– Эй, малыш, то, что мне нужны твои мозги ещё не значит, что я не могу прострелить тебе ноги или хвосты. – спокойно сказал Хид.
– Ты можешь, я уже понял. – с таким же ровным голосом и уверенностью в глазах проговорил лис. Ехидна со скрытым удивлением поглядел на лиса. Крим закрылась руками, Эми отвернулась, моля всех Богов чтобы это закончилось. Руж плюнула: “Ещё один!”.
– Но ты послушаешь меня. ГАН послали тебя за тем, чтобы я сделал робота для них, ведь так? Я просрал все сроки, соглашусь.
– Молодец, хоть кто-то из вашей компашки соображает. – похлопал Хид.
– Но теперь я ставлю свой уговор. Тебе за ушком не почешут, если я, главный в этой разработке погибну.
– Ты на что намекаешь, прыщ с двумя хвостами? – нервно зажал пальцы человек.
– А то. – лис поднял нож с пола.
– Тейлз! Не делай этого! – выкрикнули все вместе.
– Твою мать, да что же вы все такие саможертвенные! – проорала Руж.
Хид схватился за оружие и пульт управления браслетом.
– Первое условие. – заточенное острие коснулось шеи, срезав несколько волосков. Эми осторожно посадила Крим на стул и кинулась вперёд к Тейлзу.
– Назад! Все назад! – направил пистолет на ежиху. Та оступилась.
– Хоть чем-то вредишь моим друзьям - не сводил лис презрительного и уверенного взора с глаз высокого. – Нож перережет мне шею. А вот здесь вот, – он кивнул на наручную консоль. – Запись всего того, что ты говорил. И в случае моей смерти сигнал передастся на радиовышку, после чего сигнал подастся на спутники. Вирус настроит на отдельную частоту передатчик и затмит телевещательную сетку. Хочешь, чтобы толпа разорвала вас? Пожалуйста. – передразнил он Хида, внимательно выслушивая лиса.
– Второе условие. Ты привозишь из нашего старого дома мой прототип и Мастер Изумруд. Третье условие. Ты делаешь мне лабораторию, со всеми аппаратами. – Тейлз пытался удержаться на ногах. Что-то клонило его вниз, но лис стоял на своём. В глазах слёзы. Что это? Он перестаёт чувствовать себя.
Хид рассмеялся в голос.
– Молодец! За попытку нехилая и твёрдая пять. Но ты не учёл, что мне полностью плевать. Умрёшь ты, я уничтожу их. Или ты забыл, что тебе говорила агент Руж, там наверху? Она полностью абсолютно права, я держу своё слово.
Но двухвостый не был в силах что либо ответить. Дыхание исчезло.
Обездвиженное тело упало наземь.
Презрительный взгляд словно смеялся над ошеломлённым Хидом.
– Тейлз! – раздался крик утраты со второго этажа. – Тейлз!..
– Что?! – Эми подбежала к лису.
Хид опешил, не понимая, что сейчас произошло.
Руж подпрыгнула к рыжему. Коснулась пальцами шеи. Глаза округлились, зрачки уменьшились.
– Пульса нет?.. – не верила своим ощущениям летучая мышь.
Плач Крим сзади
Наклз уже кинулся с кулаками на Хида.
– Я не при делах! – отвернулся он от ударов. Руж стала делать непрямой массаж сердца, отпихнув застывшую ежиху. Ещё раз, ещё раз.
Лис замер, казалось, навсегда…
– Нет… – прекратила попытку что либо сделать Руж. Эми трясла её за грудки, умоляя что нибудь сделать, крича и вопя…
Наклз орал нечленораздельное, откинув Линка в дальний угол, выбив из руки пистолет. Тейлз продолжал держать глупую улыбку язвы на лице.
Наклз напрягся.
Закричал в оклике Хаоса. В ладонях появилась зелёная лента.
– Тейлз!..
Удар пришёлся в грудную клетку. Сверкнула вспышка молнии и грохот грома за окном.
Глоток воздуха.
– Я жив?..
За окном полил дождь.
12 Сентября, начало вечера.
– Как Крим?
– Еле успокоила. Я отправила её в ванную. Ты-то как сам, герой? – почесали за ухом. Улыбнулись.
– Герой? Почему? – глотнул горячий кофе. Обжёг губы.
– Эх… Просто потому что. – обняли и ласково чмокнули в лоб.
– Да хватит ты с ним сюсюкаться-то, – грубый голос со стороны.
– Это ты тут перестань строить из себя суицидника, герой второго плана. – женский сарказм.
– Ну, а ты спасла меня от этого. Спасибо, не, реально спасибо, ты второй раз уже спасла меня. Что я могу сделать для тебя? – чуть позже добавил: – Только серьёзно.
– Ну, обнимешь меня? – тихий смешок.
– И всего-то? Сейчас сделаем!..
– Эй, только прикоснись ко мне! – все рассмеялись. – Не надо мне ничего. Просто отдай Мастер Изумруд.
Снова все посмеялись.
После такого душам нужен был отдых.
– Ладно, это хорошо. – утёрла слезинку радости летучая мышь. – Но теперь готовимся к худшему. Хид разозлён, пусть и пошёл нам на уступки. Держим ухо в остро.
– А Эст? Он вроде как за нас, или что? – проговорил Тейлз.
– Я бы не не говорила бы с ним лишний раз. Но в крайнем случае, думаю, он выслушает. Но он помощник Хида, не забывайте об этом.
– Мы так и не решили. Что делать с Соником. – отбросив улыбку и надев серьёзность, поднялся со второй кровати лис, притащенной в комнату синего ежа.
– Тейлз. – ехидна положил руку на плечо лиса. Каждый смотрел на него с надеждой. – Ты в этом деле более сведущ. Говори, что делать.
Майлз Прауэр вдохнул полной грудью.
Он готов принять эту ответственность за всех них. Морально и духовно готов.
– Мне нужно переговорить с Хидом.
– Постой, нет! – было отдёрнула его ежиха.
– Не беспокойся, в этот раз поножовщины не будет. – слегка улыбнулся он, выходя из комнаты.