И снова в Статус Бога...

- Это видать случилось, когда дерево уже Мировым стало - вставил Куру - сидел видать в Нижних Пределах, или дрых, а тут зубы чесаться начали вот и начал корни грызть, дерево портить.

- Он сидит не под самим корнем, а в пещере с колодцем, где воды Хвергельмира - уточнил Рунин - раньше можно было пробраться и звездануть по башке, но сейчас это достаточно далеко отсюда.

- Какой там достаточно далеко - воскликнул Априус - да до туда еще о-го-го сколько.

- Ну тогда было ближе - не смутился попугай - обитал он конечно в Нифльхейме, царстве Мрака, аккурат у одного из корней этого вот Древа. А оно видимо доросло до потока, что мы зовем Клокочущей Котловиной, из которой вытекают подземные реки, в том числе Гьелль, текущая рядом с Хель. Смельчаков дурных всегда хватало, кто-нибудь мог и отправиться дракона побивать, а у ясеня прикорнуть лег, да так что дубину свою потерял, ха. Ну а дракон сидел в воде прямо, и подгрызает корень, мог нырнуть, когда хотел,… но ты прав, к этому времени если и жив, то зубы все источил…

- Ладно, с Нидхеггом понятно, а вот о Мировом Гаде что известно тебе Рунин - Всезнайка? Может его приспособить подо что-нибудь можно? - Поинтересовался Рус, подумав, что именно Йормунганд мог бы вознести его на вершину Мира. Столько-то запасенной Мощи….

Сам он, о нем помнил, только то, что тот, как и два других страшилы рождены от Локи, Ангрободой. И о том, что как проведали асы, что вырастают эти трое детей в Стране Великанов, и дознались от пророчицы, что ждать им от тех детей великих бед - вот и послал Один, подручных своих взять тех детей и привести к нему. И когда они пришли к нему, бросил он того Змея в глубокое море, всю землю окружающее, и так вырос Змей, что посреди моря лежа, всю землю опоясал и кусал себя за хвост. За что и получил свое прозвище.

- Что тебя конкретно интересует - вопросительно уставился Рунин, на хозяина - я там пока жил всякого наслушался. Со Змеем этим, Тор, в основном встречался. Впервые он встретил Змея в образе гигантского кота, в которого его превратил Локи. Одним из заданий, полученных Тором от Утгарда-Локи, было поднять кошку. Разумеется, Тор не смог поднять чудовище целиком. Все, что ему удалось, это заставить мнимую кошку оторвать одну лапу от пола. Однако даже это Утгарда-Локи назвал величайшим деянием, когда раскрыл обман.

- И что Тор осерчал?

- Не, не сразу. Следующая их встреча произошла, когда Тор отправился на рыбалку с великаном Гимиром. Тор приготовил крепкую лесу и большой крючок, на который насадил бычью голову и Йормунганд попался на приманку. Почувствовав, как крючок впился в небо, Мидгардсорм рванулся так, что кулаки Тора ударились о борт лодки. Тор приготовился к долгой борьбе, но дно лодки не выдержало и проломилось. Тогда Тор уперся ногами прямо в морское дно и подтащил Мирового Змея к самому борту. Тор хотел, уже было убить Змея своим молотом, но Гимир перерезал лесу, протянувшуюся через борт лодки, и Змей погрузился в море. Тор пустил Мьельнир вслед Змею, и, говорят, даже размозжил ему голову. Но все-таки Змей и по сей день, жив, и лежит на дне моря.

- Думаешь, еще лежит? - Заинтересовался Априус.

- Ну не знаю, до прихода Узурпаторов точно лежал, ждал Рагнарека, в котором они должны биться, Йормунганд должен  выйти из океана и отравить небо. Тор снести ему голову, но не успеть отойти - поток яда из пасти мертвого чудовища убьет его.

- Так-так, если Змей еще там, то незаметно его оттуда не вытянуть.… По-любому. А в тех краях и без того надзор соглядатаев Тронного Царства крепкий. Ладно, возвращаемся в Замок, там помозгую…

- Нет!!! - В два голоса заорали любимцы Априуса - Мы хотим остаться, а ты иди, раз надо.

- С чего это вдруг, вам тут так уж понравилось?

- Сюда очень не просто попасть - рассудительно ответил куатар - как известно к Мировому Древу давно уже нет проходов, оно сокрыто ото всех. И я не собираюсь упускать возможность кое-что проверить…

- А мне вообще надоело сиднем сидеть в одних и тех же местах - возмущенно ответил Рунин - чего я там, в Замке не видел? Ты за нас не беспокойся, мы давно уже взрослые, сможем за себя постоять.

- Ну и самое главное - добавил Куру - если что отсюда нам будет легче тебя вытянуть, куда бы ты там Внизу не залез. Так что извини, но мы пока тут побудем.

Априус внимательно посмотрел на обоих неслухов, пожал плечами, прислонил к «стене» палицу, и сказал, ворчливо:

- Ну хорошо, раз вам так уж хочется, оставайтесь. Заодно поглядите, может ли кто-нибудь еще здесь появляться. Только чересчур уж в открытую не гуляйте, а я пошел, надо кое-что проверить....

И он, почти развоплотившись, скользнул вниз, используя грань между явным и призрачным миром.

Глава восьмая

Лерад, Хвергельмир, Бездна.

***