На это Василий Васильевич, расплывшись в улыбке, стал перечислять, какие усилия предпринимает руководство завода и лично Виктор Эдуардович Кроль для привлечения кадров и развитие перспективных научных разработок.
— Замечательно! — в тон ему произнес Осипов, и тут же добавил, — а посмотреть можно будет?
— Непременно. Лично покажу и познакомлю с интересными людьми нашего завода.
— Что вы, что вы. У вас наверняка полно работы. Вы мне кого-нибудь, если можно, из сотрудниц… выделите, чтобы я не заблудился, заодно она всё и покажет.
— О чем речь. Сейчас организуем, — и Василий Васильевич вызвал кого-то по переговорному устройству весьма древней конструкции. Вскоре в кабинете появилась молоденькая сотрудница в очках и пышной курчавой шевелюрой, которая совершенно не вписывалась в её внешний вид.
— Галина… Ивановна вам всё покажет, — и, обращаясь к девушке, добавил, — Галочка, товарищ из Москвы, из министерства. Надо показать наш завод и лабораторию. А я Иванцову позвоню, предупрежу, что вы подойдете.
— Стоит ли? Еще начнут, как говорится, марафет наводить, а потом от снабженцев будут денег требовать, под видом того, что из-за приезда московских чиновников, дорогой компьютер на пол уронили, — простодушно произнес Осипов и задорно рассмеялся, чем окончательно расположил к себе начальника отдела кадров.
— И то верно.
Распрощавшись с Василием Васильевичем, Осипов последовал за Галей, как попросила она себя величать. Осмотр завода занял около получаса. Сначала заглянули в механический и заготовительный цеха. В них преимущественно работал пожилой контингент рабочих. Потом прошлись по сборочному, где можно было увидеть, наряду с ветеранами, молодежь.
— А сейчас пойдемте, я вам покажу нашу научно-исследовательскую лабораторию. Правда, я не знаю, пустят ли нас туда.
— Что так? Секретность?
— Разумеется! — толи серьезно, толи в шутку, ответила Галина, — Они напрямую подчиняются генеральному директору, и как бы сами по себе, поэтому нас туда не очень-то пускают. Разве что по необходимости.
— Так может нам туда не ходить?
— Как скажете.
— А столовая у вас есть? — спросил Осипов, взглянув на часы.
— Разумеется. Пойдемте, я вас провожу.
Выйдя из цеха, они направились по заводской территории к зданию заводоуправления. Проходя мимо двухэтажного кирпичного здания, Галина произнесла:
— А вот тут как раз располагается лаборатория. Видите на двери надпись, посторонним вход воспрещен.
— Ясно. Раз воспрещен, то заглянем лучше в столовую. Гостей туда пускают?
— Пускают.
Пообедав, Осипов поблагодарил свою спутницу и сказал, что еще раз пройдет в сборочный цех, а потом заглянет в отдел кадров. Оставшись один, он вышел из помещения столовой и прямиком направился в лабораторию.
Несмотря на грозную надпись, дверь была не заперта, и, открыв её, Осипов оказался в ярко освещенном коридоре. Его отделка свидетельствовала, что сравнительно недавно здесь был ремонт. Всё было сделано в современном стиле, алюминий, пластик, матовые стекла и даже кое-где на дверях кодовые замки. На одной из дверей было написано — Руководитель лаборатории Иванцов В.К.
Осипов постучал, в ответ послышался чей-то недовольный голос:
— Входите, открыто.
Осипов вошел в комнату и замер. За столом друг напротив друга сидело двое мужчин. Судя по тому, как сильно было накурено, а на столе были разбросаны чертежи и техническая документация, они вели оживленную научную беседу. Оба смотрели на незваного гостя с немым вопросом: — «Что надо? Вы же видите, мы заняты!»
Осипов кашлянул, и тут же извиняющимся голосом произнес:
— Простите, я ошибся, — и тут же вышел из кабинета и направился в сборочный цех. Пробыв там минут десять, вернулся, чтобы отметиться в кадрах.
«Ну что же, — подумал Осипов, выходя из проходной завода, — картина прояснилась». Один из двух мужчин, что сидели в кабинете, был не кто иной, как Илья Сергеевич Пирогов. Сходство было очевидным, несмотря на бороду, которой на фотографиях не было. Теперь следовало доложить руководству и получить инструкции, относительно того, что делать дальше.
Спустя два часа Осипов позвонил в Москву майору и сообщил, что на заводе работает действительно тот самый Пирогов из Москвы. В ответ на это было решено подключить к делу областную службу безопасности, и всё, что связано с Пироговым, основательно прощупать, после чего по обстановке выйти на прямой контакт.
Осипов положил телефон на тумбочку и прилег на кровать.
«Придется задержаться в Челябинске, — подумал капитан, — интересно, кто вы Илья Сергеевич, что вами вдруг заинтересовались американцы? Может, и нам вы будете интересны?»