И всё сначала

– Какая влюбленность? – выпучила я глаза. – Он убил моего отца!

– Твоего отца убил вирус, – строго сказала женщина.

– Даже если так, – перебила я ее, – у нас с Алексом ничего нет. И быть не может. У меня есть парень.

– Правда? Никогда не видела тебя с мужчиной. Он военный? Врач?

– Военный…

– Значит, он здесь? – поразилась Виктория и даже принялась крутить головой.

– Он пропал почти три месяца назад.

Женщина поправила очки и посмотрела на меня очень внимательно. Будто я образец для опытов.

– Понятно. Он выходил за пределы города. И не вернулся, – вздохнула она. – А ты еще не свыклась с утратой.

– Давайте не будем об этом.

– Конечно. Извини.

– О чем шушукаетесь? – вдруг вклинился в наш разговор Оскар и сел рядом с Викторией. Она сразу подвинулась ближе ко мне и чуть отвернулась от него. Я приподняла бровь, глядя на нее с недоумением. Она лишь дернула плечом и закатила глаза. Так-так. Похоже, между этими двумя занудами что-то происходит. Или происходило уже давно? Они знакомы уже очень много лет. Но Оскар был женат, а вот Виктория никогда не выходила замуж.

– О работе, конечно, – проворчала Виктория. – Ты же только о ней и способен думать.

– Ну почему же, – мирно ответил Ноллан. – У меня есть увлечения. Люблю играть в шахматы.

– Супер, – кисло произнесла она.

– Составишь мне компанию как-нибудь, Виктория?

– Она с удовольствием, – хихикнула я, глядя на закатывающую глаза женщину. Кажется, из них получится очень колоритная парочка.

Я решила не бросать тренировки и даже захватила с собой спортивную форму. В то утро я надела легинсы и черный топ и направилась в сторону площадки, где тренировались солдаты. Несмотря на то, что время было раннее, несколько парней нарезали круги по площадке, кое-кто отжимался на поляне по соседству, а еще парочка солдат практиковались в метании ножей. Я немного размялась и побежала, пытаясь не сбить дыхание. Конечно, я не замечала ничего вокруг, сосредоточившись на беге и своих мыслях, как вдруг услышала свист и один из солдат весело крикнул:

– Красавица, не хочешь заглянуть в мою палатку сегодня вечером?

– И в мою, – хохотнул его дружок, оба, кстати, были весьма симпатичными.

Я остановилась и уперлась руками в талию. Парни разглядывали меня довольно нахально. Я ухмыльнулась.

– Лучше вы ко мне. Тем более, моя палатка гораздо больше, и в ней есть много интересных инструментов. Будет весело.

– Она же врач, – крикнул еще один паренек с ножом в руке.

– А тебя я помню, Эдриан, – кивнула я ему. – Постарайся снова не распороть себе руку. Мистер Ноллан не любит тратить обезболивающее на такие пустяковые случаи.

– Какого черта посторонние на площадке? – услышала я хриплый низкий голос позади и обернулась.

Алекс был так зол, что даже парни присмирели и быстренько вернулись к своим занятиям. Я не спеша приблизилась к нему и довольно мирно сказала:

– Никто не говорил, что медперсоналу нельзя тренироваться здесь.

– Тебя вообще тут быть не должно, – процедил он, глядя на меня сверху вниз. Но смотрел он вовсе не в мои глаза, его привлекли другие части тела. – Что это вообще на тебе? Ты будто голая.

– Глупости, – разозлилась я. – Это вещи… из прошлой жизни. До катастрофы.

– Понятно, – пробормотал он и вдруг замер, глядя мне за спину.

– Что… – начала было я, но Алекс вдруг схватил меня за плечи и прошипел:

– Замри и молчи.

Я осторожно обернулась и заметила двух волков, настороженно приближающихся к лагерю. Они хоть и боялись людей, но упорно продолжали бежать вперед, чуть склонив головы.

– Волк и волчица, – шепнул Алекс. – Она прикрывает его глотку. Чтобы враги не загрызли.

– Зачем они бегут сюда? Почему не боятся?

– Их гонит сюда голод. Они заражены, Эни. Стали еще кровожаднее, чем были. Это уже не просто хищники. Это мутанты.

Раздались два чуть приглушенных выстрела. Двое солдат выстрелили одновременно и попали точно в цель. Животные взвизгнули и упали в траву. Я видела, как дергались лапы у одного из волков, второй, кажется, умер сразу.

– Они приходят чаще, – пояснил Алекс, а я только тогда поняла, что он все еще держит меня за плечи. – Наше присутствие на этой территории не осталось незамеченным. Вчера наши убили стаю собак. Их было семь.

– Почему они не съедают друг друга? – спросила я, хотя ответ, в общем-то, знала, но все равно удивлялась. Однако Алекс сказал:

– Вирус действует на них не совсем так, как на людей. Человек становится зверем, а вот животные чувствуют больший голод и потребность нападать. Но при этом их обычное поведение сохраняется. Как, например, у волков. Они выбирают пару на всю жизнь, и ничто не заставит волка причинить вред своей волчице.

– Людям стоит поучиться у них, – вздохнула я.

– Ты без оружия, – снова стал серьезным Алекс. – Тебя же предупреждали, что нужно всегда носить его с собой. Нападение может произойти в любой момент. А рядом не будет никого, кто сможет помочь тебе, вот как сегодня. И животные – это еще не самое страшное.