Из поселка кто-то вел прицельный огонь, причем довольно эффективно. Рыжий, бегом бросившийся ко мне, рухнул как подкошенный. Идентификатор моргнул, но я не разглядел цифр. Он полез за гранатой.
Я снова прицелился и выстрелил, но теперь уже в Рыжего. Выбил сорок очков, отчего мародер упал, выронив гранату.
– Хан! Иди сюда, скотина! – застонал он, пытаясь встать.
– «Оглушение»! – крикнул еще один противник, впившись в меня злобным взглядом.
Меня словно по голове молотком треснули. Заложило уши, пробрала дрожь. В глазах потемнело, но отпустило быстро. Голова взорвалась болью, отчего я охнул и упал на колено. Практически утратив способность сопротивляться и трезво оценивать обстановку, я просто лежал на земле, хлопал глазами и мечтал, чтобы меня поскорее отпустило.
Еще раздавались редкие выстрелы. Гулко грохнула граната.
А когда я открыл глаза, рядом со мной стоял Резвый, доставая из ножен огромный нож. Самострела в руке не было – он валялся в стороне.
– Я тебя выпотрошу, как поросенка! – хищно прорычал он и шагнул ко мне. – Что, пистолет? Нет, так слишком просто.
Кажется, больше никого не осталось. Патрон погиб, Порох валялся рядом, и хотя его идентификатор еще светился зеленым, сам он даже не двигался.
Многие из тех, кто уцелели после работы зенитной установки, видимо, побросали оружие и от страха разбежались по поселку. Одинокий стрелок тоже куда-то пропал, возможно, ему помешали дым и все тот же туман.
– Вставай! Ты заварил эту кашу! – Резвый сорвал с себя бронежилет, вместе с разгрузкой, оставшись только в черной футболке, бандане и камуфляжных штанах.
Я, шатаясь, поднялся, бросил взгляд на валяющийся в двух метрах справа мешок. Внутри было то, что могло спасти мне жизнь.
– Как ты узнал, что забрав твою шкуру и лиды, мы бы не ушли? – спросил мародер.
– Только дурак бы не понял, что столько усилий из-за одного меня ты бы не потратил, – ответил я, растягивая время. – Нет, ты точно решил штурмовать Конаково, а перед этим разыграть комедию и забрать меня. Типа, чтоб защитники расслабились. Да?
– А ты умен. Но это не важно, – он обернулся к позициям своих бойцов. Там было тихо. – Кажется, я потерял всех своих людей. И за это ты заплатишь!
Он поднял нож и снова шагнул ко мне, а я, хромая, подвинулся ближе к мешку… Только бы добраться, только бы успеть. Одновременно я пытался понять, сколько у меня осталось очков Баста?!
Видимо, мародер заметил, как остекленел мой взгляд, потому что резко бросился ко мне, а я, падая влево, громко заорал:
– «Автогения»!
Задержав дыхание и закрыв глаза, я рывком подтянул к себе мешок и понял, что противогаза, который должен был там находиться, не было!
Я даже выругаться не успел.
Раздался выстрел. Что-то хлюпнуло, на меня брызнула кровь.
А потом сверху упало тяжелое тело Резвого…
Не дышать, лежать с закрытыми глазами и при этом, пытаясь еще и отбиться от здоровенного мародера – то еще испытание. Даже раненый, он был чудовищно сильный. Я кое-как ударил его локтем, толкнул коленом. Попытался вырваться, но в следующий момент меня проткнули ножом. В правый бок.
Лезвие ножа распороло кожу, мышцы и жировую прослойку. Вышло с другой стороны. Было больно, но терпимо. Я и похуже вещи терпел.
Ударив головой в лицо Резвого, уже начавшегося задыхаться я заорал, высвободил руку и схватил его пальцами за лицо, сжал что было сил.
В руке что-то хрустнуло. Потекло теплое.
Воздух заканчивался, организм срочно требовал свежего кислорода, но дышать было нельзя. У меня и так шкала здоровья просела, а если я еще и отравлю сам себя…
– С-сука! – зарычал я, с трудом отталкивая здоровенное тело.
Резвый кашлял, плевался кровью.
Открыв глаза, я заметил, что все было окутано зеленоватым газом, но ветер уверенно разносил его по сторонам.
Окровавленной рукой схватил мешок, приложил к лицу и попытался вдохнуть через него. Получилось, но плохо.
Закашлялся. Глаза начали слезиться.
Конечно, способность у меня не смертельная, но по-своему паршивая – травит не только врагов, но и меня. Может, в дальнейшем ее можно прокачать?
Мне под руки случайно попался какой-то камень. Подобрав его и не обращая внимания на боль и кровоточащий бок, я поднялся, шагнул к стоящему на коленях Резвому и размахнувшись, с силой ударил его камнем прямо по голове.
Хрустнуло.
Газ все еще действовал, но уже на остаточных эффектах. И все же: