Я буду мстить 2. Каратель

— Я знаю, — отозвался Корсар. — Есть такие кластеры, в которых организовали что-то вроде арены. Там ты убиваешь тварей, набиваешь опыт. Заплати и тебя прокачают. А если хорошо заплатишь, то тебя еще и простимулируют.

— Это как?

— А так. Дают тебе сборку лидов на поглощение. В итоге у тебя усвоение получаемого опыта идет в два, а то и четыре раза быстрее.

— Чушь!

— Нет, не чушь! — заступился Кокос. — Таких зоопарков штук пять только я знаю. Они себя не афишируют, да и выйти на них непросто. Услуги очень дорогие, но зато того стоят. Думаете, как Шмель себе девятнадцатый уровень взял? Именно прокачкой за бабло. А ведь мы с ним очнулись с разницей в несколько месяцев.

Я снова ощутил, что со мной что-то не так. Я-то качался ни разу не медленнее.

— Предполагаю, что и суммы за их услуги космические? — спросила Белка.

— Да. Но у Шакалов полно добра, которое стоит немало. Если и не найдем их запасы лидов, всегда можно перепродать технику и оружие. Тут наберется нормально.

Так и решили поступить.

Ближайший «зоопарк» был в двадцати километрах. Правда, для этого нужно было пересечь аж семь кластеров, один из которых был на самой границе Бастиона. А там то и дело происходило что-то странное.

В большом гараже мы нашли второй, точно такой же пикап, как тот, что достался нам от «элитников». Только этот был лучше, и больше. И самое главное — водительская дверь была на месте.

Мы быстро загрузили все, что представляло наибольшую ценность. Уже собираясь выезжать, я обратил внимание на небольшое здание с табличкой «Центр связи». Внутри, конечно же, никого не было. На первый взгляд…

Но когда я вошел внутрь и осмотрелся, то услышал отчетливый звук приводимого в действие оружия. Резко обернувшись, я заметил раненого Шакала.

— «Ржавчина»! — крикнул я, глядя на направленный мне в голову пистолет.

Сработало без проблем. Ржавый кусок металла вывалился из руки стрелка, отчего тот охнул и едва не отключился.

— Эй, без глупостей — я пнул его ногой.

Объект «Вепрь», стрелок Шакалов пятого уровня

Состояние здоровья: 94/157

Лояльность: Условно враждебная

Парень был молодой, лет тридцати. Вся левая часть головы, шея и плечо вместе с рукой, были покрыты сильными ожогами. Одежда обгорела. Выглядел он неважно, в глазах читался страх и отчаяние.

— Не убивай, все скажу! — выдохнул он, глядя куда-то в потолок. Кажется, у него не в порядке с головой.

— Это зависит от того, что именно ты расскажешь! — ответил я. — Что произошло на базе?

— А? Нет, нет. Нет! Здесь был демон… Чудовищный! И странный…

Глава 21. Сами по себе

— Как он там сказал? Демон, так? — расхохотался я, не сдержав эмоции. — Что за бред?

— Это не бред. Просто это никто не пробовал объяснить.

— Ага, давай, расскажи мне про орков, гномов, эльфов… А нежить, нежить есть?

— А-а? Ты на каком языке сейчас говоришь, Хан? — удивился Корсар.

— Забей, — отмахнулся я. Никто из них даже не понял о чем я.

Допросив обожженного Шакала, мы выяснили, что рано утром, этого же дня, их базу атаковало нечто неуловимое, жуткое, сжигающее все, что пыталось оказать ему сопротивление. Они так и не поняли, что на них напало. Оно выжигало изнутри танки, бронетранспортеры, машины. Испепеляло людей, поджигало здания. И при этом не подчинялось никаким законам.

Из его сбивчивого рассказа я понял только то, что их разгромили так быстро, что они и понять толком ничего не успели. Выжившие бегом собрали все, что успели и сделали ноги. На колесах. А типа демон, устроивший апокалипсис, исчез так же быстро, как и появился. Как будто его и не было. И все, никаких ответов. Только тьма вопросов.

— Хан, я же говорил тебе! — покачал головой хмурый Кокос. — Это что-то вроде системной аномалии. Защитная реакция Бастиона. Это сложно объяснить.

— А ты попробуй.

— Ну ок. Есть теория, что сознания для людей Бастион берет из информационного поля. Кто-то умер сто лет назад — очнулся в Бастионе. Его сознание было завербовано и засунуто в тело. А аномалии — это то, для чего не нашлось подходящего тела.

— Очень интересно, но ни хера не понятно!

— Мля… В общем, не заморачивайся. Шмель ломает структуру Бастиона, а он защищается. Пусть неумело, но имеем то, что имеем.

— Хорошо. А Гоблин тогда что? Тоже демон?

— Нет, порожденный мутант это другое. Сбой. Тоже сбой, только основанный на другом принципе.

— Погоди-ка! — я замахал руками, потому что мозг уже начал кипеть. — То есть, ты хочешь сказать, что все эти сбои происходят из-за вмешательства Шмеля?

— Думаю, да. Система понимает, что Шмеля просто так не остановить и пытается защищаться. Он наверняка тестирует найденное оборудование, а значит, появились и другие мертвые кластеры. Система должна как-то реагировать на такое жесткое вмешательство. И очевидно, что оно не совсем адекватное.

— И что… Этот демон-аномалия, может появиться где угодно и разом устроить местный армагеддон? Так это может происходить на постоянной основе!

— Вряд ли. Это требует уйму энергии, а ее, скорее всего, у Бастиона и так немного.