И снова к микрофону выхожу...

Приглашать никого не пришлось. Друзья Германа Степановича, его товарищи, узнав, что на аэродроме микрофон Всесоюзного радио, сразу собрались, чтобы поделиться своей радостью, рассказать о друге. У микрофона выступали и командиры Титова, и сосед по квартире, офицер, который вместе с ним кончал летное училище, и друг, который был на свадьбе Германа с Тамарой. Как много интересного мы узнали, как жаль, что надо быстрее уезжать, что нельзя терять минут: впереди Ленинград, монтаж пленки, провода. Как жаль, что всегда не хватает времени!

Исписана одна бобина, другая, третья, летчики всё подходят, вспоминают новые и новые подробности, эпизоды, случаи. Все это создает образ отличного воздушного бойца, зрелого мастера, веселого человека, спортсмена и доброго товарища. Нет конца нашим вопросам.

Мой спутник спрашивает:

— А какую песню больше всего любит Герман?

Так в передаче появляется первое исполнение заявки космонавта № 2.

В 18 часов 6 августа пересылаем пленку в Москву. У нас отличное настроение, приятно, что Титов — ленинградец, что он наш знакомый, что удалось первым среди «штатских» газетчиков попасть в часть Титова и рассказать слушателям о космонавте подробно.

И все-таки нет покоя журналистской душе. Надо искать дальше. Надо дать слово друзьям Германа Титова — хлебопекам, надо послушать старую передачу — может, она что-нибудь дополнит к уже сложившемуся у нас облику и характеру летчика.

Я ставлю на магнитофон пленку, взятую из шкафа, — звучат знакомые эпизоды, запись на аэродроме, мои комментарии, беседа с молодыми летчиками, и вдруг слышу слова, от которых мое сердце забилось учащенно:

«Как говорят у нас в Сибири, я — чалдон, коренной сибиряк. С Алтайских гор спустился, правда, ненамного спустился. Родина моя — Алтай, очень хорошее, между прочим, место. Если будет возможность, обязательно побывайте там в горах...»

Я остановил мотор, пустил эту фразу снова. Ну, конечно, сомнений быть не может! Это он — молодой летчик, лейтенант Титов, ныне космонавт-2. Какая редкая удача — у нас в передаче голос Титова!

Снова включаю магнитофон и слушаю дальше:

«Кончил училище и вот сюда приехал. Чувствую себя, надо сказать, просто хорошо. Здесь затруднений никаких не встречаю, подготовка у нас была настоящая. И здесь летчики очень опытные, и нам они помогли в освоении новой техники, очень помогли. Я бы сказал, у нас все хорошо летают».

Я спрашиваю Титова, как он осваивал новую боевую технику, — ведь машины, на которых приходится летать теперь, скоростные, высотные. Титов отвечает:

«Основные трудности мы встречали при посадке. Это самый ответственный момент, уже известный всем из летной практики. А в остальном работаем без препятствий. Может быть, в дальнейшем будут трудности, связанные с высотными полетами. Ну, а пока мы еще ничего не чувствуем. Отличные самолеты, отличные.

Нас знакомили с историей части, и мы гордимся, что нам выпала такая большая честь — служить в ней».

...Все, к сожалению, все. Запись на этом кончается. Как я ругал себя, что при монтаже резко сократил эту беседу, что не сохранил записи концерта художественной самодеятельности. И все-таки мы очень радовались, что сможем передать по радио голос Г. С. Титова не только из космической дали, но и с Земли, запись, сделанную тогда, когда летчика Титова знали лишь его однополчане.

Я снова прослушиваю запись и понимаю: она знаменательна не только тем фактом, что звучит голос человека, вошедшего в историю освоения космоса, но главным образом — содержанием беседы.

Вы, конечно, обратили внимание на скромность летчика. Он говорил о своих преподавателях, которые дали ему широкую, разностороннюю подготовку, о своих товарищах по школе и части: «Все они очень хорошо летают», об отличных самолетах, которыми наша Родина обеспечила истребителей.

Нам понравилась и спокойная уверенность Титова. Правда, в одном месте он сказал: «Может быть, в дальнейшем будут трудности, связанные с высотными полетами...»

Да, не представлял себе тогда Герман Степанович, какие невероятные трудности ему придется преодолевать, и не во время высотных полетов, а совершая небывалый в истории космический рейс, который продолжался свыше суток.

Я слушал слова Титова: «Мы гордимся, что нам выпала такая большая честь — служить в этой части» — и вспоминал Сергея Литаврина, Василия Мациевича, Алексея Севастьянова — героев-фронтовиков, у которых Титов учился мужеству, стойкости, выносливости, мастерству. Сохраняется преемственность традиций. Качества, которыми обладает Герман Титов, как и любой другой советский летчик, воспитывает у советских людей Коммунистическая партия.

...Старая запись Титова. Случай? Да, счастливый случай. И в то же время в этом есть какая-то закономерность. Не случайно в 1958 году мы приехали именно в эту часть — она была знаменита на Ленинградском фронте, здесь приумножались боевые традиции героев Великой Отечественной войны. Не случайно выступал у микрофона Всесоюзного радио и лейтенант Герман Титов — командование рекомендовало нам для беседы самых лучших, отличников.