И вновь искушение

Пока все пытались разобраться в этом хаосе, Ричард снял с себя жилет и накинул на плечи Саманты.

– Ты наполовину голая, – сказал он, застегивая две средние пуговицы.

– Выполняла обязанности.

– Раны есть?

– Синяки, но новых дырок нет.

– Нам нужно поговорить.

– Позже. – Саманта отошла от Ричарда и подошла к Шеферду. – Я предупреждала тебя, чтобы ты отвалил, – сказала она, грустно улыбаясь.

– Я ведь пока что не в тюрьме, – возразил он.

Саманта поставила руки на бедра, приподнялась на цыпочки и поцеловала его.

– Держись подальше от моего добра, Брайс.

– Ничего не гарантирую, любовь моя. – Он обратил взгляд на Ричарда, который с трудом удерживался от того, чтобы не убить кого-нибудь. – Ты думаешь, что способен удержать ее?

– Бьюсь об заклад.

– Я бы тоже это сделал. Будь здоров.

Брайс в сопровождении полицейских направился к автостоянке, но Ричард успел схватить руку Саманты раньше, чем она собралась последовать за ними.

– Я думаю, сейчас самое время поговорить.

– У нас гости.

– Я думаю, что, чуть ли не тысяча полицейских машин дают им возможность развлечься. Ты поцеловала его. – Гнев, ревность, тревога – он не мог в точности назвать то чувство, которое клокотало в его груди, но ему оно страшно не нравилось.

– Я должна была это сделать. – Саманта откинула прядь мокрых волос с лица.

– Должна была? – повторил Ричард, стараясь придать сдержанность своему голосу. – А по какой, позволь узнать, причине?

Она подняла руку и вложила то, что держала, в его ладонь.

– Со мной было вот это. Я подложила его тебе, но ничего не случилось, поэтому я забрала его назад, чтобы вернуть в сейф, но тут началось настоящее светопреставление, и в конечном итоге им завладел Брайс. Я должна была вернуть его обратно.

– Ты подложила его…

Саманта одарила его ослепительной улыбкой, хотя и несколько усталой.

– Пока бриллиант был у него, я знала, что он не вывернется. Бриллиант проклят.

Очевидно, она не собиралась извиняться за попытку увидеть воздействие на него проклятия. Ричард нахмурился, затем обнял ее за плечи, прижал к себе и крепко поцеловал. Она сказала, что проклятие не действовало на него. Переживал ли он несчастливые моменты? Обед прошел хорошо, но они с Самантой поспорили. А потом ее едва не застрелили. Черт побери! Возможно, он не был таким уж невосприимчивым к несчастью, как думал.

– Я беспокоился, что ты весело проведешь время, – пробормотал он возле самого ее рта, затем начал снова целовать. Ему хотелось как-то защитить ее от зла, которое она постоянно притягивала.

– Ты должен был отлупить кого-то, – хмыкнула она в ответ. – Я знаю, как тебе это нравится.

– Ну, вы оба закончили бить дурных мальчишек? – донесся голос Тома Доннера с расстояния нескольких футов. Он молча подал Саманте ее красные туфли.

Боже, да ведь у них в разгаре праздничный обед!

– На некоторое время, – ответил Ричард, прикасаясь лбом ко лбу Саманты. – Потанцуем?

– Лишь в том случае, если ты вначале куда-нибудь сбагришь этот бриллиант. Я не хочу, чтобы у меня сломался каблук.

Ричард не был готов заявить что-то во всеуслышание, но чем больше он думал, тем все больше убеждался, что Саманта, а также его предки были правы в отношении «Соланума». Он проклят. Ларсон угрожал тем, что Саманта будет замешана в попытке грабежа, они поняли, что в их среде имеется предатель, в нее стреляли, и он был вынужден наблюдать за тем, как она одна исчезла в здании вместе со своим бывшим любовником и подельником по краже, пока вооруженная полиция ее окружала.

– Я позабочусь об этом.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Эпилог

Четверг, 11.47 утра

Саманта подняла панель доступа и занялась регулировкой дисплея. Держа отвертку в зубах, она терпеливо совместила дюжину висящих проводов, затем вставила их в соединитель и привинтила все это к главной панели контура.

– Саманта?

– Я здесь, – откликнулась она. – Освобожусь через секунду.

Она подтянула все еще раз и снова пошевелила для пробы. Рик, сунув руки в карманы джинсов, с холщовой сумкой через плечо смотрел на нее, стоя неподалеку от дисплея.

– Как идет ремонт? – спросил он, подавая ей руку, чтобы она спустилась на пол.

– Хорошо. – Саманта отряхнула пыль с брюк. – Я думаю, что мы сможем открыться снова к субботе.

– Я слышал, что Арманд Монтгомери возвращается, чтобы помочь разделить обязанности по охране.

Саманта усмехнулась:

– Да. – К счастью, «Ви-энд-Эй музеум» не обвинил ее в провале, поскольку Генри Ларсон явно оказывал услуги Брайсу. А благодаря его вмешательству она внесла несколько дополнительных усовершенствований, чтобы было еще более интересно для еще более изобретательных воров.

– У тебя есть время для завтрака на террасе? – спросил Рик.

– Конечно. – Она отложила отвертку.

– Но раньше скажи мне одну вещь. – Рик оглядел заставленную комнату. – Приношу извинения, но уделишь ли ты мне время для интима?

– Рик, – нахмурилась она, – ведь это мои…

– Твои люди, твоя работа, – закончил за нее Рик. – Я знаю. Побудь со мной.

– Хорошо.