И пришел Разрушитель. Том 1

Стихия Земли была у Арона третьей по силе, не сравнить с Огнем и даже с Водой, но нарастающее напряжение в подземных слоях он ощутил уже пару недель назад. Ничего удивительного — у королевства Альдемар были особые отношения с богиней Земли, Великой Матерью. Какие-то древние обиды, смешанные с такими же древними благословениями. В детали причудливых отношений богини и местных жителей Арон не вникал, знал только, что одним из их последствий были землетрясения. Редко сильные — местные маги Земли не допускали больших разрушений. Редко сильные, но обычно частые, по три-четыре в удачный год, до дюжины — в неудачный.

И чем, спрашивается, занимались те маги Земли, которые отвечали за провинцию Набер? Почему не выполняли свой долг и не работали с подземными слоями? Почему не снимали растущее напряжение? Чем дольше они тянули, тем сильнее могло оказаться пропущенное ими землетрясение.

Впрочем, нельзя сказать, что этот вопрос так уж сильно волновал Арона. На виллу Вечный наложил защитные заклинания такой силы, что, как бы ни трясло округу, дом рухнуть не мог.

Арон положил на траву очередную книгу из кипы тех, которые ему пару дней назад сунул Вечный, и вздохнул. Последнее время ему все чаще казалось, что старый маг просто издевался над ним.

«Хроники Ассур Ше» — серьезно? Или «Пятое восхождение Каира Солнечного»? Классические труды по теории магии, которые в империи давали читать ученикам еще до того, как те официально становились подмастерьями? Сперва Арон предположил, что копии Вечного в чем-то отличались от общеизвестных, но нет, ничего подобного.

Арон часто приходил сюда, на этот самый пригорок, на котором сидел в первый день после экзамена. Отсюда было видно не только виллу со стороны ее парадного входа. Отсюда открывался прекрасный вид на самую высокую гору провинции, Эшнунн, почти до самой макушки заросшую лесом. Скоро зелень пожелтеет, а гора, наконец, покроется снежной шапкой — на пару месяцев позднее, чем дома… чем в империи Террун. Туда осень пришла уже давно — с ее золотом и багрянцем, с ночной прохладой и по-особому прозрачным воздухом, с ее традиционными охотами и свадьбами. Пожалуй, он скучал по империи. Не так сильно, как по родным островам Севера, но все же скучал — по ее безумному смешению народов, по кипучей жизни, по…

Напряжение в подземных слоях усилилось — рывком.

Зазвенела струна, слышимая только магам, все громче, громче, громче — и порвалась.