И снова декабрь (СИ)

   Егор грустно улыбнулся: эти самые слова от тетки Ариши он слышал при каждой встрече, поэтому и подыграл.

   - И ты тоже?

   - А как же, и я! Как родилась - так и влюбилась, - невеселым голосом закончила тетка свою часть их своеобразного ритуала. - Да не о том, Егорка, сегодня речь: такая беда пришла! Не стало деда твоего, а моего дорогого соседа.

   - Да, беда так беда, - уныло ответил Егор, - не ожидал я этого.

  Соседка вытерла уголком платка глаза. Оба надолго замолчали.

   - Что ж мы стоим? - спохватился, наконец, Егор. - Заходите в дом, правда, угостить нечем: до магазина еще не дошел.

   - Так мы же и пришли на обед позвать. Внука вот мне на лето дочь прислала, вдвоем и приглашаем. Приходи, дедушку помянем, посидим, поговорим.

  Егор согласно кивнул головой.

   - Через час ждите.

   Когда он появился на пороге дома соседки, то увидел, что стол уже накрыт. Егор протянул пакет с продуктами хозяйке, но она замахала руками.

   - Ишь, чего выдумал! Домой все заберешь. Садись уж, стынет все.

  Он не стал спорить и положил пакет на край стола, взяв из него лишь бутылку водки.

   - Наливай, тетка Ариша, помянем деда. Сама знаешь, был он для меня роднее всех родных.

   Хозяйка налила ему полную рюмку, а себе лишь плеснула на донышко. Выпили молча, и так же молча старушка подвинула ему тарелку с борщом. Егор принялся было есть, но тут же отложил ложку: аппетита не было.

   - Я так понимаю, что похоронами занималась ты? Спасибо тебе большое. Об этом завтра подробнее поговорим.

   - Я, - тетка согласно закивала и ласково погладила мальчика по голове, - да внук еще. Он и дом в порядок привел, и полы вымыл. Ему скажи спасибо. Он деда твоего любил. Свой-то отец семью бросил, вот Павлуша как летом приезжал, так к деду все и льнул.

  Егор серьезно посмотрел на мальчика и, как большому, протянул ему руку.

   - Спасибо, Паша!

  Потом тетка рассказала, как заволновалась, когда поняла, что дед второй день не выходит из дома. Врачи сказали, что старик умер легко, во сне. Лето, жара... Вот поэтому и похоронили, не дождавшись внука.

   Егор встал из-за стола.

   - Пойду я, тетка Ариша. Не обижайся, но не могу есть. Приду завтра, поговорим обо всем.

  Старушка, не отвечая, лишь жалостливо кивнула головой. Егор дошел до двери, хотел было выйти, но обернулся и обратился к внуку Ариши:

   - Послушай, Паша, у тебя есть мечта?

  Мальчик недоуменно вскинул на него глаза и растерянно пожал плечами.

   - Говори, не стесняйся, - подбодрил его Егор, - когда я был таким как ты, то тоже любил помечтать. Хотел поскорей вырасти и купить большой пароход, чтобы с дедом плавать по морям-океанам.

   - Нет, - мальчик несмело улыбнулся, - пароход не хочу. У нас и моря-то рядом нет. Я хочу велосипед. Самый красивый, чтоб ни у кого такого не было.

   - Хорошо, завтра же такой и купим, - пообещал Егор и вышел.

   На другой день он переделал много дел: с самого утра еще раз сходил на кладбище; щедро расплатился с теткой Аришей; купил Паше обещанный велосипед; заказал старушке дрова на целую зиму; заплатил, чтоб эти дрова распилили, накололи и уложили; подправил покосившуюся калитку. Последнее дело, посещение риэлтора, он отложил на утро следующего дня, потому что поезд уходил только вечером. Егору хотелось, чтобы дом был сдан квартирантам на один год, а по истечении этого срока он планировал приехать и в последний раз остановиться в нем, чтобы без спешки выбрать и поставить деду памятник. После этого дом можно будет продавать.

   День, оказавшийся таким долгим и тяжелым, наконец-то подходил к концу. Егор уже собирался лечь спать, когда услышал стук в дверь. Он открыл и увидел на пороге Пашу.

   - Вы не спите еще? - тихо спросил он и от смущения потупился. - Я поговорить хотел.

  Егор молча посторонился, пропуская его в комнату, потом сел на диван и жестом предложил мальчику занять место в кресле напротив.

   - Что-то с велосипедом? - спросил он, улыбаясь.

  Мальчик был излишне робок, хотя, может быть, он был таким только с Егором.

   - Я хотел спросить, можете ли Вы жениться на маме? Она хорошая, правда, - заторопился он, - очень хорошая, только горемычная. Это бабушка так говорит.

   Вот так вопрос! Егор закусил губу, боясь рассмеяться и тем самым обидеть мальчика. Но отвечать все-таки было надо.

   - А почему ты решил, что нам надо пожениться? Взрослые люди сначала влюбляются, а потом женятся. А мы с твоей мамой не любим и никогда не любили друг друга. Она любила твоего папу, а я - свою жену.

   - А вот и нет! - горячо возразил мальчик и уже без всякой робости посмотрел в глаза Егора. - Бабушка говорила, что мама Вас всегда любила, а Вы уехали учиться.

   Егор растерялся: хороша новость! А потом рассердился на тетку Аришу, которая забивает ребенку голову разными глупостями. Однако осторожно пожал плечами и ответил даже без намека на улыбку:

   - Прости, но она мне об этом никогда не говорила. Я и не знал ни о какой любви.

   - Видите, видите, - казалось, мальчика воодушевил его ответ, - Вы не знали, а теперь знаете! Можно, я позвоню маме и попрошу ее приехать? Вы на нее посмотрите и сразу полюбите.