И только смерть разлучит нас

Девушка повиновалась, как безвольная кукла, не спорила, не ругалась, и это его серьёзно беспокоило, но он решил, что разберётся с последствиями позже.  Накинув на себя халат, герцог повернул жену лицом к себе и прижал к груди, укрывая руками и своим телом от нескромных взглядов доверенных.

И вовремя – с последним ударом часов дверь распахнулась, и  в опочивальню ввалилась толпа жаждущих подробностей свидетелей.

- Брак свершился, герцогиня чиста! – воскликнула пожилая леди, сдёрнув с кровати простыню и потрясая той её частью, где виднелись несколько красных пятен.

- Милорд, отпустите миледи, ей нужно искупаться и переодеться!  - кто-то из доверенных женского пола бесцеремонно подёргал Демьена за рукав халата.

Представив, что после всего пережитого Дениз придётся идти по коридорам в сопровождении любопытных леди, герцог зыркнул на них так, что доверенные обоих полов отшатнулись к стенам. Затем подхватил  жену на руки.

- Я сам отнесу мою супругу в её покои, после чего вы поможете ей искупаться, переоденете и оставите в спальне. Её светлость должна хорошенько отдохнуть!

Демьен пинком открыл дверь, тут же раздался болезненный вскрик. Видимо, створка ушибла очередного любопытного. Поскольку все доверенные ввалились в опочивальню, видимо под дверью подслушивал кто-то из слуг.

Герцог мазнул взглядом по охающей фигуре у стены и, на пару секунд прижав к себе кокон с женой одной рукой, сделал пасс. Он не желал  знать имени этого простолюдина, не собирался выяснять причину, по которой тот  ошивался у опочивальни, магия выбросит любопытного из замка, и тот больше никогда не сможет пересечь его границы.  Демьен уже давно усвоил, что самый быстрый и надёжный способ повысить верность и работоспособность  бездарей – это немедленное и неотвратимое наказание за каждую провинность и поощрение за хорошую работу. Слуги дорожили местом и до ужаса боялись вызвать гнев Его светлости.

Так что поделом бездельнику и очередной урок остальным!

Подхватив жену снова двумя руками, Демьен продолжил путь, временами с беспокойством поглядывая на отрешённое личико Дениз. Он был уверен, что сделал всё правильно, но реакция девушки – и сам себя поправил: женщины.  Его стараниями  уже женщины!  - реакция Дениз  показывала, что она не разделяет его убеждений.  А это в дальнейшем сулило новые проблемы, будто бы ему мало старых!

- Ещё болит? – негромко спросил он, на секунду поймав взгляд жены. – Я пришлю целителя, он осмотрит тебя и  залечит все повреждения. Прости, тебе придется вынести ещё одно омовение в присутствии доверенных леди, но я распоряжусь, чтобы они не доставали тебя и управились поскорее.

Дениз молчала.

Больно? Саднящее и слегка тянущее ощущение внизу живота  нельзя было назвать болью. Просто неприятно, но вполне терпимо. Возможно, шагай она собственными ногами, то последствия консуммации сказывались бы сильнее, но герцог решил донести жену до покоев на руках.  Нет, умирать после случившегося или несколько дней болеть она не собирается, но и разговаривать с обманщиком нет никакого желания.

- Дениз, - правильно истолковав молчание супруги, герцог предпринял ещё одну попытку. – Я предлагал масло! Как говорил, его наносят на кожу всех новобрачных, и благодаря ему консуммация для них проходит  безболезненно. Но ты отказалось, и что мне было делать?

- Не врать, - разжала губы герцогиня. Демьен набрал в рот воздух, готовясь снова объяснить своё поведение, раз эта дурочка с первого раза не поняла, но глаз выхватил подробности коридора, по которому он шёл, и мужчина замер.

Какого граха он несёт её в дальнее крыло, когда для его жены должны были приготовить смежные покои? Всё, брак подтверждён, и пока Дениз не забеременеет, она должна спать поблизости.

Развернувшись, Его светлость отправился в обратном направлении, пройдя сквозь стайку сопровождавших их леди, как горячий нож сквозь масло.   Жена отнеслась к смене направления спокойно, собственно, её будто бы вообще не интересовало, куда её несут, и что с ней будет дальше.

- Вот  твои новые покои, - произнёс Демьен, занося девушку в предназначенную для неё  спальню.  И осторожно посадил на край кровати, отметив, как по её лицу скользнула болезненная гримаска.  Но уже в следующую секунду Дениз вернула на лицо отрешённое выражение.

- Я зайду через час, -  произнёс герцог и вышел в приёмную, где столпились доверенные леди.

- Леди, Её светлость очень устала, поэтому я настаиваю, - мужчина внимательно посмотрел в лицо каждой женщине, давя взглядом и усилив нажим голосом, - чтобы омовение произошло быстро и как можно бережнее. Если кто-то из вас расстроит  герцогиню, то виновнице советую лучше добровольно утопиться, не покидая купальни.

И стремительно вышел.

Демьена тотчас окружили доверенные лорды – ему предстояло точно такое же омовение в присутствии свидетелей, как и его жене. Его светлость управился за полчаса, включая переодевание и раздачу сувениров.