Я - дань

— Что-ж, — вздохнул синтар. — Тогда нам ничего не остаётся, кроме как направиться в столицу. Я знаю, где живёт гест. Только вот не уверен, если там будет засада, что смогу почувствовать её на расстоянии.

— Может быть сможет Арос?

— Ты можешь у него спросить?

— Я постараюсь. Но почему ты не хочешь снова привязать его к себе?

— Не хочу, — Игнис покачал головой. — Пусть будет свободен и помогает нам по собственной воле.

При этих словах дракон поднял голову и посмотрел на воина долгим задумчивым взглядом. Я ясно почувствовала его благодарность без слов. Постояла немного, а потом шагнула ближе к дракону.

— Арос, ты сможешь почувствовать засаду, если она будет?

Может быть, Игнис раньше обращался к нему с такой просьбой. Но это было раньше. Арос пмолчал, а потом кивнул. И я поняла, что это — знак согласия.

— Что ж, — Игнис видимо тоже понял его. — Тогда давайте направимся в столицу.

Сборы были недолгими. Мы набрали с собой яблок. Благо в этой долине их было много и мы могли ими питаться. Кто знает, застанем ли мы геста дома, и не придётся ли нам спешно улетать.

Через час мы уже сидели на Аросе. Он взлетел, и Игнис с непривычки попытался уцепиться за шею дракона. Теперь когда не было ни седла, ни его магии, он чувствовала себя на драконе очень неуютно. Но его страх прошёл так же быстро как и мой, едва он понял, что дракон не позволит нам упасть.

Мы вылетели под вечер, так чтобы с утра постучаться в двери дома геста. Поэтому я позволила себе расслабиться, привалиться к Игнису, который обнял меня, и закрыла глаза. Сон сморил меня сразу.

Очнулась я уже на рассвете. Посмотрела вниз. Мы подлетали к столице, насколько я могла понять. Несколько дней в полёте. Могла ли я когда-нибудь представить, что смогу свободно лететь на драконе и даже не буду бояться? Я улыбнулась своим мыслям. Обернулась на Игниса, но он был спокоен и собран.

— Нам ещё далеко?

— Нет. Уже скоро. Арос знает, где это. Мы много раз тренировались на площадке, рядом с его домом.

Прошло, наверное, полчаса, когда я поняла, что мы подлетаем. В глазах моего беловолосого синтара снова появилась сталь. Наверное, он готовился к тому. Что может случиться, а я только молилась о том, чтобы гест был жив и нам не грозила никакая засада. И когда впереди показался огромный дом, чем-то похожий на мой родной, я почувствовала, как сердце сжалось от тревоги. Но Арос молчал, и мы начали снижаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Дракон постарался приземлиться максимально незаметно, так чтобы по возможности не встревожить охрану. Мы спустились на землю, и я посмотрела на Ароса. Невысказанный вопрос повис в воздухе. Но дракон едва различимо кивнул. Значит, в доме свободно и никаких неприятностей нас там не ожидает. По крайней мере, пока. Поэтому я спокойно направилась за Игнисом.

Несколько минут, и мы были уже возле дома геста. Здесь было малолюдно, но всё равно чувствовалось, что дом живёт обычной жизнью. Всё как всегда. И всё-таки я чувствовала как мой беловолосый синтар напряжён. И не зря. Мы сделали несколько шагов, когда я услышала грубый окрик, а Игнис молниеносно отодвинул меня себе за спину. Из кустов возле дома на нас смотрели воины с луками и стрелами. И вид их был явно недружелюбный. Но почему Арос не предупредил нас? Не почувствовал людей? Или, может быть, на них магическая защита?

Но я не успела себе ничего придумать, потому что из дома внезапно послышался грозный окрик:

— Вы что, совсем дураки?! Это свои!

К нам с крыльца сбежал гест. Вид у него был помятый. Скула рассечена, на голове повязка, рука на перевязи, но выглядел он бодро.

Прежде всего он по-братски обнял Игниса, потом повернулся ко мне.

— Простите меня, ния Тависса, я был неправ. Я недооценил вас. Мне очень жаль. Но об этом мы поговорим попозже. А пока давайте войдём внутрь, где вы мне всё расскажете.

Мы с Игнисом двинулись вслед за гестом (имени которого я как ни странно, до сих пор не знала, и задавалась вопросом — знал ли его мой беловолосый воин). В его доме было красиво, чисто, а убранство делало честь самому королевскому дому Роума, но в нём была всё та же безликость, что и у Игниса. Отсутствие хозяйки в доме сразу чувствовалось. Да, наверное, здесь тяжело найти жену, именно жену — верную и надежную опору, а не девушку на одну ночь.

Хозяин привёл нас в столовую, немного старомодную с массивной мебелью. Видимо, ей очень редко пользовались. Двери, скрипнув, открылись с небольшим трудом. Но ни пыли, ни сырости здесь не было. Магия? Слуг я в этом огромном доме пока не увидела.

— Ну проходите, садитесь. Я сейчас вернусь. Попрошу только подать что-нибудь на завтрак. Мы обычно завтракаем позже, но вы, наверное, проголодались.