Пока «мотивация» гремела доспехами, я лихорадочно шарила глазами по темному переулку, экстренно соображая.
— Чего встала? — поинтересовалась бездна, когда я металась между правым и левым путем.
— Свернуть, — выдохнула я, пытаясь отдышаться и слушая, как барабанит в голове сердце. — Пусть я нашла, а вот шею еще нет!
Через час, я сидела в своем храме, сползая по стене и обмахиваясь руками. Котенок мирно спал в гробике прямо на подушке.
— Уф. — сглотнула я, глядя на бездну тяжелым взглядом.
— Ну как? Похудела? — усмехнулась бездна, пока я искала силы, чтобы подползти поближе и дотянуться до него. — Теперь ты будешь бегать каждый день!
— Да чтоб мухи с тебя не слазили! — буркнула я, отваливаясь к стене и чувствуя, что ноги хочется отстегнуть и поставить рядом, прислонив их к стеночке.
— Ну-ну, — вздохнула бездна, пока я лениво краем глаза смотрела на клубящуюся тьму. — Зато сколько пользы! Ничего, пару дней в таком режиме, и тебя начнет резко устраивать твоя фигура! А я, вообще-то проголодался! Это я тебе тонко намекаю, что меня недокармливают!
— Давай я тебе сейчас быстренько какого-нибудь алкоголика и бабника притащу? — с надеждой спросила я, прикрывая глаза.
— Алкоголики и бабники были у нас в прошлый раз! — обиженно отозвалась бездна. — Как на счет чародея?
Меня тут же вышвырнуло возле какой-то старинной башни, которая возвышалась над лесом уродливым грибом. Ветер завывал, а я осматривалась по сторонам. Так! Главное, не торопиться и все продумать. Если что, я всю жизнь мечтала заниматься магией и летать на метле с повышенной грузоподьемностью. Отлично! Теперь нужно вежливо постучаться!
— Тук-тук, — послышалось в шелесте леса и переливах птичьих трелей. Старинная дверь гостеприимно открылась, а я опасливо шагнула внутрь, видя, как вспыхивают волшебные огоньки.
— Поднимайтесь, — послышался голос откуда-то сверху. — Я вас ждал!
Отлично! Меня уже заждались! Я потерла ручки, спешно штурмуя крутые ступени, ведущие на самый верх. Стоило мне шагнуть внутрь, как вдруг послышался кашель. В роскошном кресле сидел старичок, задумчиво глядя на меня.
— Ну что ж, — прищурился он, рассматривая меня, пока я видела целый ряд потертых книг, рядком стоявших на полке, стеклянные реторы, в которых сверкало что — то подозрительное и огромный стол. — Хм… Ну-ка! Повернитесь! А можете раздеться? Ох, стар я стал… Боюсь, не осилю!
Я что? Богиня по вызову?
— Вы о чем? — спросила я, глядя, как старикан наглаживает бороду, глядя на меня то с одной стороны, то с другой.
— Да вы страшны, как смерть! — вздохнул дед — чародей, пока я с подозрением осматривалась по сторонам. — Ну вы только посмотрите на себя! Ни фигуры, ни лица! Хотя. Ой, я что? Без очков! Одну минутку!
На носу деда появились старинные круглые очки в золотой оправе.
— Вот так-то лучше! — прищурился колдун, а его глаза превратились в маленькие точечки в оправе огромных линз. — Ну вот что это за складки на животе? Что это за прыщ под носом? Что у вас с волосами? Они хоть изначально были?
Я чувствовала, как в графе «Причина смерти» с наслаждением пишу «по неосторожности».
— Ничего-ничего, мы сейчас все исправим! — потер руки дед, ловко вскакивая со своего кресла и стаскивая с полки какую-то книгу. — Хм. Можно попробовать! А это у нас что?
На меня выразительно посмотрели, а потом прошуршали страницами.
— Нет, а вот это мы вряд ли. Тут голову сломать можно. Хм. Что у нас тут дальше? — бурчал старый чародей, пока я недоумевала, глядя на огромную женскую грудь, нарисованную очень даже натурально. — О! Неплохо! Обязательно попробуем!
Я на всякий случай осторожно заглянула в книгу, видя тот самый орган, который характеризует ситуацию, в которой я нахожусь последнее время.
— Я вообще-то к вам пришла учиться, — заметила я, пока дед сосредоточенно что-то выписывал, поглядывая в мою сторону. — Всегда мечтала быть чародейкой!
— Так! — книга резко захлопнулась и тут же волшебным образом встала на место. — Я никого не собираюсь учить! Ишь, чего не хватало! Чтобы я, бывший придворный маг Белиандр Всемогущий, занимался обучением? Нет, нет, нет, и еще раз нет!
Дед уселся в кресло, а оно само отвернулось от меня. Дверь позади меня открылась, гостеприимно пытаясь вышвырнуть меня на улицу.
Я упорно стояла и ждала, пока меня деликатно попросят убраться из башни, но старик молчал.
Мой взгляд упал на какие-то склянки, а я подошла и молча смела несколько из них на пол. Послышался звон бьющегося стекла, а дед обернулся.
— Ты что творишь, деревенщина? А ну быстро прекрати, иначе заколдую! — насупился старый чародей, а его седые усы воинственно напушились.
— Прекратила, — заметила я, подходя к деду поближе. — Это было твое последнее желание!
— Что?!! — внезапно замер старик, а потом хлопнул себя по лицу, едва ли не разбив очки. — Совсем забыл! У меня же сегодня День Смерти! Значит ты… То есть… вы… И есть…
Он смотрел на меня ошалелыми глазами, покуда я протягивала к нему руку.