Я — Демон?

— И как перейти на следующую ступень? — задал вполне логичный вопрос демон.

— Это не так сложно, как на третью. — улыбнулся наследник. — Вторая ступень называется «Умелец». Чтобы перевести своё физическое состояние на следующую ступень, нужно познать какой–нибудь боевой стиль. И когда твоих знаний будет достаточно, то произойдёт скачок твоих возможностей, а вместе с ним проявится и новый круг на татуировке. — ткнул он пальцев в грудь Аполлона.

Бес посмотрел на свой чёрный круг и задумался.

— Зархан, а какая у тебя стадия?

— Эй! — сощурил он игриво свои глаза. — Некрасиво спрашивать о таком… — закрыл он оголённую грудь руками.

— Вообще–то, там три круга. — хмыкнул Аполлон, понимая что Зархан переигрывает.

Зверочеловек улыбнулся:

— На будущее знай: нельзя раскрывать свою ступень развития. Это опасно для жизни.

— Хорошо. Почему тогда ты раскрылся передо мной?

Наследник задумался…

— Ты спас мне жизнь. Этого достаточно.

Аполлон кивнул, просто вот так вот молча, ничего больше не говоря. Посидев так с минуту и думая о чём–то своём, он спросил:

— А как перейти на третью ступень?

— Третья ступень называется «Ловкач». Тебе придётся сражаться и сражаться… И когда ты отточишь свои навыки и сможешь противостоять любому стилю сражения, то и получишь эту ступень.

— Понял. — ответил Аполлон.

Входная дверь отворилась, и Зархан подорвался, встав в боевую стойку. Аполлон тоже сосредоточился.

Внутрь вошёл Фозах. Он был укутан в серые одежды, одни лишь зелёные глаза были видны из–под ткани. Он странно посмотрел на зверочеловека и беса, и прошёл в соседнюю комнату. Лейтенант уселся за стол и достал карту города. Ему не нужен был отдых. Нежить не спит.

— Мы там мясо взяли, — встал возле приоткрытой двери Аполлон, всё–таки он и зверочеловек были гостями, поэтому бес решил, что нужно уведомить хозяина о таком, ну, или что–то типа того.

Фозах повернулся и посмотрел на беса, думая — Какого хрена бес такой? Вон зверочеловек сидит и лопает мясо и ему вообще плевать.

— Это из старых запасов. — ответил Ванштейн и повернулся к карте.

— Когда мне нужно будет переводить? — задал вопрос Аполлон, он хотел знать хоть какие–то подробности.

— Я ещё не нашёл человека, с которым нужно побеседовать.

— Ясно. — бес достал из кармана оставшиеся монеты. — Ты можешь взять деревянные мечи или то, на чём можно тренироваться? Я отплачу монетами.

Зархан с интересом смотрел в приоткрытую дверь, как Аполлон и Фозах издают рычащие звуки как два каких–то ящеравоза.

— Зачем тебе? — удивился Фозах.

— Хочу научиться сражаться.

Лейтенант просверливал взглядом зелёного демонёнка.

— Ты необычный бес. Почему ты так ведёшь себя?

— Как? — не понял Аполлон.

— Слишком разумно. — не постеснялся Фозах озвучить свои мысли.

— Я просто хочу выжить. Покинуть Нефердорс и зажить спокойной жизнью.

Лейтенант снова удивился.

— Спокойной жизнью?

— Ну да, жить где–нибудь возле озера, ловить рыбу, растить овощи. Завести скот.

Тут Фозах совсем потерялся. Демон хочет растить овощи? Ловить рыбу?! Он точно не в своём уме…

— Глупее я ничего не слышал. Бес — крестьянин. — хмыкнул лейтенант.

Бесёнок пожал плечами, но промолчал.

— Хорошо, я принесу завтра учебные мечи. Но ты будешь мне должен. Твои монеты мне не нужны.

— И что же? — скривился Аполлон. Он не хотел бы в долгах.

— Пока не знаю. — Фозах отвернулся. — Я не буду требовать что–то сверхъестественное.

Аполлон вышел в гостиную и уселся рядом с Зарханом.

— Слушай, Аполлон. — сказал наследник. — А эта нежить нас не сожрёт?

Фозах же всё слышал и понимал.

— Нет. — уверенно ответил демон. — Хотел бы он нас съесть, уже бы сделал это. — бесёнок вдруг ухмыльнулся. — Или ты думаешь… он специально откармливает тебя мясом?

Зархан сглотнул, а потом увидев, как улыбается бес, скривился.

— Ха–ха, как смешно. — сощурил он свои тёмно–жёлтые глаза. — А ты оказывается бес–юморист, как я погляжу.

Аполлон пожал плечами.

— Слушай, Зархан.

— А?

— Что ты планируешь делать дальше? Когда мы выберемся из Нефердорса?

— Хм. — задумался наследник. Он хотел вернуться в свой клан и отомстить, но пока не мог рассказать это Аполлону. Не то, чтобы он ему не доверял. Просто ему было стыдно за свой клан. За то, что зверолюди предали его.

— Пока не знаю, а ты? — Зархану и правда было интересно, что ответит Аполлон. — Наверное уйдёшь в демонические земли, найдёшь там беску… или как называют девушку–беса… и заживёшь припеваючи?

— Хех, — улыбнулся зубастой пастью Аполлон. — Если она будет такой же страшной, как и я, то у меня не встанет.

— ХА–ХА–ХА! — не выдержал Зархан и заржал.

— А ты самокритичен, братец! — хлопнул он беса по плечу. — Так уж и быть! Я найду для тебя красотку–зверодевушку! У тебя сердце настоящего воина зверолюдей! Ты достоин красивой женщины!

— А вот это было приятно, — улыбнулся Аполлон. — Посмотрю на твой вкус.

— Замётано! — оскалился Зархан по–дружески. — Так какие у тебя планы, помимо красивых женщин?