Я буду мстить

Мы миновали небольшую рощу, состоящую преимущественно из сосен. Пришлось обогнуть логово Хмырей — бродяга насчитал аж шестерых особей, вожак которых едва доходил до пятого уровня. Однако сталкиваться с такой стаей было крайне глупо, поэтому решили сделать крюк почти в километр.

Когда же я, наконец, увидел болото, то неприятно удивился.

Впереди, насколько хватало глаз, стоял густой туман. Поверхность болота — темная жижа, с поднимающимися к верху испарениями, да заросли сухого камыша. Ну а сверху сам туман. Завораживающая, мрачная и неприятная картина одновременно.

— Трындец! — остановившись, я вляпался ногой в глубокую яму, заполненную жижей. — Ты куда меня, блин, завел?

Глава 6 Михаил

— На болота, куда и собирались. Знахарь там! — он указал рукой на стену тумана. В той стороне, прямо из воды рос огромный кривой дуб, с раскинувшимися по сторонам узловатыми ветвями.

Мой взгляд скользнул по какой-то странной коричневой кучке, на границе с твердой почвой. — А это что такое?

— Так, новое правило. Ты хоть немного помолчать можешь? — бродяга внимательно осматривал кромку тумана, но все же обратил внимание на кучку. — Ну, зверушка какая-то облегчилась, тебе-то что?

— Эта зверушка случайно не тираннозавр? — поинтересовался, глядя на выдающееся достижение той самой зверушки.

— Нет, просто болотный баклан, — он мельком взглянул на объект моего внимания. — А может быть и нет. Неважно. Лежит здесь уже давно.

Я кивнул головой, одновременно пытаясь понять, что такое баклан и как он должен выглядеть.

— Далеко нам идти по болотам?

— Около километра. Да ты не переживай, братан! Тут тропинка есть, почти безопасная.

— Не нравится мне это твое «почти». Может, это оно для тебя почти безопасное? А со мной как?

Тот почесал пальцами щетину на подбородке, неопределенно качнул головой.

— Идем или нет?

Боль в плече все еще сохранялась, да и кисть по-прежнему была в плачевном состоянии. Запас обезболивающих практически иссяк. И, черт возьми, мне надоело таскаться за бродягой, ощущая себя однорукой обузой.

— Идем! — решительно заявил я.

— Отлично, держись за мной. — Белый криво усмехнулся, развернулся и направился прямиком к воде.

Для начала мы старались держаться суши, обходили лужи, ямы. Шагали по кочкам, сваленным в кучи стеблям сухих камышей. Видно было, что здесь иногда кто-то ходил, правда, чем дальше, тем следов было все меньше. В одном месте, слева на шесте воткнутым в ил, висел чей-то рюкзак.

— Гляди? Может, достанем?

— Попробуй. Только учти, тут глубоко!

Я не двинулся с места, отчего напарник хохотнул.

— Молодец, не безнадежен. Да этот рюкзак тут уже лет десять висит. Много кто пытался достать, но никто не смог.

— Ясно, — я разочарованно махнул рукой и шагнул дальше.

Тропа быстро превратилась в череду островком, часть которых была притоплена.

Вода холодная, темная. От нее ощутимо несло тиной, да и запах был тяжелый, застоявшийся. Кроссовки тут же промокли, поэтому при каждом шаге во все стороны разлеталось эхо — чавк, чавк, чавк! В абсолютной тишине это стало быстро действовать на нервы.

— Старайся идти за мной след в след, — произнес напарник, остановившись и окинув меня укоризненным взглядом. — Тут местами ямы есть такие, что и с головой уйти вполне возможно. Да и это… Еще может появиться Водянка.

— Это еще что за дерьмо? — напрягся я, мгновенно представив себе огромную тварь, похожую на полупрозрачный пузырь.

— Да тоже субъект. Лежит себе на поверхности, на огромную кувшинку похожа. Как ближе подойдешь, так она совершает что-то вроде рывка, обволакивает со всех сторон и тащит на дно. Ну а там, сам понимаешь…

Я очень красочно представил себе, каково это — перевариваться в чреве гигантской плотоядной кувшинки. Видимо эмоциональное состояние отразилось на лице, потому что Белый, обернувшись ко мне, громко заржал.

— Ахах, братан! Да не переживай ты так. Их тут последний раз хрен знает, когда видели! Водянка пакость редкая, но ее на воде хорошо видно, главное не зевай.

Мы двинулись дальше, а я неожиданно вспомнил, что есть что-то вроде базы данных, собранными объектами в одно целое. Система о таком информировала. Да и напарник что-то про вики говорил.

— Белый, как ознакомиться с местной живностью?

— Подойди к краю, свистни три раза, затем прыгай вниз головой. Перед этим не забудь обмазаться золой и развести костер.

На мгновение повисла тишина, я даже чапать перестал. Но тут напарника прорвало вырвавшимся наружу хохотом.

— Да блин, я серьезно! — мне было смешно, но осознание глупой ситуации оказалось сильнее.

Тот немного успокоился, затем ответил. — Тот же процесс, что и с картой, только вкладка ниже. Потыкай взглядом, разберешься.

Но разобраться со вкладками мне было не суждено. Неожиданно, слева от напарника вода взорвалась черно-зелеными брызгами и пучками тины. Одновременно с жижей, на Белого налетело что-то плотное, буро-зеленое, похожее на рваный кусок брезента. Ну или на медузу.