И так бывает

— И? — поторопил меня с объяснениями дальнейших планов, Зеран.

— Что, и? У него мать болеет, надо посмотреть.

— Мы лечить не можем.

— На месте и разберемся. Раз он мне попался, значит надо помочь, — я уверенно улыбнулся на тяжелый взгляд демона. Тот лишь прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Правильно спорить со мной себе дороже.

— Ты знаешь, где в этом городе можно остановиться? Надо, что бы ни дорого, чисто, и самое главное — без курева, — обратился я к мальчишке, от последних слов невольно поморщившись.

— У нас только один трактир, где не курят. Идемте, я покажу. Там эльфы останавливаются, когда в городе бывают — болтал мальчишка, пока мы снова вклинившись в толпу, начали петлять по чистеньким улочкам. Привел он нас как всегда большому, но по сравнению с домами на этой улице, довольно изящному зданию. Стоило нам ступить во двор, как перед нами возник паренек и шустро увел в конюшни наших лошадей. В самом трактире нас встретил очень радушно, высокий и молодой гном, хозяин этого заведения.

— Господа эльфы я рад, что вы посетили мое заведение.

— Нам стандартный набор — улыбнулся я во весь рот.

— Он имеет в виду — пришел на выручку растерявшемуся гному, Зеран, — что нам две комнаты, бадьи помыться и поесть.

— Обязательно, господа эльфы. Вот ключи от комнат, второй этаж, последние две справа. Вода будет через минут десять. Еду доставить в комнату? — поинтересовался он у Зерана, тот в свою очередь повернулся ко мне, как бы спрашивая.

— Мы будем, есть в общей зале — ответил я.

— Эй, малец ты подожди нас, мы быстренько приведем себя в порядок, перекусим и пойдем, глянем, что там с твоей мамой. Хорошо?

— Вы, правда, пойдем к моей маме? — боясь поверить в наши слова, переспросил он.

— Правда — улыбнулся я. Он улыбнулся мне в ответ с такой бешеной надеждой и радостью, что сердце защемило.

Я старался все сделать как можно быстрее, понимая, на сколько сейчас, ждущий нас внизу ребенок, изнывает от нетерпения. Но смутная тревога в душе не отпускала. Даже Зеран лишний раз не окликал меня, видя мою суетливость.

— Зевур, Лана идемте есть, а то мальчишка, наверное, весь извелся.

— Даэ, ты чего такой взвинченный? Успокойся — погладил меня по плечам Зеран.

— Тревожно как-то. За его мать переживаю. Вообщем сумятица какая-то — жаловался, уткнувшись ему в плечо. Постояв так немного, совсем успокоившись, пошли вниз.

В зале обедала только наша компания. Взирающего голодными глазами пацана, на стоящее на столе обилие пищи, усадили за стол вместе с нами.

— Малец, а помимо матери у тебя родные есть? — спросил Зеран у уплетающего за обе щеки ребенка.

— Неа, — промычал тот с набитым ртом.

— А отец?

— Его в горах завалило, когда я только ходить начал, — так мама сказала. А мама у меня очень умелой вышивальщицей была, одной из лучших, пока не заболела. Она под дождь попала, и кашлять начала, и все никак выздороветь не может. А на лекаря денег нет, — погрустнел мальчишка, отвечая на вопрос Зерана, перестав, есть, отложил ложку и потупился взглядом в стол.

— Прекращай унывать, доедай, и пойдем — приободрил я его.

Мальчишка вел нас, торопясь, чуть ли не вприпрыжку, по извилистым улочкам. По мере продвижения становившиеся все грязнее и уже. Вонь нечистот усиливалась.

— Похоже, мы в очень бедном районе, — тихо поделился я с Зераном.

— Будь внимателен и осторожен — предостерег он.

— Зевур обернись, так на всякий случай — тот лишь кивнул, меняя ипостась на черного волка, заметно подросшего с первого видевшего его, раза.

— Багира, как всегда — отдал я распоряжение, услышав мысленно в ответ 'Дети, охрана'.

— Умница, Багира.

Вслед за мальчишкой мы нырнули в низенькую арку подворотни, пройдя по темному тоннелю, попали в плохо освещенную комнату. Более убогого места я никогда не видел. На небольшой лежанке лежала худая и грязная женщина. Больная была необычайно тиха.

— Зеран — позвал я, страшась своей догадки.

Демон подошел к ложу, пощупал пульс и грустно покачал головой. Опоздали.

— Она уже много часов назад покинула нас.

— Прости парень. Мне действительно жаль, что так получилось — я смотрел на бледного мальчишку с подрагивающими губами и наполняющимися слезами, в широко распахнутых глазах, и не знал, как его успокоить.

— Даэ пойдем, выйдем, ему надо проститься.

Совершенно в угнетенном состоянии мы стояли в мрачном вонючем тоннеле, слушая громкие рыдания мальчишки, совсем еще ребенка.

— Я поговорю с ним, — дрожащим голосом тихо сказал Зевур, снова став человеком. — Лана пойдешь?

Сейчас ребят сблизило так похожее друг у друга горе, в потере родителей. Они лучше других смогут найти нужные слова или обойтись без них вовсе. Находиться там не хотелось, поэтому вернулись на узкую улочку. Тесно прижавшись спиной к груди Зерана, впитывал его тепло.

— Зеран, ты же все понимаешь? Прости, что доставляю тебе столько проблем.

— Понимаю. Драгоценный, тебе не за что просить у меня прощения. Я, скорее всего, поступил бы так же. Я люблю тебя, эльфенок.

— И я…

— У тебя есть, что собирать? — спросил резко вскинувшего голову, с удивлением смотревшего на меня, зареванного мальчишку.

— Не много. Но…