Я буду хорошим отцом

Все это заставило его заволноваться. Он решил найти Анджелику и прямо спросить ее обо всем. Вид у Анджелики был усталый. Под глазами темные круги, а пухлые, мягкие губы плотно сжаты. Неожиданно он почувствовал острую необходимость заботиться о ней.

Что ж, сейчас самое время для галантных жестов. И все-таки что-то сдерживало его.

Мы должны поговорить о Майке, — выпалил, наконец, он. — Ты, наверное, очень расстроена тем, что произошло?

— Расстроена? — Глаза у нее наполнились слезами, но она быстро справилась с собой. — Выяснилось, что смерть брата не была несчастным случаем, а ты говоришь, расстроена… — Она опять попыталась взять себя в руки. Ей это удалось. Выражение лица вновь стало безразлично-холодным. — Уходи, Райли, пожалуйста, уходи.

Он стиснул зубы. Сколько Райли себя помнил, его девизом всегда были слова: «Ни о чем не жалей, ничего не объясняй, никогда не извиняйся». Но по какой-то необъяснимой причине он понял, что не может молчать. Только не с ней.

Я не убивал его, Анджелика.

Она пристально посмотрела на него, затем вздохнула и покачала головой.

Я верю тебе, и если это все, чего ты хотел… — Анджелика говорила спокойно, но, когда она поправляла выбившуюся прядь, пальцы у нее дрожали. — Мне пора идти, уже поздно. Я устала и хочу домой.

Эти дрожащие пальцы тронули его, как и то, что она сразу поверила в его невиновность. В этом городе все, за исключением его семьи, считали, что он убил Майка Додда.

Райли даже несколько опешил от такой безоговорочной веры в него и секунду стоял не шевелясь. Потом он увидел, как Аджелика повернулась и сделала шаг к своей машине, и схватил ее за руку.

Эйнджи, подожди!

От этого прикосновения ее будто током ударило. Она резко дернула руку.

Что тебе нужно?

Я знаю, ты беременна.

Анджелика будто окаменела от этих слов. Она молчала, но теперь он точно знал, что это правда. У него отлегло от сердца. Не совсем подходящее время, конечно, для рождения ребенка, и все же какая-то часть его существа возликовала.

И Анджелика не стала ничего отрицать. Наоборот, она выпрямилась и с вызовом произнесла:

Ну и что?

Что? Он скоро станет отцом, а она еще спрашивает: «Что?» Держи себя в руках, Райли, сказал он себе.

Я уже сказал, нам нужно поговорить.

Она отрицательно качнула головой.

Нет.

Что значит «нет»?

Это значит, что моя жизнь тебя не касается.

Ты хочешь сказать, что отец ребенка не я? — Несмотря на старание, он не мог скрыть угрожающей интонации. — Предупреждаю, Анджелика, я это так просто не оставлю. Ты беременна, ребенок — от меня, и мы оба это знаем.

В ее больших зеленых глазах вспыхнула искорка.

Конечно, ты, Райли, но это не значит, что ты можешь вмешиваться в мою жизнь. Нет, Райли, не можешь!

Что за чушь ты несешь? — обиженно произнес он, пытаясь подавить растущее возбуждение. — Учти, есть одна вещь, на которую ты всегда можешь рассчитывать. Форчены никогда не бросают членов своей семьи.

Что ж, тогда мне крупно повезло, что я не Форчен!

Сейчас нет, но скоро все изменится.

Что значит «изменится»?

Он пожал плечами.

Неужели тебе неясно? Мы должны пожениться. И чем скорее, тем лучше.

Она удивленно уставилась на него.

Если ты хочешь таким образом уладить дело, то мой ответ «нет».

Черт возьми, Анджелика…

Что, собственно, тебе неясно? — взорвалась она. — Мы провели ночь вместе. Ты ушел, когда я спала, несколько месяцев где-то пропадал. У тебя нет никакого права вмешиваться в мою жизнь. — Анджелика вздернула подбородок. — А теперь, извини, мне пора идти, а не то я скажу что-нибудь такое, о чем нам обоим потом придется пожалеть. — Она повернулась, сделала шаг в сторону, затем остановилась и бросила ему через плечо: Мне важно, чтобы ты понял: я не хочу больше тебя видеть. — Не дожидаясь ответа, она решительно пошла к своей машине.

Райли окаменел. Ему хотелось догнать ее, схватить и трясти, пока она не придет в себя, но он боялся даже подумать об этом. Ни разу в своей жизни он не поднял руку на женщину и не собирался изменять этому правилу и сейчас.

Ему стоило большого труда сдерживать себя, пока она садилась в свой потрепанный «шевроле». Автомобиль анемично закашлял, и она выехала с автостоянки. Райли нагнулся, поднял темно-зеленый передник, который Анджелика в волнении обронила, и стукнул по нему кулаком. Он смотрел вслед Анджелике до тех пор, пока задние огни ее машины не скрылись из виду, и только после этого побрел к своему «корвету». «Неважно, что думает Анджелика. Я не могу поставить на этом точку». Райли был подавлен и угрюм, но это продлилось недолго. За последние несколько недель он потерял значительную часть свободы, веру в правосудие и то, что оставалось от его доброго имени.

Теперь все это было уже неважно, потому что он мог потерять своего сына или дочь. Нет, он не может упустить. Анджелику. Он будет добиваться того, чтобы она дала ему еще один шанс.

Невыносимый, высокомерный, избалованный сопляк! Анджелика добиралась домой на автопилоте. Ее руки впивались в руль автомобиля. Мысли в голове проносились как вихрь в жаркой пустыне.