Я

— Потом, мисс Кроуфорд, — резко оборвал он ее и повел меня на улицу.

— Ах, мистер Шел, — я театрально надула губы, изображая обморок.

Макс развернул меня к себе.

— Почему ты соврала, Виола? — реакция была странной.

— Я… — смущение подкралось неожиданно. — Не видела смысла рассказывать, что ты меня сбил. Я не хочу проблем.

— Ты не хочешь проблем мне? — повторил он.

— И себе тоже.

Он взглянул с вопросом.

— Меня отправят к родителям, если я опять вляпаюсь в неприятности. Я этого не хочу.

— Какие неприятности? — не понял Макс.

— Вил! — его голос гремел за спиной. Я зажмурилась. Черт.

— Мне надо поговорить, — сказала я Максу и направилась к своему уже бывшему парню.

Стивен встретил меня взглядом непонимания и подозрения.

— Что за хрен? — поинтересовался он в своей любимой манере.

— Я не обязана отчитываться перед тобой! — взорвалась я.

Он попятился.

— Что с тобой?

— Ты спишь с сестрой своего лучшего друга и еще спрашиваешь что со мной?!

На нас все пялились с неодобрением. Стив потерял дар речи.

— Как ты узнала? — прошептал он в ужасе.

— Зашла поздравить тебя с победой после матча вчера, да ты быстро нашел мне замену, — язвила я.

— Вил… — в его голосе звучало отчаяние.

Я развернулась и пошла прочь. На встречу вырулила БМВ, правда на этот раз спасти меня, а не задавить. Я запрыгнула на сиденье.

— Поехали, гонщик, — попросила я.

На лице Стивена читалось недоверие, которое сменилось изумлением. Я рассмеялась над этим выражением. Все кончено. Наконец-то. Я подняла кулак, показывая свою победу.

Глава 2

— Я дома!

Из гостиной высунулась голова дедушки. Он явно обрадовался моему приходу.

— Ты не ел, конечно же, — вздохнула я.

— Я знал, что ты придешь пораньше, — улыбался он. Но его лицо быстро посерьезнело. — Это что кровь?

Я опустила взгляд, джинсы были в красных разводах.

— Меня машина сбила, — отмахнулась я.

— Это твой прохвост?! — крикнул дед, поднимаясь с кресла и следуя за мной на кухню.

— Нет. Я бросила Стивена.

— Это стоит отметить партией, — в его глазах читалась искренняя радость.

Мы пообедали, переставляя фигуры по доске. Естественно я проиграла, дед слишком умный. Я смеялась до колик в животе, когда раздался телефонный звон.

— Клуб шахматистов Мастрано, — ответил в трубку дед. Я хохотнула. — Вилка, это тебя, — он протянул телефон мне.

Я удивилась, мне никто не звонил на домашний никогда, его даже никто не знал. Неужели опять что-то произошло.

— Да, — со страхом в голосе сказала я.

— Виола?

— Макс! Где взял этот номер?

— В личном деле, не бесись.

Я улыбнулась.

— Мистер Шел, вы злоупотребляете своими полномочиями.

— Пусть приходит, — подал голос дед. — Я посмотрю на этого прохвоста, — он усмехнулся.

— Ты этого не слышал, — прошептала я в трубку.

— Так я приглашен, — я чувствовала, что Макс улыбается.

— Хорошо. Приходи.

После ужина, партии в покер (мой дед любит подобного рода игры) мы присели на ступеньки крыльца. Наш дом выглядел немного обветшалым, но опрятным.

Через пару минут молчания я закурила.

— Ты травишь себя, — констатировал Макс.

— Ага.

— Хью знает?

— Догадывается. Но дед сам дымит, поэтому молчит.

— Не губи себя.

Я зыркнула на него диким взглядом.

— Уж кто бы мне это говорил.

Макс смиренно выдохнул.

— Прости меня, Вил. Я заболел, но должен был присутствовать на этом зачете, мой мозг помутился. Обычно я всегда аккуратно вожу машину.

Я ободряюще сжала его руку.

— Все нормально. Ты же меня не убил. Но ты должен лечиться.

— Этим и занимался, поспал. Потом вспомнил о тебе, не смог уснуть после этого.

Я рассмеялась.

— Я стала твоим кошмаром?

— Скорее кофеином, — он нежно улыбнулся мне.

Из тени в этот момент вышла темная фигура.

— Виола! Ты быстро утешилась.

— Убирайся, Стив, — я махнула рукой на него. Вынув клочок бумаги из кармана, я передала его Максу. — Это мой номер, звони в любое время.

— Что ты делаешь, Вил?! — орал Стив.

Я поднялась и уже повернулась к двери.

— Можете подраться, если хотите, — я пожала плечами. — Но если ты ударишь его, Стивен, — я послала ему гневный взгляд. — Ты даже другом мне не сможешь стать.

— Нам нужно поговорить, Вил, — жалобно умолял Стивен.

Я кивнула.

— Мы поговорим, после того как я остыну, обещаю.

На этом я вернулась в дом и заперла дверь на все замки.

Глава 3

Прошло три недели. Мысли витали где-то далеко в неизвестной вселенной под названием Макс Шел. Он преследовал меня или я его, пока еще не поняла, но не прошло еще и дня, чтобы мы не провели вместе свободное время.