И небо в подарок

- Будь осторожен, Ариан! - Голос незнакомки прозвучал встревоженно, но я так и не разобрала, на каком языке она говорит. - Они этого так просто не оставят... Они тебе этого не простят!

***

Тут, к величайшему своему огорчению, я снова пришла в себя. Открыла глаза и чуть было не взвыла от досады. Потому что, уверена, в видении была моя мама, а я стояла всего лишь в полушаге от разгадки. И снова ее не разгадала, не получила ответы на свои вопросы!

Быть может, мне стоит почаще биться головой или падать в обморок при виде крови, привычной составляющей жизни в Улайде, и тогда я узнаю, что произошло со мной в раннем детстве? Почему я выросла вдали от мамы, а отец никогда, никогда ничего о ней не рассказывал?!

Но видение исчезло, испарилось без следа, а я уставилась на склонившегося надо мной Норта Делгайра. Затем оторвала от него взгляд - нашел же, чему улыбаться! Ну да, упала в обморок, с кем не бывает? - и оглянулась.

Оказалось, мы все еще были в часовне, и я лежала рядышком с убитым священником на оскверненном алтаре, но, похоже, королевского мага подобное соседство нисколько не смущало. Выглядел он довольным, словно у него случился незапланированный день рождения вместе с подарками, а я вовсе не хлопнулась в обморок в разоренном храме рядом с трупом преподобного Зельгера.

- Поздравляю! - произнес архимаг, затем вскинул руку, и в воздухе передо мной возник иллюзорный букет - пышноголовые белоснежные пеоны вперемешку с красными розами.

За это я заморгала изумленно, подумав, что, если архимаг не сошел с ума, то, похоже, он каким-то образом догадался о моем недавнем дне рождения. Как иначе объяснить его поведение?

- Других не было, - заявил Норт. - Вернее, мне было немного не до этого.

Подозреваю, мои глаза расширились от изумления - мне еще никогда не дарили цветов, пусть даже иллюзорных, когда я лежала рядом со свежим трупом... Вернее, мне ничего не дарили рядом с мертвецами, потому что я с ними рядом с никогда не лежала!

Тьфу ты, он совсем меня запутал!

Но, стоило лишь коснуться иллюзии, как букет тут же превратился в сотню разноцветных бабочек, и те разлетелись по напитанному гарью помещению.

- Откуда ты узнал? - спросила у него, проследив путь одной из бабочек, превратившейся в искру и исчезнувшей под арочным потолком часовни.

- Увидел, - заявил он довольным голосом.

- То есть ты каким-то магическим образом разглядел, что у меня недавно был день рождения? - переспросила подозрительно. - Разве такое возможно?

Норт усмехнулся.

- Про твой день рождения я ничего не знаю. Но такова традиция - и в Триерсе, и в Улайде девочками дарят цветы, когда в них пробуждается их дар. Когда впервые проявляется их вторая ипостась.

- Что?! - воскликнула я. - Что ты сейчас сказал?

Он молчал. Смотрел на меня и улыбался.

- Прошу тебя, повтори! - взмолилась я.

Улыбка архимага стала еще шире.

- Не может этого быть! - неверяще произнесла я, хотя мне очень и очень хотелось ему поверить. - Но ведь никто и никогда... Даже Темные не заковали меня в браслеты! Даже ты не разглядел мою драконицу!

- Похоже, твоя ипостась долго спала и проснулась только сейчас, - пожал Норт плечами. - Так случается, правда, довольно редко, но я читал о тех, кто обзаводился драконами только на склоне лет. Бывает, зов крови слишком слаб, и к пробуждению дара приводят внешние потрясения. А до этого ничего и не разглядеть!

- Наплевать! - воскликнула я. - Мне все равно, слаб ли мой зов крови или он очень силен и что за потрясения его разбудили... Но если ты видишь мою драконицу, то это ведь означает, что и у меня когда-нибудь будут крылья?!

- Будут, - Норт улыбнулся еще шире, и мне показалось, что эта улыбка полностью его преобразила. Или же она преобразила меня, потому что в груди защемило, наполняя, заливая теплом все мое существо? - Твоя драконья кровь все-таки взяла верх, и очень скоро, не пройдет и пары месяцев, как ты услышишь голос своей второй ипостаси. Затем вас ждет долгий путь к доверию, после чего ты сможешь...

- Взлететь, - прошептала я. - Неужели я смогу взлететь?!

- Именно так. Ты сможешь расправить крылья.

И это... Это были самые восхитительные слова, которые я услышала за последнее время!

- Меня всегда манило небо, - призналась ему. - Наверное, потому что я это чувствовала... Всегда это знала... То, что у меня внутри есть крылья. На высоких скоростях или когда смотрела на облака из окна иллюми... - осеклась, решив не упоминать о самолетах в мире магии и драконов.

Норт кивнул.

- Обычно пробуждение происходит в подростковом возрасте, но... В вас нет совершенно ничего обычного, леди Гард!

После чего поднялся и протянул мне руку.

- Здесь неподалеку неплохой постоялый двор. Думаю, нам всем не помешает отдохнуть и отпраздновать пробуждение твоего дракона, а жителям Вершков похоронить преподобного Зельгера так, как он того заслуживает.

С его помощью я встала, а затем, покачиваясь, но гордо отказавшись от помощи Норта, подошла к дверям, возле которых меня дожидался встревоженный Аксель Вильм.