И снова — здравствуйте!

И ведь никак не проверишь: врёт он или нет! Даже, если бы у меня «детектор лжи» в руках имелся — не узнал бы. Ведь эта падла заявила своим «может быть», что он сам не представляет, так оно или нет. Вот это, я понимаю, мастерство в ведении переговоров! Нагнул одной единственной фразой! Сбил с мысли, сбил спесь и поселил постоянный фактор рассеяния внимания. Я ж теперь всю беседу, хочешь не хочешь, буду сознательно или подсознательно выискивать признаки того: есть тут кто-то, кроме нас двоих, или нет.

— Но, будет о них, — взял с подноса пару виноградин он. — Ты подумал о моём предложении?

— Каком предложении? — рассеянно спросил я, всё ещё шаря глазами по поляне. Пытаясь сообразить: должны, эти телохранители, траву на поляне примять… или могут не приминать? Может, они и такое могут?!

— Составить компанию девочке в «Двадцать девятом статусном Инстансе», — конкретизировал он.

— А, нет. Ещё не думал, — быстро и довольно равнодушно бросил я, будучи занят другими мыслями.

— А между тем, уже прошёл практически весь срок, отведённый на обдумывание, — заметил Император. — Группа собрана. Рейд собран и готов к выдвижению. Через неделю планируется торжественный запуск «Инстанса» в столице Канагара. Вопрос остался только за твоим участием, Иван. Поможешь девочке?

— А учёба? — всё-таки, хоть и с немалым трудом, начал сосредотачиваться на предмете разговора я. — Я, итак, уже с этим «Данжем» на три недели от программы отстал. А «Уважуха» — это ещё минимум месяц. В самом-самом оптимистичном случае. А мне ещё сессию сдавать.

— Возьми «академ», — снова пожал плечами Император, потом беспечно закинул несколько из взятых ранее с моего подноса виноградин себе в рот и принялся с удовольствием их жевать.

— Вообще-то я учиться хочу, а не за монстрами бегать, — слегка сварливо ответил ему я. — Мне эти все «геройства»…

— Так всё равно ведь придётся, — прожевав и проглотив виноградины, беспечно произнёс Император. — Сам ведь уже понял, что Мир этот «не мытьём, так катаньем» заставит расширять континент.

— Понял, — нахмурился я.

— Вот видишь, — улыбнулся он, закидывая руку за голову. — А так, с этой «Уважухой», ты хотя бы сам контролировать процесс будешь.

— А ещё: уйду из твоей столицы, — вздохнул я, начав понимать, к чему именно он клонит. Видимо, внезапное появление Данжевой Локации прямо в черте города, было воспринято им совсем не так спокойно и благосклонно, как мне бы того могло хотеться. И новых подобных эксцессов ему не надо.

— Какой ты понятливый, Иван, — снова улыбнулся он.

— Что, настолько сильно напрягаю, да? — вздохнул я.

— Честно говоря, да, — не стал как-то смягчать или вуалировать свой ответ он. — Особенно, в свете того, что в состав прибывающей на следующей неделе в Авалон делегации из Шивэйа, заявлено присутствие Илоны Омут…

— Оу? — удивлённо вскинул глаза я. — А кто это?

— Эм? — даже на миг потерялся Яго. А потом пристально и с подозрением посмотрел на меня. — Ты серьёзно?

— Вполне, — пожал я плечами. — Так кто это?

— Одна из двух дамочек, что присутствовали при твоей отправке в Займар, — решил всё-таки поверить моему честному взгляду он и расщедриться на пояснения. — А ещё, ты перед этим, вроде как её ухажёра собственными кишками давиться заставил. Правда, не помнишь?

— Хм… что-то такое вспоминается… Я ей ещё, при случае, отомстить собирался. Как-нибудь, по-мелкому, но пакостно, — совершенно честно и, не пытаясь себя обелять, проговорил я, начиная прикидывать, чем мне может грозить её такой ожидаемо внезапный приезд.

— И тот факт, что вы двое можете оказаться в одно время, в одном месте, а местом этим окажется моя столица, меня лично, как Императора, не может не напрягать, — повернул ко мне свою голову этот мужик. — Вань, а? Ну, серьёзно, свалил бы ты куда-нибудь на время этих «соревнований»? Не хочешь в «Уважуху», придумай сам, куда. Они здесь всё равно больше трёх недель не просидят.

— А зачем тогда вы меня из Данжа так срочно выковырнули? Три б недели я там ещё точно бы просидел, — удивлённый такой запредельной откровенностью местного самодержца, спросил у него.

— Данж… — вздохнул Император. — Он, знаешь ли, тоже на территории столицы. И не гарантирует вашей невстречи с Илоной. Да и…

— Да и, что? — не понял я.

— Данж, в котором Герой задерживается, имеет свойство расти и развиваться. Тебе разве самому не показалось, что он как-то крутоват уже для всего лишь 200+, когда вы его ударными темпами зачищать стали?

— Эм, — запнулся я. Видимо, то, что я посчитал своим личным открытием Главной Тайны Вселенной, для местных даже секретом не является. Такая же данность и обыденность, как для меня электричество или гравитация. — Заметил.

— Вот! — поднял палец вверх он. — Если бы тебя из этого «Данжа» не «выковырнули», как ты говоришь, то к моменту отъезда Ранской делегации, нам бы с ними уже военный союз заключать пора было бы для организации общего Рейда и армии блокирования Волны, поскольку сил одной Империи было бы уже маловато для этого.

— А, если я в «Уважухе» застряну?