И только смерть разлучит нас

- Зачем?! Там же барон! – испугалась Дениз. – Нет, я не хочу  его видеть! Отчим уволил всех старых слуг, а новые со мной совершенно не считались, мы с малышом не будем там в безопасности.

- Барона там нет, король узнал, что тот сотворил с твоей матушкой, узнал, что он и насчёт тебя ему лгал, поэтому лишил его всего и выслал куда-то к граху на рога. Не берусь утверждать, но мне показалось, что твоя мачеха скоропостижно овдовела…

- Ох!

- Да, величество рассердился не на шутку – потерять двух воздушниц, у любого голову сорвёт! Он временно поставил доверенного управляющего, который должен передать нам полномочия.

- Какие полномочия? Почему нам? – удивилась герцогиня. – Я не понимаю…

- Потому что наследство твоего отца король вернул тебе. Ты – владелица земель и замка ри Даркей, а после тебя баронство унаследует наш второй сын.

- Постой, - у Дениз голова шла кругом от новостей. –  Второй сын… Тут первого бы доносить и благополучно произвести на свет! Ты сказал – воздушниц??! Моя мама - воздушница, это Его величеству было известно, но откуда  он узнал обо мне? Император проговорился?

- Император ни за что не проговорился бы, он ещё с ума не сошёл. Проболтался мэтр Бинар и не кому-нибудь, а, - герцог виновато посмотрел на жену, - маркизе де Лоринель. Они оказались родственниками, представляешь? И эта идиотка решила, что Рассветный король её избавит от ссылки и брака с низшим, безземельным дворянином. Она написала ему письмо, сумела заинтересовать и добилась, что ей помогли сбежать и приютили  в королевстве.

- Вот же… плохая девочка, - буркнула себе под нос Дениз. – И что теперь будет с нами? И с… маркизой?

- Нас Его величество приглашает принять твоё наследство и пожить в поместье  до рождения нашего первенца. Он разрешил поставить стационарный портал, так что нам не придётся трястись на перекладных целых пять дней. К тому же  я смогу навещать замок в любое время.

- Но зачем нам это? И какую цель преследует Его величество?

- Король хочет, чтобы поместьем и титулом, по-прежнему владели представители рода ри Даркей. Так же он надеется, что за несколько месяцев, пока мы живём в Рассветном, я смогу навести в баронстве идеальный порядок. А ты спокойно доносишь и благополучно родишь, причем, ребёнок автоматически станет подданным двух государств. Сама понимаешь, от этого Империя и королевство только выиграют, особенно, если ты произведёшь на свет воздушника.

- Ты хочешь сказать, что король откуда-то узнал про грозящее мне проклятье??

- Его величество не глуп. Узнав, чьей супругой ты стала, прежде чем предъявлять свои права, он приказал доставить ему сведенья обо всех герцогинях Варийских, и быстро разобрался, что никакие это не несчастные случаи. И именно он заметил одну особенность – чем дольше герцогини после брачного ритуала и наступления беременности жили в родительском доме, тем больше они прожили.

- Знаешь, а ведь я тоже обратила на это внимание, - всплеснула руками герцогиня. – Даже выписала это, вот, смотри!

Женщина подошла к столу, покопалась в лежащих на нём бумагах, и вытащила один лист.

- Видишь? Я записала, сколько времени герцогини гостили у родителей и когда погибли. Знаешь – все несчастные случаи с ними происходили только на территории герцогства!

- Ну надо же, - Демьен читал записи, - а я упустил этот нюанс, да и предыдущие герцоги его не заметили. Наверное, глаза замылились, а Рассветное величество глянул свежим взглядом, как и ты.

- И что ты ответил королю? Кстати, а император что на всё это сказал?

- Я ответил, что посоветуюсь с супругой.

- О…

- А император рвал и метал. Мага-наставника доставили во дворец, думаю, ему мало не покажется. Маркизе тоже возмездия не избежать – величества договорились между собой, что  имперцы заберут гадюку, а королевская стража в этот момент будет смотреть в другую сторону. Так что мы скажем монархам?

- Я бы переехала. Надо привести дом в порядок, чтобы и нитки не осталось после отчима и его семьи. Потом, раз гибель жён происходит только в замке, то логично мне держаться от него подальше. Единственно, мне не хотелось бы оставаться там в одиночестве.

- И речи не может быть – мы переселяемся вместе! Я иногда буду отлучаться в герцогство, но буквально на пару часов, не дольше. Стационарный портал очень поможет и дела в Империи не запустить, и не оставлять тебя одну, - отозвался герцог. – Итак, ты согласна?

- Да.

- Отлично! Значит, я сейчас отдам распоряжение, чтобы слуги собрали  вещи. Так как я смогу вернуться в замок любой момент, то нет нужды тащить с собой абсолютно всё. Буду доставлять по мере необходимости, с таким порталом, это как в другую комнату сходить.

Мужчина приобнял жену и только собрался ещё что-то произнести, как вдруг замер, вытаращив глаза.

- Что такое? – насторожилась Дениз, глядя на ошеломлённое выражение лица супруга. – Демьен?

- Не знаю, как объяснить, - герцог положил ладонь себе на живот и недоумённо нахмурился. – Такое странное ощущение… Будто там, внутри, кто-то меня погладил.

И замолчал, потрясённый догадкой.

- Дени, это наш малыш! Он шевельнулся! Ты чувствуешь? Вот! Опять…