И снова полет

– Предчувствие тебя не обманывает, мой друг. А для меня вернейшим признаком являются твои уши.

Сема поднял руку и осторожно пощупал этот вернейший признак. Я, тем временем, обратил свой испытующий взор на Валерку. Тот, самым нахальным образом трансформироваться не пожелал. Как был, так и остался. Может потом? Семен тоже не сразу проявил свою эльфийскую сущность, когда мы тут появились в первый раз.

– Чего на меня уставился? – нервно поинтересовался Валера.

– Да вот жду. Может быть, ты все-таки обернешься в орка. Тогда бы я тебя быстренько зарубил и получил бы бонус от наших друзей местных эльфов.

– Разогнался! – сердито огрызнулся Валерка. – Между прочим, как ты это собираешься сделать? Меч-то у меня!

– Ты так думаешь? – мило улыбнулся я.

Я стряхнул спальник с лезвия и оценивающе взглянул вдоль клинка.

– Эй! А ну, отдай! – заволновался Валера. – Влад, тебе вором не приходилось работать? Когда это ты успел?

– А, это мое эксклюзивное свойство – всегда успевать! – усмехнулся я. – Это я сделал на всякий случай.

– Сема, а ведь нас отправляли на Землю как-то иначе. Ты не находишь?

– Да потому, что здесь сосредоточие силы, – отозвался мой друг, внимательно всматриваясь в заросли кустарника. – Отсюда отправить проще, чем сюда попасть. И потом, нас отсюда отправляли силами семи магов, если ты помнишь.

– Не помню, – безмятежно отозвался я. – Я тогда был несколько не в себе. Да, кстати, а почему я не вижу комитета по встрече? Где твои сородичи?

– А они уже здесь, – спокойно отозвался Семен (или уже Семенэль?).

Я услышал, как рядом изумленно охнул Валера. Мгновенно включилась защитная программа моего организма. Клинок в нижней позиции, острие указывает на носок левой ноги, чуть отодвинутой назад. Упор на правую ногу. Хотя, это, наверное, не поможет, принимая во внимание количество и расположение взявших нас на прицел.

– Эй! А ведь они же в нас целятся! – сообщил Валерка, видимо решив, что мы этого не заметили.

– Я тебе больше скажу, – процедил я, рассматривая диспозицию. – Они целятся, конкретно в меня с тобой. Сему они не тронут.

– Мы рады видеть тебя, брат! – вдруг, услышал я знакомый голос.

Сквозь строй лучников, не спеша, шел, улыбаясь, Мармиэль. За ним, чуть отстав, следовал и Орантоэль. Вот уж, не думал, что так обрадуюсь, увидев их. Но, тем не менее, какое-то теплое чувство все-таки всколыхнулось в моей душе. Неужели я становлюсь сентиментальным? Не замечал за собой такого!

Семен в несколько шагов оказался рядом с ними и (ну, никогда бы не поверил, если бы не видел) начал обниматься с Мармиэлем. Быть может, я бы и умилился, если бы не ощущал всей поверхностью кожи направленные на меня стрелы.

– Орантоэль! – окликнул я, впрочем, не двигаясь с места. – Мне тоже хочется принять участие в вашем празднике обнимания, но ваши лучники меня напрягают! Подозреваю, что они могут мне существенно испортить организм, если я брошусь к вам для проявлений своей искренней радости от встречи.

– Узнаю голос! – откликнулся Мармиэль, высвобождаясь из объятий Семы. – Единственный голос в своем роде. Вот что значит дружба!

Орантоэль сделал знак, от которого мы с Валеркой облегченно вздохнули, и приблизился ко мне.

– Владиэль! А знаешь, я даже рад, что и ты к нам пожаловал. Но кого это вы взяли с собой?

Я оглянулся на третьего участника нашей группы. Вот такое лицо становится типичным для человека, попавшего в город за границей. Языка не знаем, но поговорить хочется. Валерка напряженно прислушивался к нашему непринужденному общению, пытаясь уловить, хоть что-то знакомое. Так, ситуацию надо исправлять. Я посмотрел на Мармиэля. Тот что-то оживленно говорил Семену, положив руку ему на плечо.

– Мармиэль! Если вы уже закончили обниматься, то нельзя ли тебя отвлечь на секунду?

– Все такой же, да? – Мармиэль повернул ко мне голову. – Я уж думал, что то состояние, в котором ты пребывал, когда уезжал от нас, поселилось в твоей душе прочно и надолго. Чего тебе сейчас от меня надобно?

– Надобно! – кивнул я и ткнул пальцем в Валерку. – Но не мне, а ему.

– Да? И что же ему требуется? – спросил Мармиэль, тоже подходя к нам, в сопровождении Семы.

– Понимания! – вздохнул я. – Понимания, хотя бы того, о чем мы говорим. Ты что, забыл, что и мы не знали вашего языка, когда здесь появились?

– Признаться, забыл, – хмыкнул местный маг.

– Склероз, батенька? – ехидно осведомился я.

Валерка, услышав слово «батенька», встрепенулся. Хоть что-то знакомое!

– Все так же нагл! – восхищенно среагировал Мармиэль. – Но мне это, пожалуй, нравится. Скажи ему, чтобы он не дергался, пока я буду это делать!

– Валера! – повернулся я к другу. – Сейчас тебя экспресс методом обучат местному наречию. Для этого тебе, вот этот ушастый, положит ладонь на лоб. Ты не дергайся, ладно?

Валерка обалдело кивнул. Мармиэль наложил длань на лоб Валерки и вдохновлено возвел глаза к кронам окружающих нас деревьев.

– Ты понимаешь меня? – спросил он через некоторое время.

– Ух, ты! – выдохнул Валера.