И тогда ты умрешь

Бесс била крупная дрожь. По телевизору передавали выступление президента. Глава государства был в меру суров, но в его голосе звучал оптимизм. Да, террористы пригрозили вновь использовать бактериологическое оружие, но оснований для паники нет. Зараженные банкноты ищут и сжигают. Все спецслужбы заняты розыском преступников, пожелавших погрузить страну в хаос.

– Какая же сволочь! – не выдержал Йел. – Нужно же объяснить, насколько серьезно положение. Он даже не заикнулся о том, что противоядия не существует. Нельзя сейчас успокаивать людей. Нужно внушить всем, что единственный выход – сидеть дома и не высовываться. А его интересует только фондовый рынок!

Речь президента закончилась, и в новостях пошел новый репортаж из Колинсвилла. Теперь повсюду в городе полыхали дома.

– Неужели поджоги? – ужаснулась Бесс. – Мало им всего остального?

Телекамера крупным планом показывала санитаров с носилками, карантинные заграждения, белые от ужаса лица.

– Уже семьдесят шесть жертв, – прошептала Бесс. – Сколько же их будет всего?

– Остается рассчитывать на людскую жадность, – заметил Йел. – Хуже, если они в припадке альтруизма решили поделиться богатством с ближними.

– Боже, как же мне хотелось помочь предотвратить все это! – простонала Бесс. – Нам не хватило времени. Еще чуть-чуть – и мы спасли бы этих людей.

– Бесс, вы сделали все, что было в ваших силах.

– Расскажите об этом тем, кто сейчас умирает в Колинсвилле.

– Нам просто не повезло…

– Это не невезение, а хладнокровное убийство!

Йел кивнул.

– Безусловно. Но вам, во всяком случае, не в чем себя упрекнуть. Убийца – Эстебан.

Он хотел еще что-то сказать, но в эту минуту дверь внезапно распахнулась и в палату ворвался Кальдак.

– Йел, подгони машину к аварийному выходу! – выкрикнул он. – Бесс, тебе надо немедленно уезжать отсюда.

Бесс не сразу обрела дар речи.

– Никуда я с тобой не поеду. Джози…

– Ты поедешь либо со мной, либо с Рамсеем. В любом случае с Джози ты не останешься. Разница в том, что я гарантирую тебе свободу, а Рамсей скрутит тебя по рукам и ногам, и ты не сможешь позаботиться о безопасности Джози. Он намерен поместить тебя в изолированный бокс в Центре по борьбе с инфекциями и держать под наркозом до тех пор, пока сохранится потребность в твоей крови.

– Откуда ты знаешь? И почему Рамсей раньше этого не сделал?

– Сейчас он загнан в угол, и ты – его единственная надежда. Если удастся изготовить противоядие, это реабилитирует его в глазах президента. И он не хочет рисковать. Произошла катастрофа национального масштаба, а всем известно, что в подобных случаях права человека ограничиваются. – Он повернулся к Йелу. – Беги. У нас очень мало времени.

Бесс упрямо тряхнула головой.

– Я не оставлю Джози.

– Кальдак прав, – заметил Йел. – Послушайтесь его, пожалуйста.

Он вышел из палаты, а Бесс мрачно взглянула на Кальдака.

– Я не поеду, – повторила она.

– Выслушай меня. – Голос Кальдака звенел от напряжения. – Ради всего святого, выслушай, пусть даже ты терпеть меня не можешь. Я говорю правду. Все переменилось. В стране царит паника. Рамсей добивается чрезвычайных полномочий. Ты сохранишь возможность ставить ему условия только в том случае, если он тебя не захватит. Рамсея не интересуют ни Бесс, ни Джози. Его интересует только Рамсей. – Кальдак кивком указал на телеэкран:

– Целый город горит. А это значит, что я не лгу. Я хочу спасти тебя. И Джози. Поверь.

И Бесс поверила ему. Она успела достаточно хорошо узнать Рамсея, чтобы понять: ради спасения своей шкуры этот человек способен на что угодно.

Кальдак сунул Бесс в руки ее сумку.

– Спускаемся по пожарной лестнице. Бесс, я обещаю…

– Не надо ничего обещать. Мне твои обещания не нужны. – Она вышла из палаты и внезапно остановилась. – Там двое! Это агенты Рамсея?

– Наверное. Думаю, им приказано захватить тебя силой. – Кальдак с силой сжал ее локоть. – Бежим!

Бесс бросилась бежать к запасному выходу, Кальдак ринулся за ней.

Позади послышался топот ног, но они уже добежали до двери. Оставалось спуститься по лестнице.

«Третий этаж. Не успеть!» – мелькнуло в голове Бесс. Никогда в жизни ей не приходилось бегать с такой скоростью. Она сама не могла понять, что придает ей сил.

Как бы то ни было, первого этажа они достигли благополучно. Кальдак обогнал ее и распахнул дверь.

– Налево и через холл!

Мраморный пол. Мраморные колонны. Киоск с сувенирами.

Впереди над дверью зажегся красный сигнал тревоги, завыла сирена. В холле очень много народу, но все застыли в растерянности. Еще несколько секунд – и Бесс уже на улице. Кальдак распахнул заднюю дверцу машины Йела, втолкнул Бесс внутрь и уселся сам.

– Поехали!

Йел нажал на газ, и машина помчалась вперед, набирая скорость. Бесс оглянулась. Агенты бежали за машиной, размахивая руками, но было ясно, что преследование бесполезно. Им повезло: свою машину люди Рамсея, очевидно, оставили у главного входа.

И все-таки Бесс еще не могла поверить в близость спасения. Агенты наверняка записали номер машины; если Рамсей объявит розыск, их сразу поймают.

– Йел, срочно в аэропорт! – скомандовал Кальдак.

– И что дальше? – поинтересовался Йел.