиссов прибавилось.
Роа сладко спала, на моем ложе охраняемая недремлющим блалом. Почему стало ясно, посмотрев на остатки трапезы чудовища. Этот самоходный желудок съел всю выпестованную Роа сторожевую охрану.
Роа ощутила мои загнанные мысли, вскочила на ножки, задорно тявкнув. Вызванный ею блал, направился разбираться с назойливыми ашти. Вскоре от входа послышался рев блала, и циркулярные повизгивания ашти. Теперь осталось сосредоточиться на главном, как уйти от Арват?
Само собой напрашивалось, что надо свалить из мертвого города. Средств выживания в нем почти не осталось. Но вот как? Оружия пригодного для джунглей у меня нет, без него рискованно как-то даже с Роа. Кроме того, надо сваливать надо незаметно, а то в джунглях меня найти будет гораздо легче, чем в лабиринте города.
Ах да! Горпы… На них ловушку в джунглях уже не устроишь, а вот нарваться на них гораздо легче.
Первый же горп, который пересечет мой след, начнет собирать своих фанов-одноклубников.
Клуб убей убийцу?
Роа терпеливо сидела на моем плече, дожидаясь толкового решения. Подсказки от неё ждать не стоило, я ощущал от её разума только доверие, и убежденность что большой обязательно, что ни будь, придумает.
Ага! Оружие я могу у Арват попробовать отобрать, а с ним через туннели и галереи, можно пробраться в лес.
А что же горпы? С оружием или без него они все равно опасны. Наилучший вариант выбраться по воздуху! Взять спереть у Арват склисс, и на нем уйти в большую плешь, или в город вернутся. К Сулле попытаться выйти на связь!
Вот так и сделаем!
Обращаюсь сконцентрированной мыслью к Роа (ей легче так понять):
— Собирай всех кого можешь! Тех, кто не подчиниться напугай, врагами в черных комбинезонах (тут сразу образ боевика в доспехах Арват даю, она ретранслирует).
Мы выходим из туннеля Роа, напряглась, приготовилась.