И всё-таки оно есть…

— Ты все смеешься? — в ужасе вздрогнула Ксения.

— Какие уж тут шутки!

— Но, я не хочу никого убивать! — возмущенно подскочив, воскликнула Ксения.

— Да, и не надо. Поговори, с Васей. Он укажет тебе точки, какому существу, в какое место лучше стрелять, чтобы оно выжило, но хотя бы какое-то время не представляло угрозы. Хотя, лучше бы ты убила десяток, другой, чтобы остальным не повадно было. А то с твоим гуманистским подходом, будешь ходить на дуэли, как на работу. Каждый дурак захочет похвастаться, что дрался на дуэли с Хранительницей Путей.

— Бред! Бред! Бред!

— Согласен, — пожал плечами Ангел, — но, к сожалению, это так. Я бы посоветовал тебе начинать утро, с тренировки в тире. Конечно, твой дар обеспечит тебе отличную защиту, но навык терять не стоит. Помни, что мастерство порой может оказаться сильнее любого дара.

— А я все гадала зачем мне тир, — тяжело выдохнула Ксения.

— Варгасы знают свое дело. Поэтому они лучшие. Ну, сейчас надо не об этом думать, а притащить сюда Аську, и заставить немного пострелять. Мне бы хотелось разрулить эту историю до открытия ресторана.

— Хорошо, я возьму этот вопрос на себя, — не видя другого выхода, согласилась Хранительница, — а ты подумай над тем, что мне одеть на открытие ресторана.

— Я рад, что ты решила доверить это вопрос мне, потому что у тебя самой слабо развито чувство прекрасного. — Ксения обижено посмотрела на друга, — с чего ты это взял?

— Когда я смотрю на господина Инспектора, то с трудом понимаю, что можно найти в этой помеси обезьяны и каменной глыбы.

— Ты просто ревнуешь, — насмешливо фыркнула девушка.

— Если тебе нравится так думать…. — Ангел с трудом поймал полетевшую ему в голову подушку. — Я, пожалуй, лучше пойду, пока не пал дрючком пропертый.

Когда перед Асей появился Шико, ей уже удалось выплакать все слезы и взять себя в руки.

— Ваше высочество, добрый день! — дух всегда вызывал улыбку у царевны. А сейчас увидев, Шико, Ася не сдержавшись рассмеялась. Дух был одет в огромный черный фрак, белоснежную рубашку. Бабочка, чуть ли не в пол туловища духа, красовалась на его худенькой шее. Увидев реакцию царевны, всегда жизнерадостный дух сник.

— Ваше высочество, неужели так плохо? — Вспомнив о своем царственном происхождении, Ася вязал себя в руки.

— Шико, идея, конечно, не плохая, но вот исполнение! Извини! Но, если ты позволишь мне помочь… — Дух черта изумленно посмотрел на царевну.

— Вы, мне поможете?

— А почему, собственно, нет? Ты всегда нас выручаешь, и готов прийти на помощь.

— Это мой долг! Я раб госпожи Ксении. — Ася недоверчиво взглянула на духа.

— Ты серьезно считаешь, что рабы ведут именно такой образ жизни?

— Госпожа Астрик, я понимаю, что мое нынешнее существование похоже на катание сыра в масле, — горько вздохнув начал Шико, — но поймите, каждая личность стремиться только к одному — к свободе. К свободе от обстоятельств, к свободе от обязательств, к свободе действий, к свободе принятия решений. А какая свобода может быть у раба? Даже если, его госпожа столь великодушная и добрая хозяйка, как госпожа Ксения, угнетение и рабство духа приводит к распаду его личности. — Царевна слушала пламенную речь «угнетенного духа» и пыталась представить, что же будет если дать ему свободу. — Но извините, я совсем забылся, пора мне вспомнить и о долге. Моя госпожа, просила вернуться вас в Москву. Она просила вам напомнить, что завтра открытие ресторана и, что перед этим вам еще предстоит сразиться с некой Виолеттой. — Ася мучительно застонала. За своими сердечными муками, она совсем забыла о этой дурацкой дуэли. Ей действительно было пора возвращаться в Москву.

— Хорошо, я отправлюсь в терем, чтобы Ксения могла меня забрать, но перед этим позволь привести тебя в порядок. — Царевна взмахнула рукой и из рукава ее платья на духа посыпался золотой дождь. Через мгновение Шико радостно вертелся и пытался рассмотреть себя со всех сторон. Ася сама не могла представить, что на черте может так представительно и элегантно смотреться фрак.

— Ваше высочество, вы волшебница! — восхищенно воскликнул дух.

— Твое заявление соответствует истине, — ухмыльнулась царевна, — а вот теперь можно отправляться к твоей хозяйке.

Ксения смотрела на потерянного принца и пыталась придумать как вернуть блеск в его глаза. Она специально попросила Шико привести с острова сначала Шелтона, а уж потом царевну Астрик. Ей не терпелось узнать, как прошла их встреча.

— Шелл, может ты скажешь хоть слово? — принц взглянул на Ксению взглядом полным тоски и печали.

— Все было так, как я ожидал. Она боится меня. Все еще хуже. Она была готова защищаться от меня. Моя женушка встретила меня, увитая ядовитыми змеями, дабы я не мог прикоснуться к ней.

— Что за бред!

— Все было именно так, как я говорю. — Ксения попыталась представить себе эту картину, и поняла что ей это не по плечу.