Я бросаю тебе вызов (ЛП)

— Скажи мне, Лила, — прорычал он напряженным голосом. Его взгляд метался туда-сюда, изучая мое лицо. — Как я мог сказать тебе правду? Как, черт возьми, я мог? Человек, убивший твоих родителей, был тем самым мальчиком, с которым я вырос. Ты бы посмотрела на меня так же, как сейчас смотришь на меня.

Это был болезненный поворот правды и нашей реальности. Все, что он говорил, имело смысл. Но я не могла этого принять. Мне нужна была причина, чтобы винить его, ненавидеть его.

— Стоп, — сказала я дрожащим голосом. Дрожь пробежала по моему телу, и мне стало так… холодно.

Мэддокс жестоко обращался со мной. Он схватил меня за челюсть и заставил посмотреть на себя, в его маниакальные глаза. 

— Почему ты помогла мне, Лила?

Замолчи. Пожалуйста.

Его пальцы впились мне в щеки. Это было не больно, но и не нежно. 

— Почему? — Он вздохнул; его губы так близко к моим.

ПОТОМУ ЧТО Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ.

Мое сердце замерло. У меня закружилась голова… когда меня осенило.

Я отшатнулась, прочь от него. Мой живот скрутило, огненный ад из глубины меня.

Его руки опустились по бокам, и он зажмурился от моего отказа. Его губы приоткрылись, и он прошептал мое имя… но я уже убегала. От него.

От моей правды.

От нашей реальности.

От… всего.

Я вбежала в свою квартиру и захлопнула за собой дверь, опускаясь на деревянный пол. Громкий, сдавленный всхлип сорвался с моих губ.

Я чувствовала Мэддокса с другой стороны. Он не стучал… но я его чувствовала. Стоит там, прямо за дверью. Зажав рукой рот, я заглушила отрывистые звуки, лившиеся из моего горла.

Судьба была сумасшедшей сукой.

Забавно, как четыре года назад я ненавидела Мэддокса… и возненавидела бы его, если бы узнала о его связи с Кристианом.

И теперь, когда я узнала правду… Я все еще любила его всеми фибрами своего существа.

Я сильно любила его.

Я любила его безудержно.

Я любила его так же сильно, как ненавидела Кристиана.

Мэддокс Коултер.

Мой лучший друг.

Мой любовник.

Мой защитник.

Мое падение.

ГЛАВА 14

Лила

Я провела два дня в агонии из-за Мэддокса и наших последствий.

Два дня и две ночи…

Это была битва с моим мозгом и моим сердцем. Тревога взяла верх надо мной. Мои эмоции были в смятении, и я не знала, что делать… что думать… во что больше верить. Я сказала себе, что это нормально — быть обиженной, чувствовать себя преданной. Тогда я сказала себе, что веду себя неразумно.

В ту ночь за рулем был не Мэддокс. Моих родителей убил не Мэддокс. Так за что я его наказала? Наказала нас?

Два дня и две ночи…

Мое чрезмерное мышление всегда было моим самым большим недостатком.

Как только я успокоилась, я начала ясно видеть вещи. Стало легче рассуждать с собой. Если и был кто-то, кто заслужил всю мою ненависть и ярость, то это были Кармайклы. Не Мэддокс.

Его предательство глубоко ранило меня, но теперь, когда у меня было время подумать об этом, я поняла, почему он это сделал. Это была еще суровая истина, которую нужно было понять, проглотить и принять.

В моей голове Мэддокс принял форму Кристиана. Мне нужно было на кого-то злиться, мне нужно было, чтобы кто-то почувствовал всю тяжесть моей ярости, и я направила ее на Мэддокса.

Мне нужно было кого-то обвинить в том, что моя жизнь, казалось, рушилась у меня под ногами.

Мэддокс был там… и я винила его.

Теперь, когда у меня было время подумать об этом, я поняла, что гала-концерт был размытым беспорядком в моем мозгу. У меня был шок, и я выживала благодаря этому. Я не дала себе времени погоревать, смириться с тем, что снова увижу Кристиана, встречусь лицом к лицу с убийцей моих родителей.

Я заново переживала свое прошлое, слишком ошеломленная, чтобы по-настоящему осознать происходящее. Мой терапевт говорил, что эмоциональный шок — это механизм выключения, который должен дать человеку время для обработки своей травмы.

Делать Мэддоксу больно… отталкивать Мэддокса от себя было моим способом справиться с этим. Я была уязвима… бессильна, и это была моя слабая попытка отключиться и защитить себя.

Я хотела верить, что Мэддокс никогда намеренно не причинит мне вреда. Я хотела верить в него. После всего, через что мы прошли, его чувства ко мне были искренними. Я знала это с такой же уверенностью, как и свою любовь к нему.

Примирившись со своим гневом и чувством предательства, я наконец решила встретиться с Мэддоксом. Пришло время поговорить.

Я не была готова оставить все это позади. Доверие между нами было хрупким, тонкой нитью, которая могла легко порваться.

Но я была готова попробовать.

Потому что я хотела Мэддокса. Он был мне нужен. Потому что наше прошлое больше не должно влиять на наше настоящее... или будущее.

Я хотела дать нам еще один шанс. Прощение было первым шагом. Я была готова простить его за то, что он хранил этот секрет. Моя мама никогда не учила меня так легко сдаваться, и Мэддокс того стоил.

Он стоил боли.

Он стоил моей любви.

Я вышла из класса с новой решимостью. Мой взгляд метнулся к моему телефону, но новых сообщений и входящих звонков не было. Я написала Мэддоксу сообщение час назад и попросила его встретиться со мной у него дома.