Я буду мстить 4. Ультор

Гиблоросу очень понравился дым от сожженного дизельного топлива и именно поэтому хищная пасть-ловушка всегда была рядом с выхлопной трубой. Как ты цветку объяснишь, что это плохо? Да, никак. Часа через полтора такой езды, Гиблорос естественно покрылся черной сажей… Для маскировки, наверное.

Удивительно, но здесь практически не было мутантов. Едва мы пересекли Барьер и вошли в третий круг, наступило какое-то затяжное затишье.

— Че за дела? — удивился Марк. — Почему так тихо?

К слову сказать, вся наша группа уже сменила идентификаторы — каждый взял старое имя, чтобы не путаться и других с толку не вбивать. Правда, с Марой все равно было сложно. Только куст ничего поменять не смог — подсознание собаки таких тонкостей просто не понимало.

— Думаю, что прошедшие здесь Шакалы, навели серьезный марафет! — предположил Кокос. — Вы только посмотрите, у них только танков было не меньше десятка. Колеи прокатаны так, что и через месяц следы останутся.

— С учетом их подготовки и имеющегося вооружения, они наверняка били все, что попадало в поле видимости, — предположил Марк. — Ну и еще здесь гон прошелся — те что покрупнее были, присоединились к гону, а тех что были поменьше — сожрали.

— Логично, — согласилась Белка.

Я слушал только краем уха. Разные мысли лезли в голову. Одна из них сбивала с толку — перед тем как погибнуть, мы все выяснили, что Механик был шпионом. Почему же Бастион не возродил и его? А если и возродил, где он сейчас может быть и вообще, что из себя представляет?

— Хан… — обратился ко мне Кокос. — Что из себя представляет Бастион? Ты же видел его?

— Пузырь, — коротко ответил я. — Какое-то биологическое существо, с отростками. Ни головы, ни глаз. Разговаривает ментально, типа проецирует свои мысли сразу мне в голову.

— И что он тебе сказал?

— Добраться до центра. Остановить Шмеля. Если справимся — наградит. Мне вернет Линду, даст возможность покинуть систему. Второй раз я подобной ошибки не допущу — сюда точно больше не вернусь.

— А про нас что? — Маргарет была тут как тут.

— Вас тоже отпустит. Ну, если кто-то захочет.

— Ясно… — после продолжительной паузы, выдохнул Кокос.

Танк двигался со средней скоростью, иногда объезжая сложные препятствия. То болото, то бурная река. Кластеры здесь были странные — все как один. Безжизненные.

Не в том плане, что тут не было мутантов — они были, просто не подходили близко. Просто, погода была такой, словно ее заморозили. Ранняя осень — желтеющие листья, серое небо, накрапывающий дождь. Кокос вел машину точно по следам Шакалов — верный ориентир.

Едва мы остановились на перекур, как у всех перед глазами выскочило системное оповещение:

ВНИМАНИЕ! БАСТИОН НЕ СТАБИЛЕН!

ИНИЦИИРОВАНА ПЕРЕЗАГРУЗКА ВСЕХ КЛАСТЕРОВ СРАЗУ. ГОТОВНОСТЬ 30 МИНУТ. СРОЧНО НАЙДИТЕ НАДЕЖНОЕ УБЕЖИЩЕ!

— Дерьмо! — выдохнул я, осознав серьезность ситуации.

— А чего вы так занервничали? — удивился Марк. — Что не так-то?

— При перезагрузке, все те твари, что уже были ликвидированы Шакалами, вновь появятся в системе. Дальше объяснять?

— Мля… Это же значит, что… Ох!

— Вот вот…

— Ну и где найти убежище? — Марк побледнел. — Варианты?

— Переждать, затаится. Тут рядом небольшой городок — карта вроде не врет, но хрен его знает. Ну?

— Двигай туда! — разрешил я. — Только осторожно… Еще неизвестно, что за животина тут осталась с прошлого раза…

Глава 7. Наперегонки со смертью

Ну и где тут искать убежище? Да и поможет ли оно? Если все то, что обитало на этих землях, вдруг снова возродится, то наш танк — просто консервная банка — далеко не уедет.

Казалось бы, что мутант, какой бы сильный он ни был, сможет сделать с броней полуметровой толщины из особо прочной стали? А вот, оказывается, может. Например, сгенерировать кислоту, которая разъест сталь, словно простую фольгу… Или ударить кинетическим или ментальным ударом — тогда точно получится не танк, а банка с тушенкой. Заморозить в конце-концов, сжечь.

— Не выйдет! Есть еще особенные муты, которые когтями или клыками размягчают саму структуру металла. На молекулярном уровне, — пояснил Кокос, когда Белка попыталась выяснить, что будет, если мы просто запремся внутри брони. — Сталь расползается как пластилин на солнце, только представьте! Ни о какой защите и речи быть не может.

— Так что же, получается, от них вообще никак не защититься?

— А вот тут было сделано интересное наблюдение. Все, что создано человеком — так или иначе, может быть разрушено мутантом. Не всеми, но все-таки. А то, над чем постаралась мать-природа — муты почему-то бессильны. Но тут тоже все зависит от прочности материала.

— Да хрень собачья! Сколько раз видела, как обычные мутанты рвут металл… Ай, ладно.

— А камень? — нахмурилась Белка.

— Как вариант, — согласился Кокос, продолжая корректировать курс. В общем-то, это было не сложно — Шакалы даже не думали скрывать за собой следы. Колею можно было различить до самого горизонта.

— А дерево? Допустим деревянная дверь или шкаф?

— Однозначно нет, — заупрямился Марк. — Видел я, как эти самые деревянные двери мутанты ломают на раз-два. У них силища в разы выше нашей.