И снова полет

Сдуреть можно! Они тут заняты, а я от скуки помирай! Я чего сюда переместился? Я хочу эту девчонку найти! Я хочу предстать перед ней в своем истинном виде. Может, она тогда по-другому отнесется ко мне? Не знаю – почему, но мне очень надо ее найти. Это мне кажется очень важным. Ну и что, что она с крыльями и летать может? Я тоже не лыком шит!

Решено! Как только мы исполним свою часть договора, я отправлюсь на заброшенный рудник, который на самом деле оказался не таким уж и заброшенным. Неважно, поедут ли со мной ребята! И я Катрину найду, чего бы мне это не стоило! Я с ней поговорю. И она поймет, что я тот, кто ей нужен. А если нет, то я с корнем вырву все воспоминания о ней и буду странствовать по этому миру, совершать подвиги и, наконец, добьюсь того, что она таки обратит на меня внимание!

Я с такой силой метнул нож, что он прошил насквозь манекен и вонзился в ствол дерева, росшего за ним на расстоянии нескольких метров. Орантоэль в этот момент дернулся и укоризненно покачал головой. Извините! Погорячился!

Глава 10.

Джупан, вороной конь, услышав мой голос, поднял морду от травы, которую пощипывал, и некоторое время вглядывался в меня, прядая ушами. Потом до него дошло, что я – это, действительно, я. Дробный топот копыт, и эта туша несется на меня с приличной скоростью. Появившийся, было, рядом со мной эльф резво упорхнул за дерево. Чувство самосохранения сработало! Я остался стоять, твердо глядя на своего товарища по путешествию и транспортное средство, одновременно. Мне ли не знать его привычки!

Джупан не подвел! Он резко остановился в метре от меня.

– Ну, привет дружище! – тихо сказал я, протягивая руку.

Конь пригнул голову, пофыркивая, обнюхал мое лицо и, вдруг, ухватил меня зубами за плечо. Нет, не больно! Ласково! Типа: «Это действительно ты? Ты, на самом деле?».

Да я это, я! Ощущение теплых бархатных губ на ладони. Кусок кленового сахара аккуратно снят с нее. Я обнял Джупана за шею и прижался к ней лицом.

– А ведь он никого не захотел возить после вашего путешествия, – эльф снова подошел к нам. – Он признал тебя своим всадником, человек.

Эльф недоуменно покачал головой и тоже протянул руку, намереваясь погладить Джупана, но резко ее отдернул, когда тот лязгнул на руку зубами.

– А что тут ненормального? – удивился я.

– В нем кровь эльфийских скакунов, – пояснил эльф. – А они никогда не могли признать человеков своими всадниками.

– Протри глаза! – посоветовал я. – А это что перед тобой стоит и твою руку откусить собирается?

– Меня зовут Лонтоэль. Я тут занимаюсь медитацией, – представился эльф. – Вот это-то меня и удивляет. Наши кони очень тонко чувствуют разницу. К примеру: когда Орантоэль вчера приводил твоего товарища Валери, то его не подпустил к себе ни один из наших коней. Я специально ездил на заставу и купил ему человеческого скакуна.

Лонтоэль махнул рукой в сторону. Там действительно стоял гнедой конь и боязливо поглядывал на остальных, пасшихся на поляне, коней.

– Ну, и что это значит? – недовольно спросил я. – Ты хочешь сказать, что я не человек, а кто-то другой?

Лонтоэль пожал плечами.

– Я только изложил свои наблюдения, – сообщил он. – Делать выводы – это не мое дело.

Это меня начало несколько раздражать.

– Если ты говоришь, что ваши кони признают только эльфов, то, по-твоему, я скрытый эльф? Вот только уши обрезал, и глаза у пластического хирурга подправил, да?

– У кого подправил? – ошарашено спросил этот недоделанный медитатор.

– Неважно! Ты что, считаешь, что я эльф? – резко ответил я.

– Я не говорил, что наши скакуны признают только эльфов, – покачал головой Лонтоэль. – Я говорил, что они не признают людей. Это все-таки разница, ты не находишь?

– Ну, и кто же я тогда, по-твоему? – поинтересовался я.

– Не знаю, – вздохнул Лонтоэль. – Одно могу сказать: ты не оборотень и не темный. Иначе тебя бы давно уже раскусили.

– Да меня, если хочешь знать, тут кусают с самого начала. Как только я тут появился, так сразу и принялись кусать. Уж не волнуйся! Если бы что-то и было, то Мармиэль об этом уже голосил бы на весь лес.

– Я только изложил свои наблюдения, – упрямо покачал головой Лонтоэль.