Внутри находился некий продолговатый предмет, в котором легко угадывалась рукоять меча или кинжала без гарды. Рукоять длиной около пятнадцати сантиметров, выполненная из непонятного серебристого металла и окаймленная золотыми полосами с огромным зеленым камнем в навершии, эффектно смотрелась на черном бархате.
- Саша, открой маленькое отделение, оно крышкой прикрыто.
Мальчик приподнял крышку - в квадратном углублении покоился большой перстень с рубином грубоватой обработки. По бокам перстня виднелись фамильные гербы. Саша повертел его перед глазами и положил обратно, затем взялся за рукоять - в воздухе раздалось низкое гудение. Братья весело переглянулись.
- Саша, направь рукоять в сторону от нас, - попросил Иван Степанович.
Кроме тихого гула ничего не происходило. Тогда рукоять взял Петр Степанович, внимательно осмотревший ее.
- Саша, нажми большим пальцем вот на эту выступающую чешуйку. Рукоять по всей площади отделана чешуйками - очевидно, для того, чтобы оружие не скользило в руках.
Мальчик послушно выполнил указание Учителя - в тот же миг из рукояти с тихим шелестом выдвинулся клинок, длиной не менее тридцати пяти сантиметров. Все, кроме братьев, смотрели на него, открыв рты. Странное лезвие, непонятный металл, словно покрытый туманом, завораживал взгляд.
- Михаил Георгиевич, у вас в хозяйстве не найдется куска металла? - обратился со странной просьбой Иван Степанович.
Хозяин задумчиво пожевал губами:
- Надо посмотреть во флигеле, там подсобное помещение садовника.
Гости с хозяином вывалили во двор, и вскоре Михаил Георгиевич приволок короткую трубу, кинув ее на траву.
- А ну, Саша, рубани кинжалом по железяке, - попросил Петр Степанович.
Саша, присев на корточки, коротко замахнулся и врезал по трубе, подумав с сожалением: "Хана ножику". Но произошло неожиданное - кинжал развалил "пятидесятку", что холодец, и вошел глубоко в землю. Саша от подобного фокуса чуть не шмякнулся на землю.
Хозяин от изумления крякнул, тетушка принялась в испуге теребить племянника - не ушибся ли, а братья посмеивались.
- Саша, убери, пожалуйста, лезвие, нажми на ту же чешуйку, - посоветовал Мастер.
- Господа, прошу к столу на предмет бокала белого вина. Необходимо снять стресс.
- Совершенно с вами согласен, уважаемый Михаил Георгиевич, -- поддержал Петр Степанович.
А Иван Степанович согласно кивнул.
Выпив по паре бокалов, братья в благодушном настроении принялись отвечать на вопросы хозяина.
- Вы правы, князь, - кинжал уникальный. Пробивает и режет все благодаря особому клинку. Да и не клинок это вовсе, а некое поле, у него толщина - сотые доли микрона, если вы успели заметить.
- Знаете, господа, а ведьмы не знали, что это холодное оружие. В нашем роду существовала легенда-якобы рукоять принадлежала былинному богатырю Святогору. Отец рассказывал, что в роду Пожарских этот предмет (он кивнул на кинжал) называли ключом. От чего ключ, от каких замков и дверей - неведомо.
- Зато нам ведомо, - в унисон пробормотали под нос братья.
Погостив еще с час, гости стали прощаться. Братья, невзирая на уговоры хозяина пожить у него, вежливо отказались, а тетушка с Сашкой согласились погостевать один день.
Потом начался полноценный отдых - пляж, прогулки на арендованной белоснежной яхте, бистро на набережной, местный диснейленд. По части развлекательных зрелищ Ницца не уступала многим столицам Европы. Туристы охотно тратили денежки на курортные развлечения - городская казна пухла и богатела от поступления налогов.
Нину Юрьевну на загнивающем Западе, а в частности во Франции, больше всего поразил один факт - в городах улицы и тротуары регулярно мыли специальным шампунем.
За день до отъезда в Испанию тетушка в сопровождении Петра Степановича съездила в Монако, благо, здесь рядом. Поездка оказалась весьма удачной - они обули какое-то казино на двести тысяч долларов. Выиграла якобы Нина Юрьевна. Почему якобы? Она, бедняжка, не знала, что стоящий за ее плечом Петр Степанович не заметно на расстоянии загоняет шарик в нужный сектор рулетки. Для него это так, пустячок, а женщине приятно. Вот только визга много - женский пол такой эмоциональный.
Вообще тетушка в тот вечер смотрелась очень эффектно. В длинном вечернем платье с замысловатой прической и бриллиантовом гарнитуре, который подарил ей Петр Степанович, когда они были в Париже. Больших трудов ему стоило уговорить Нину Юрьевну принять, по его меркам, пустяшный подарок. Тетушке с ее совковым воспитанием тяжело было ломать стереотипы.
- И вообще, княжна, - говорил он, - привыкайте к своему новому положению в обществе. Ваш старинный род и титул дают вам и Саше на это полное право.
- Ах, милый Петр Степанович, вам трудно понять нас.
Петр Степанович лишь пожал плечами.
На этом собственно дискуссия и закончилась.
- Нина Юрьевна переживала, как мы перевезем такую уйму деньжищ через границу, в Россию. Хорошо, что франки на доллары поменяли, а то пришлось бы пару чемоданов с французской валютой на себе переть.
Братья развеселились.